Historia De Venezuela

Sustitución del cacao por el café

Causas

Una de las cosas más determinantes en la historia de Venezuela agropecuaria fue la sustitución del cacao por el café. Entre 1830 y 1840 el cacao dejó de ser rentable y el café comenzó a ser un buen negocio que además le volvía a dar esperanzas a la economía de ese entonces.

Para explicar mejor porque se produjo esta sustitución se debe comenzar por el hecho de que el cacao exige abundante riego, suelos bien drenados y zonas de alta humedad, estas características limitan su siembra a ciertas zonas del país. El café aunque también tiene exigencias (suelo rico en materia orgánica, clima templado y precipitación pluvial entre 1000 y 2500 mm anuales) no exige el regadío y puede extender más su frontera. La durabilidad de la planta de cacao es dificultosa ya que la almendra es fácil pasto para los hongos que la deterioran con gran rapidez. Además en el mercado mundial la demanda del café aumento por encima que la demanda del cacao y sus precios también.

A partir de 1790 comenzó el ascenso del café, que alcanza el mismo nivel del cacao hacia el año de 1810. Los sucesos políticos siguientes afectaron el comercio del cacao, que perdió el mercado de España y otros de Europa, de manera que en 1830 la exportación de este grano fue de 30.000 fanegas; oscila entre esta cifra y la de 40.000, hasta el año de 1850. La Guerra Federal hace declinar violentamente su comercio y precios, y no se repone sino después de 1875 y hacia finales del sigloXIX, hasta entrar el siglo XX. A partir de 1916 y hasta la gran depresión económica de la década de 1930, el promedio anual de exportaciones fue de 20.000 t, con un máximo de 21.000 t en 1921, cifra que no se ha vuelto a alcanzar.

Consecuencias

Poco a poco el café fue desplazando al cacao como el principal rubro de exportación de la economía venezolana. El cacao, que había reinado casi solitario en la escena económica nacional entre la segunda mitad del siglo XVII y la primera mitad del siglo XVIII, declina visiblemente en su predominio desde principios del XIX.

Hacia 1830, debido a la sustitución del cacao por el café se genera un doble desplazamiento: el del cacao, que se traslada desde el centro al occidente y, particularmente, al oriente del país, convirtiendo a Carúpano en el principal puerto de exportación de cacao en Venezuela y en una de las plazas comerciales más importantes del país; y el del café, del centro a los Andes, valorizando a las laderas, dinamizando económica y políticamente a las tierras andinas, especialmente al Táchira, y dando un enorme impulso al puerto de Maracaibo, que actuaba como la salida natural de las exportaciones cafetaleras de la región andina y del departamento colombiano del Norte de Santander.

LA COMPAÑÍA GUIPUZCOANA DE CARACAS

La Real Compañía Guipuzcoana fue una empresa comercial constituida el 25 de septiembre de 1728. Con el objeto de ejercer el monopolio comercial entre España y Venezuela. Para ello, se comprometía a luchar contra la piratería, el contrabando y la evasión de los impuestos en las Provincias de Caracas, Cumaná, Margarita y Trinidad. A partir de 1730, esta compañía se instaló en Venezuela y abrió sus locales en La guaira y Puerto Cabello, ha donde llegaban dos barcos al año cargados de productos que se vendían a precios elevados. También, intervino en la agricultura, estimulando la producción de cacao, tabaco, caña de azúcar, añil, café, que luego compraba para su exportación. Durante su permanencia en Venezuela, se dedicó a perseguir el contrabando en todo el territorio mediante la creación de grupos armados que recorrían las costas y registraban las casas y los barcos sospechosos.

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