HISTORIA DE LA SEGURIDAD INDUSTRIAL EN VENEZUELA

Evolución histórica de la Higiene y Seguridad Laboral desde 1930 hasta la actualidad, en Venezuela.

Desde el inicio de las civilizaciones el hombre se ha visto obligado por sus necesidades a buscar maneras de subsistencia, llámese esto trabajo, mediante el cual en algunos casos por ignorancia y en otros por necesidad se ven expuestos a factores que perjudican su salud e incluso generaba en muchas ocasiones la muerte, esta realidad es mostrada en diversos textos que reflejan la historia de vida de los aborígenes en su mayoría quienes eran esclavizados y por ende expuestos de manera significativa a diversos riesgos, tal como lo explica Eduardo Galeano en su libro “las venas abiertas de América Latina”, muertes por contaminación con sílice, exceso de trabajo, uso de diferentes drogas para soportar la sobrecarga de trabajo, entre otros tantos factores.

Las consecuencias generadas por estos factores conocidas como enfermedades ocupacionales y estudiadas por la rama de la ciencia denominada medicina ocupacional se considera que nace desde el siglo XI, por estudios de Hipócrates. Desde la conquista de América es notorio el exceso de horas laborales que siguió con el pasar de los años, para 1857 un grupo obrero constituido por mujeres decide realizar una lucha por la disminución de la jornada laboral en Nueva York, en la cual fueron quemadas vivas para impedir su objetivo, siendo esta una de las primeras luchas de grupos organizados por disminuir la jornada laboral, para 1910 se decide conmemorar el ocho de marzo como día internacional de la mujer, entiéndase como día de la lucha de la mujer obrera.

Del mismo modo en 1886 en Chicago surge un acontecimiento de gran importancia en la historia de lucha de los trabajadores y la clase obrera, otro grupo organizado decide hacer pública su lucha en pro de las condiciones de vida de los trabajadores y trabajadoras, y es así como se conmemora el primero de mayo como día internacional del trabajador, en Venezuela aproximadamente desde la década de los 70 se realiza un ajuste salarial a los trabajadores y trabajadoras los primero de mayo de cada año.

Esta evolución histórica va de la mano con los llamados modos de producción, para el periodo de 1930 hasta la actualidad en Venezuela, dominaban los modos feudal, capitalista y comunista, los dos primeros junto con los gobernantes de ese entonces no mantenían preocupación alguna por las condiciones de vida del trabajador, solo les interesaba generar dividendos monetarios y aumentar su producción. La seguridad laboral surge en Venezuela con la promulgación en 1909 de la Ley de minas, el cual establece disposiciones de seguridad y atención médica hacia los trabajadores pero su cumplimiento no se ejecuta. Por otra parte nace el código de hidrocarburos que de igual forma hace referencia a las condiciones de seguridad y salud, a pesar de que la Ley del Trabajo fue promulgada en 1928 dicha ley no era tomada en cuenta, fue promulgada para cumplir con requerimientos de la Organización Internacional del Trabajo.

Como a la clase gobernante de ese entonces no les interesaba garantizar condiciones dignas de vida de los trabajadores y trabajadoras, no tomaron en cuenta dicha ley, se sigue manteniendo entonces las condiciones inhumanas de trabajo, jornadas laborales de 14 y 16 horas, desajustes salariales, condiciones insalubres, en fin condiciones no optimas de trabajo, en vista de las condiciones inhumanas de trabajo en 1936 tras previa organización de los trabajadores petroleros se da la primera huelga de este sector importante de la economía venezolana.

Cabe resaltar que para ese entonces PDVSA estaba a manos de trasnacionales que solo les interesaba las grandes riquezas que esta industria les podía generar mas allá de las condiciones de vida de los trabajadores, tanto así que estos no tenían servicios básicos como agua potable y sanitarios. En esos años la economía venezolana estaba a manos de la clase capitalista, el trabajador por sus necesidades se veía obligado a trabajar bajo cualquier condición solo por generar ingresos para sustentar a su familia, no tenia libertad de expresión en el ámbito laboral, la conformación de sindicatos estaba netamente prohibida, y del mismo modo las luchas laborales, los trabajadores que manifestaban quejas eran simplemente botados sin ninguna remuneración e incluso se contrataban sicarios para matar a dichos trabajadores “rebeldes”.

Por todos estos motivos la clase obrera petrolera, se une en masa, con aproximadamente diez mil trabajadores como protagonistas de la gran huelga por condiciones dignas de trabajo en diciembre de 1936, en el gobierno de Eleazar López Contreras, promovido por organizaciones sindicales conformadas de cierta manera a escondidas del gobierno, nuevos partidos políticos con visión comunista, la federación de estudiantes de Venezuela y el gremio docente. Esta importante lucha nace motivada por lo antes mencionado y por las protestas que ya mantenía el sector transportista en San Lorenzo y Menegrande del estado Zulia.

Los objetivos de esta lucha eran salario mínimo de Bs. 10,00, reconocimiento de los sindicatos por parte de las empresas, reincorporación al trabajo de los obreros despedidos a causa de la última huelga, jornada de 8 horas tal como lo establecía la ley, mejoras en la seguridad industrial, mejoras de viviendas, entre otros.  El profesor Eleazar Díaz Rangel reseña en uno de sus trabajos: "nunca una huelga tuvo la solidaridad que recibió ésta. Todo el pueblo contribuía. La gente se preocupaba a diario por la situación del movimiento".

Es después de aproximadamente 40dias que el gobierno al ver las pérdidas generadas por esta gran huelga decide hacer un reajuste salarial, y finaliza dicha huelga, pero en marzo de 1937 a solo 4 meses de este importante acontecimiento el gobierno decide expulsar a 47 dirigentes políticos acusados de apoyar e implementar doctrinas Marxistas, entre estos dirigentes destacan Miguel Acosta Saignes, Jóvito Villalba, Gabriel Bracho Montiel, Miguel Otero Silva, Germán Herrera Umérez, Raúl Leoni, José Antonio Mayobre, Valmore Rodríguez, Rodolfo Quintero y Rómulo Betancourt, este último es el único que logra quedarse en Venezuela de manera clandestina, el resto de los luchadores salen del país.

Para estos años lo que hoy se conoce como accidentes laborales se denominaba infortunio del trabajo, y establecido bajo este nombre en la ley del trabajo, bajo esta denominación el trabajador no tenía responsabilidad subjetiva sobre dichos accidentes, todo era responsabilidad del trabajador, con o sin culpa. Para 1940 surge el instituto de seguridad social, la ley de dicho servicio se establece para 1944, pero en 1946 sufre una reforma en la cual pasa a denominarse Instituto Venezolano del Seguro Social, nombre con el cual aun es conocido, pero para ese entonces este centro solo prestaría asistencia a los trabajadores.  Tras todos estos factores que influían en las condiciones precarias del trabajo, se fueron creando movimientos organizados en pro del bienestar de los trabajadores, que con el pasar de los años han ido teniendo mayor fuerza y peso en la nación.

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