El proceso de ocupación del territorio de Venezuela

LA HISTORIA

Comienza con la población del territorio que hoy es Venezuela por las oleadas migratorias que arribaron hace unos 15.000 años AC. Los principales pueblos que habitaron el país fueron los de raza Caribe y Arawako. Las regiones de oriente, Guayana y centro del país así como también partes de Zulia y los llanos fueron habitados por tribus caribes quienes migraron provenientes de la cuenca del Amazonas en Brasil. Los arawakos provenientes de la amazonia occidental poblaron regiones del estado Amazonas y buena parte del occidente y centro occidente del país, actualmente estados Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Yaracuy, Lara, Falcón y norte de Zulia. La región andina presencio un poblamiento por grupos Chibchas provenientes de Colombia. También hubo pequeñas migraciones de grupos independientes que poblaron la cuenca del Orinoco y otras reducidas zonas del país. Al llegar los españoles existían en Venezuela numerosas etnias que hablaban lenguas caribe, arawaco, chibcha y tupí-guaraní.

La Llegada de los españoles 1498

En el tercer viaje de Cristóbal Colón, el 2 de Agosto de 1498, se tocó tierras venezolanas, al llegar a la desembocadura del río Orinoco, después de haber pasado frente a la isla de Trinidad. Era la primera vez que los españoles tocaban la plataforma continental de América.

Colón observó de cerca la Península de Paria, después prosiguió su viaje pasando por el Golfo de Paria y bordeando la costa pasó cerca de la isla de Margarita, en donde pudo observar las primeras perlas. Luego siguió su viaje al Norte a la isla La Española.

LA CONQUISTA

La conquista fue el período que siguió a la llegada de los españoles a América. Fue un periodo de rapacidad, apropiación, saqueo y genocidio; característico de los procesos de colonización entre los siglos XV hasta el XIX.

Es el proceso de ocupación del Los conquistadores fundaron territorio y dominio de la población. Pueblos, sometieron a los pobladores, algunos huyeron al no poder, los conquistadores no respetaron, ni conservaron enfrentarse a ellos. La cultura de los indígenas, tomaron por las fuerzas sus riquezas, destruyeron sus ciudades y templos, y esclavizaron a la población. Ocupación de los territorios venezolanos realizada por los españoles fueron de dos tipos:

• Conquista Armada-Conquista Pacífica: se realizó con violencia, mediante la guerra. Los españoles traían armas (espadas, lanzas, armas de fuego), que eran superiores a la de los indígenas, (arcos, flechas y macanas).

• La Conquista Pacífica: La ocupación religiosa la realizaron los misioneros, por medio de la enseñanza y el adoctrinamiento.

La Conquista de Oriente: Es la conquista que se desarrolló al Este de nuestro país, y la conquista comenzó exactamente por las Islas de Margarita y Cubagua. Esta conquista fue difícil y violenta debido a la resistencia con que se opusieron los Caribes. En 1510 los españoles fundaron la primera ciudad.

La Conquista del Occidente: En 1527 fundó la ciudad de Coro, de esta campaña decidieron otorgarles unas capitulaciones a los welseres, unos banquero solemnes, quienes habían ayudado al rey a logara su ascenso al trono para que se encargara de explorar los territorios del occidente de nuestro país.

La Conquista del Centro: Comenzó hacia la mitad del siglo XVI (1700). Fue una campaña difícil porque los indígenas que vivían en esa región eran mucho más guerreros y astutos que los de otras regiones y les costó más dominarlos.

La Provincia: En tiempos de la colonia, la corona española organizó el territorio venezolano en varias provincias o gobernaciones, a cada una le correspondía un territorio y un gobernador que se encargaba de ejercer el poder en nombre de los reyes. La provincia de Venezuela quedó establecida en 1528. El territorio que le correspondía se extendía desde el Cabo de la Vela en la Península de La Guajira hasta Maracapana, en lo que hoy es el estado Anzoátegui. Esta provincia fue entregada por el rey Carlos I de España a los welter, para que ellos se encargaran de explotar sus recursos y fundar y gobernar ciudades.

LAS CAPITULACIONES

Fueron documentos firmados entre los Reyes de España y los jefes de las expediciones que venían al nuevo continente. La primera capitulación fue firmada el 17 de Abril de 1492 entre Cristóbal Colón y los reyes católicos.

El acuerdo consistió en lo siguiente:

 Colón es nombrado almirante en todas las islas y tierras firmes descubiertas o ganadas.

 Colón es nombrado Virrey y gobernador de estas tierras.

 Colón recibiría la décima parte de todas las mercaderías, perlas, piedras preciosas, oro, plata, etc, que se consiguiera.

El almirante aportaría la octava parte de los gastos de las armadas que salieran para las indias y obtendría la octava parte de las ganancias.

