El término Ingeniería Industrial es utilizado en un contexto moderno para describir la profesión o rama de la ingeniería que se ocupa del diseño

El término Ingeniería Industrial es utilizado en un contexto moderno para describir la profesión o rama de la ingeniería que se ocupa del diseño, implementación, operación, control y mejora de sistemas integrados de materiales, procesos y recursos humanos, ambientales, sociales, tecnológicos, económicos, operacionales, energéticos, administrativos y de gestión con la finalidad de especificarlos, predecirlos, evaluarlos y mejorarlos en beneficio de la organización.

La historia de la ingeniería Industrial se remonta desde el año 1776, con la publicación de "La riqueza de las naciones" por Adam Smith, en el cual se describío el proceso de creación y acumulación de riquezas y como ésta va ligada al trabajo. Además, observó que la división de la tarea de fabricar un objeto en varias operaciones aumentaba la producción, dando así la idea de especialización.

Posteriormente, en la Revolución Industrial con Matthew Boulton y James Watt Jr. se crea la primer fábrica completa de máquinas de manufactura, además de crear un sistema de control de costos para disminuir el desperdicio. Con la llegada de la era industrial, las fábricas se interesan por el mejoramiento del trabajo y otros elementos del proceso productivo, dando comienzo a la labor de la Ingeniería Industrial.

En el año de 1800, Eli Whitney hace otra aportación a la ingeniería industrial, introduciendo los sistemas analíticos para mejorar las operaciones industriales, implementa la línea de montaje, y produce el concepto de repuesto, que en ese entonces no se utilizaba ya que no existían patrones estándares de producción de partes intercambiables (las cuales son introducidas también por Whitney).

Después, en 1832, Charles Babbage contribuyó al desarrollo del efoque científico del estudio de la administración, ya que tomaba en cuenta el entorno y los antecedentes políticos y económicos. También, Babbage enfatizó la importancia de la división de trabajo para reducir el tiempo de producción, la importancia del equilibrio en los procesos y el principio del tamaño óptimo de las unidades de producción para cada tipo de producto.

En el año 1880, Frederick W. Taylor, considerado padre de la Ingeniería Industrial, realizó una serie de estudios analíticos sobre tiempos de ejecución y remuneración del trabajo. Propuso que la gerencia realizara un plan de trabajo para cada empleado, en el cual apareciera cada una de las actividades que debería ejecutar, las herramientas disponibles y el tiempo determinado para cada actividad, definiendo así la tarea, tiempo y método de ejecución.

Posteriormente, en el año 1913, Henry Ford desarrolló el concepto de las cadenas de producción utilizadas para la producción en línea. También creó el "Fordismo" el cual era un sistema que constaba de la utilización de maquinaria especializada y un número elevado de trabajadores en plantilla, usando la producción en cadena para que el producto pudiera venderse a un precio bajo en una economía desarrollada.

Otro aporte se realizó en el año 1920, donde Frank y Liliam Gilbreth se dedicaron al estudio de movimientos, examinando detenidamente las operaciones en un proceso y definiendo el menor número de movimientos posibles para realizarlo; incrementado así la velocidad y eficiencia de dicho proceso. Esta pareja también se dedicó a estudiar los tiempos de realización de las tareas, para determinar cada movimiento y el tiempo empleado para llevarlo a cabo. Para esto, desarrollaron la técnica de Análisis Ciclográfico, el cual consistía en fotografiar a un operario para obtener un registro constante de las trayectorias usadas por éste para efectuar los movimientos.

Finalmente, en 1948, Wyllys G. Stanton consideró la formación de una nueva organización profesional que representara

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