Esclavos Negros En Nueva Galicia

Esclavos negros en la Nueva Galicia siglos XVII y XVIII

El tema de la esclavitud en México ha sido muy estudiado por diversos historiadores e investigadores, desde distintas perspectivas; muchas de ellas suelen remitirse solamente a sus aspectos económicos, cabe recordar que el elemento negro en la sociedad mexicana llego a valer mucho más de lo que valía el indígenas nativo.

Este trabajo analiza a algunos de los principales trabajos que tienen que ver con la sociedad novohispana, haciendo un hincapié en el tema de la esclavitud sobre todo en la Nueva Galicia en los siglos XVII y XVIII. Existe mucho material de consulta a cerca de la esclavitud negra, la mayoría de esta abarca sobre todo el interés económico que sobre este elemento de la sociedad se llegó a generar. Para ello me he valido de algunos de los trabajos del Dr. Thomas Calvo, Erick Van Young, etc., entre otros especialistas en el tema colonial en la Nueva Galicia. A partir de los datos proporcionados por los archivos parroquiales, Calvo reconstruye los elementos que constituían la población, en la que estaban presentes el pequeño grupo español de conquistadores, incrementado con los numerosos inmigrantes llegados en busca de fortuna, los mestizos, en ambigua posición, nunca bien identificada; los indígenas en declinación desde fines del siglo XVI y una creciente proporción de individuos con mezcla de sangre negra.

El único padrón levantado a lo largo de toda la centuria, el de la parroquia del Sagrario en 1651, resulta desconcertante al contrastarlo con los datos de los registros de bautismos y defunciones. Así mismo tomo de referencia el trabajo realizado por Gonzalo Aguirre Beltrán cuyos trabajos han servido de base para muchos otros trabajos que tratan el tema que abordo y, quien ha dedicado parte de su vida al estudio de la población negra en México basándose en los archivos del AGN.; además recurro a trabajos de estudiosos de la época como los del liberador José María Luis Mora, del estadounidense Erick Van Young, quien se especializa en estudios de la de la historia cultural y de la época colonial; trabajos de la Dra. Carmen Castañeda cuya línea de investigación abarca: la Región Occidental del país, especialmente en Guadalajara, su historia, de la educación, la sexualidad, las mujeres, las élites, entre otras líneas de investigación; Asunción Lavrin, historiadora premiada y autora de publicaciones sobre temas de género y estudios de la mujer en la colonia y contemporáneos de América Latina y de la religión y la espiritualidad en el México colonial, entre otros autores.

Dado que el tema de la esclavitud en México ha sido ampliamente abordado, desde diferentes perspectivas y desde diferentes regiones, especialmente en aquellas donde las sublevaciones de esclavos negros fueron notorias, dado es el caso de la Ciudad de México, Veracruz (aquí había una importante cantidad de esclavos, puesto que es donde llegaban de su travesía trasatlántica), Puebla; pero solamente abordare lo concerniente a la región de la Nueva Galicia.

En el siglo XVII y XVIII Guadalajara era una ciudad cosmopolita, donde confluían personas de cuatro continentes: había asiáticos (los llamados “chinos”, que entraban a dominios novohispanos por Filipinas), indios, españoles y negros. Respecto a este último grupo, Thomas Calvo señala su importancia, dada la gran cantidad de esclavos introducidos en el territorio de la Nueva Galicia, y su impacto en la sociedad neogallega, la cual ha tenido la característica de alardear de su condición criolla y puritana.

La esclavitud como actividad importante en los cimientos de la sociedad novohispana, fue justificada de muchas maneras, algunas religiosas, racistas e incluso científicas. Durante el proceso de conquista y colonización, Nuño de Guzmán va tomando a los pobladores de las diferentes comunidades que encontraba a su paso en calidad de “tamemes” (indios utilizados como bestias de carga), y repartiéndolos como esclavos entre su ejército español. Esta fue la forma más drástica del aprovechamiento del trabajo de los vecinos, ya que los españoles, no conformes con su explotación, los herraban y encadenaban y no les otorgaban ningún derecho como personas.

Remitiéndonos a las relaciones trabajadas por Silvio Zavala, en su obra acerca de Los esclavos indios de Nueva España, vemos que la conquista de Jalisco abrió un nuevo campo a la esclavitud de los indios, ya que a través del capitán Gonzalo López se hicieron, en Aguacatlán, de alrededor de mil esclavos por los cuales se pagó el acostumbrado quinto real al rey . Vemos que la sociedad neogallega incurrió en la trata de esclavos, siguió las etapas de evolución del comercio colonial; “no pudo ser de otra manera ya que en realidad solo fue una rama, la más lucrativa, el de la trata en general” , como lo señala Gonzalo Aguirre Beltrán en su trabajo de la población negra de México, en su mayoría provenientes de Cabo Verde y Guinea , en África.