Otra capitulación muy importante fue la que firmó en 1528 el emperador Carlos V con los Welser, unos ricos banqueros alemanes que le habían prestado una gran cantidad de dinero. En esa capitulación se les concedía un territorio comprendido entre el cabo de la Vela (Cerca de Coro) y Maracapana (en las cercanías de Unare Anzoátegui).

Los Welser fueron gobernadores de Venezuela. Se habían comprometido a fundar 2 pueblos y a construir 3 fortalezas, introducir mineros y prestar auxilio militar al gobernador de Santa Marta (actualmente en Colombia). Al no cumplir con el contrato, y después de numerosas denuncias, fue rescindido (suspendido) en 1555.

LA ENCOMIENDA

Consistió en entregar los indios sometidos a los colonizadores para que los utilizaran como trabajadores gratuitos. La autoridad competente daba la encomienda a quienes hubieran prestado servicios meritorios en la encomienda, a los “beneméritos de Las Indias” para recompensar sus servicios. Tuvo, pues, la finalidad política de mantener contentos a quienes estaba conquistando las tierras para el Rey. Pero al mismo tiempo facilito el sometimiento de los indígenas. Desde el punto de vista económico, la encomienda fue el medio de obtener brazos suficientes para el trabajo y paso a ser factor importante del desarrollo económico colonial. Por estas razones, la encomienda se generalizo como la forma legal de exportar el trabajo de los indios, quienes quedaron sujetos a la obligación de prestar servicio personal gratuito.2. Inicios de la encomienda.

Las encomiendas en Venezuela se iniciaron con la fundación de nuestras primeras ciudades, a mediados del siglo XVI. Su aparición entre nosotros fue pues muy tardía, después de haberse practicado durante medio siglo en otros lugares de América.

Normas de la Encomienda

 El encomendero debía prestar servicio militar para defender el territorio en caso de sublevación de los indios o de ataques extranjeros.

 Pagar a la corona los tributos correspondientes a los indios que tuviera encomendados.

 Contribuir al mantenimiento de caminos vecinales entre los pueblos de encomiendas.

 Proteger a los indios y cuidar de su adoctrinamiento católico.

 Proporcionarles alimentación, vivienda, vestidos.

 No podían administrar justicia a los indios de su encomienda.

 No podían prestarlos ni adquirirlos a otras personas.

 No podían emplearlos para trabajar en minas.

LAS MISIONES

Las misiones fueron, pues, fundaciones religiosas. Pero al mismo tiempo desempeñaron papel importante en el poblamiento del territorio, en el desarrollo de la economía colonial y en el gobierno de la población indígena.

Las misiones de Venezuela

 Los Capuchinos: en las provincias de Cumaná, Caracas, Guayana y Maracaibo.

 Los Domicilios: en la de Caracas (región de Barlovento) y Barinas.

 Los Franciscanos: en las de Cumaná (Sucre y Anzoátegui), Caracas (Guárico) y Guayana.

 Los Jesuitas: También en Guayana (región del Alto Orinoco).

Gobierno de las misiones: La población indígena de las misiones esta bajo el gobierno de los misioneros, quienes los ejercían independientemente de las autoridades civiles. Los misioneros escogían entre los indios a algunos, a quienes nombraban alcaldes y jefes de policía, y por medio de ellos vigilaban y controlaban a los demás. Los misioneros ponían especial interés en mantener aislados a los indios de la misión y les impedían toda comunicación con los españoles civiles.

CABILDO

Fueron corporaciones municipales originadas en el Medioevo español y trasplantadas a América por los conquistadores, fueron una de las instituciones más importantes, a partir de los primeros años de la Conquista, y constituyeron un eficaz mecanismo de representación de las elites locales frente a la burocracia real.

Funciones del Cabildo

 La forma de trabajo de los cabildantes es en equipo y de cooperación entre sí. Sus funciones son las siguientes:

 Velar por la aplicación de las normas legales sobre usos del suelo y el poblamiento de sus territorios.

 Diseñar las políticas, planes y programas de desarrollo económico y social dentro de su territorio.

 Promover las inversiones públicas en su territorio y velar por su debida ejecución.

 Percibir y distribuir los recursos.

Las atribuciones del Cabildo colonial eran de tres tipos: judiciales, administrativas y políticas. Las judiciales -administrar justicia en primera instancia- las ejercía el Cabildo por medio de los alcaldes ordinarios. (Alcalde es palabra de origen árabe, que significa juez).

Las atribuciones administrativas consistían en: administrar los ejidos de la ciudad, repartir tierras y solares entre los vecinos, cuidar del abastecimiento de la población, de su aseo y ornato, de los precios, pesas y medidas. Estas funciones las cumplía el Cabildo por medio de sus regidores, alférez real, alguacil, procurador y demás funcionarios municipales.

Las atribuciones políticas fueron:

 El privilegio de que sus alcaldes ejercieran el gobierno interinamente por muerte o ausencia temporal del gobernador.