Hay que recordar que la iglesia no cuestionó la legitimidad de la esclavitud negra; fue ella propietaria de esclavos a gran escala.

Los estratos sociales eran claros, y quienes han estado en lo más bajo de la pirámide social han sido la población negra; al transcurrir los años, éste sector fue creciendo dada su cantidad de importación, su reproducción, tanto en tierras novohispanas como neogallegas; además, el mestizaje que se produjo entre negros, criollos, indígenas y españoles acentuó más la segregación racial, especialmente por parte de los ibéricos, quienes se mantuvieron por mucho tiempo en la cima del poder y del estrato social.

Al inicio de la llegada de los españoles en el año 1518, la población indígena se calculaba entre unos 25 y 30 millones; tras la caída del imperio mexica y pasado poco menos medio siglo, la población nativa en el territorio mexicano apenas rebasaba el 6%. Al irse estableciendo los colonizadores y al verse rebasados por las actividades de construcción de caminos, de hogares, etc., las vigencias de la colonización con la creciente demanda de mano de obra abundante, que no alcanzaron a satisfacer las masas indígenas nativas, propiciaron el mantenimiento durante más de tres siglos de una corriente de mercancía humana apenas interrumpida por acontecimientos de guerra íntimamente conectados con la lucha por el control de negros.

Mientras que la población originaria del Viejo Mundo (colonizadores europeos y mediterráneos, pero también esclavos africanos), con diversos grados de mestizaje, se incrementó rápidamente, la población indígena experimentó una catástrofe demográfica. La cuantía de tal debacle y sus causas siguen siendo objeto de controversia y debate. La celebración del Quinto Centenario del viaje de Colón, en 1992, trajo una renovada atención a las manifestaciones de los pueblos indígenas en la actualidad, que en numerosas ocasiones, afirmaron haber sido las víctimas de un genocidio. Las causas del colapso demográfico son ampliamente aceptadas entre historiadores y demógrafos: por una parte, las enfermedades infecciosas portadas por los conquistadores, para las cuales la población indígena americana no poseía defensas. Por otra parte, la brutalidad de la conquista y las condiciones del régimen de explotación a que fueron sujetos durante la mayor parte de la época colonial. Existen discrepancias acerca de en qué grado contribuyeron unas y otras a la debacle demográfica, coincidiéndose en la realimentación entre ambas.

Los primeros esclavos- moros, bereberes y negros- que pasaron a la América lo hicieron a la sombra de sus amos. Ejemplo de ello fue Juan Cortés, quien era siervo del Marqués del Valle de Oaxaca; Juan Núñez traía a otros, entre ellos uno llamado Juan Garrido, quien, según fuentes de la época, fue el primer negro en cultivar trigo en tierras novohispanas.

Aunque la esclavitud negra en Hispanoamérica y Brasil fue, como tal, menos severa que en otras partes del Nuevo Mundo y en Angloamérica en particular. Ideas que se referían al carácter “nacional” más tolerante del hombre del Mediterráneo, a la mayor suavidad y generosidad de la religión católica y a la superioridad de las leyes españolas, estas ideas expresadas por José María Luis Mora

Las primeras licitaciones fueron hechas con el rey de España; estas fueron de compra de esclavos, que esta empresa de venta de piezas de ébano era en primera instancia controlada por los portugueses, seguidos de los holandeses, y posteriormente llegarían a ser empresas inglesas y españolas las encargadas del tráfico de esclavos, sin embargo era tanta la demanda, que la oferta tuvo que ser satisfecha por medio del contrabando .

Unos de los detonantes para la migración masiva de negros fue las Leyes Nuevas de 1542, donde se realiza la abolición de la esclavitud india de la encomienda, pero por otra parte persistió el trabajo forzado, se sustituyó la encomienda por la creación de instrumentos de repartimiento y de segregación racial.

A finales del siglo XVI, había en Guadalajara pocos esclavos indígenas, hay que recordar que la población en aquellos años era apenas de unos 160-173 vecinos, es decir, más de 500 españoles y un número igual de castas, y unos 1000-1200 no indígenas . Para sustituir a los esclavos indígenas, se recurrió a esclavos africanos. No es sino hasta 1649, cuando se produce una entrada masiva de africanos a Guadalajara; disminuyó en 1656 y es nula su importación para 1669.

El carácter económico que representó la población negra en la Nueva Galicia, fue más importante que ser el estrato más bajo, esto debido a que al ser considerados como mercancía, los negros aparte de costar

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