 La prerrogativa de reunirse en Congreso o Junta de Municipalidades, para discutir y resolver cuestiones importantes de su jurisdicción.

 El derecho de enviar procuradores a suplicar al Rey ciertas medidas favorables a la colonia.

 Suspender el cumplimiento de órdenes llegadas de España cuando las consideraran perjudiciales a los usos y costumbres o que pudieran alterar el orden público.

CARTA JAMAICA

Escrito por Simón Bolívar el 6 de septiembre de 1815 en Kingston, en respuesta a una misiva de Henry Cullen donde expone las razones que provocaron la caída La República Colombiana en el contexto de la Independencia de Venezuela.

Este documento Bolívar alcanzó altos niveles de visión política, resultado de su esfuerzo por situar la lucha por la independencia de Venezuela en una perspectiva americana y mundial; allí expuso la más acabada y viable teoría de la independencia de América y de su desarrollo socio-político que se hubiera formulado hasta entonces.

Los aspectos más importantes de que trata la Carta de Jamaica, son los siguientes:

1. Presenta un panorama general de la guerra de independencia a fines de 1815. Los realistas dominaban la mayor parte de sus antiguas colonias (Venezuela, Nueva Granada, Quito, Perú, Cuba, Puerto Rico). En Chile y México la situación no se había decidido; y sólo en el Río de La Plata habían triunfado los independientes.

El Libertador considera la revolución de independencia como un hecho irrevocable, que no podía volver atrás, y que a pesar de los fracasos sufridos, terminaría con la victoria definitiva de la causa independiente.

2. En la Carta de Jamaica, El Libertador critica duramente el sistema colonial y señala la incapacidad de España para seguir manteniendo su dominación en América.

En sus críticas al sistema colonial, El Libertador señala como aspectos negativos la conducta de los españoles con la población americana, desde las "barbaridades" cometidas contra los indígenas a partir del descubrimiento, hasta las "atrocidades" que hablan puesto en práctica durante la guerra de independencia. Y al denunciar estos hechos, El Libertador se apoyaba en testimonios de los propios españoles, entre otros el Padre Bartolomé de Las Casas, quien fuera uno de los primeros en denunciar el carácter inhumano de la colonización española.

3. En cuanto a la incapacidad de España para mantener su dominio en las colonias, El Libertador emite juicios acertados sobre las condiciones económicas, sociales y políticas de la metrópoli que justificaban aún más el movimiento de independencia.

4. En la Carta de Jamaica, El Libertador hace un llamado a las naciones extranjeras para que ayuden a la independencia de las colonias españolas. Las demandas de ayuda se dirigían, en primer término, a Inglaterra; y en segundo término, a los Estados Unidos. A Inglaterra, por su tradicional rivalidad con España por el control del comercio colonial.

LOS VIAJES DE EXPLORACIÓN

En la época de Cristóbal Colón, prácticamente todas las rutas hacia las indias estaban tomadas por los musulmanes. En la India existían muchas especias para sazonar los alimentos, como el azafrán, el clavo, el tomillo, existían además telas que no se hacían en Europa como los brocados dorados etc., Colón al pensar que la tierra era redonda, supuso que si iba por el mar en vez de ir por la tierra, se toparía con las indias del otro lado. Con ese planteo se dirigió a múltiples monarcas, (entre ellos portugueses) quienes rechazaron de plano sus planteos por considerarlos costosos y descabellados.

Llega así hasta los reyes católicos de Castilla y Aragón, Isabel y Fernando quienes terminan convencidos y deciden financiar el proyecto, máxime teniendo en cuenta la necesidad de resolver el problema con el valor agregado del golpe político que asestarían a sus adversarios europeos. Aunque descubrió América, Colón siempre pensó que había llegado a la India, e incluso es por eso que a los locales de este continente hoy en día se les llama indios.

Causas de los Viajes de Exploración

 La necesidad de encontrar una nueva ruta para llegar al Lejano Oriente debido a la dominación turca y la consiguiente dificultad para conseguir algunos productos: perlas, porcelanas, sedas, oro, plata, algodón azúcar y sobretodo especias, tan importantes para la conservación de los alimentos.

 Los avances tecnológicos en la navegación, que propiciaron e hicieron posible los viajes: las carabelas, la brújula, el astrolabio, las cartas de navegación, otros.

 La búsqueda de nuevos territorios para la expansión de la fe cristiana (evangelización).

 El creciente interés por la obtención de riquezas.

Consecuencias de los Viajes de Exploración

 Demográficas: mestizaje, gran mortalidad indígena, trabajos forzados, guerras, epidemias.

 Económicas: ampliación de rutas de comercio, llegada de nuevos productos entrada de mucho oro y plata, subida de los precios.

 Política: castilla como la primera potencia mundial.

 Cultural: llevaron el catolicismo a las indias y España fundo universidades.

...