Historia De Veracruz

El Bergantín USS Somers

Colgados del mástil, el Bergantín con todo su Velamen a Babor

El USS Somers fue un bergantín de la Armada de los Estados Unidos, el segundo de ese nombre, que participó de la guerra entre México y los Estados Unidos y sufrió un motín que se saldó con numerosas ejecuciones. Botado en los astilleros de la USS Navy en Nueva York el 16 de abril de 1842, partió al mando de Alexander Slidell Mackenzie en viaje de adiestramiento a Puerto Rico.

Características generales

Colocado: 16 de abril 1842

Lanzado: 12 de mayo 1842

Destino: Sank, 08 de diciembre 1846

Desplazamiento: 259 toneladas largas (263 t)

Longitud: 100 pies (30 m)

Viga: 25 pies (7,6 m)

Calado: 14 pies (4,3 m)

Propulsión: Vela

Complemento: 13 oficiales y 180 hombres

Armamento: 10 × 32 pdr (15 kg) carronadas

Durante el regreso, el 25 de noviembre de 1842 el guardiamarina Philip Spencer, hijo del secretario de guerra de los Estados Unidos John Canfield Spencer, informó al sobrecargo J.W. Wales que unos 20 tripulantes planeaban un motín para tomar el barco y destinarlo a la piratería en la Isla de Pinos. Pese a ser amenazado de muerte si revelaba el plan, el 26 de noviembre Wales lo notificó al capitán Mackenzie.

El Bergantín con todo su Velamen a Estribor

El teniente 1° Guert Gansevoort informó entonces a Mackenzie que el mismo Spencer había sido visto recientemente en frecuentes reuniones con el contramaestre Samuel Cromwell. Mackenzie confrontó a Wales con Spencer, quien alegó que su comentario había sido sólo una broma, ante lo cual el comandante decidió encarcelarlo. Al revisar sus papeles se encontró una nota escrita en griego y una lista de una veintena de tripulantes, incluido el mismo Spencer.

El 27 un mástil y algunas velas sufrieron daños, lo que el comandante consideró sospechoso. Interrogado el contramaestre por sus reuniones con Spencer, negó estar involucrado y acusó al marinero Small. Mackenzie decidió detener a ambos.

Zozobra del Bergantín USS Sommers

El 28 de noviembre el capitán informó a su tripulación de la conspiración de Spencer. Incidentes menores terminaron con otros cuatro hombres detenidos y el 30 Mackenzie solicitó por escrito a sus oficiales su opinión respecto del curso de acción a seguir. El 1 de diciembre, a sólo trece días de arribar a puerto, los oficiales unánimemente consideraron a Spencer, Cromwell y Small culpables de conspirar para amotinar a la tripulación y recomendaron ejecutarlos. Los conspiradores fueron ahorcados ese mismo día y sepultado en el mar. El 14 de diciembre el Somers arribó a Nueva York donde un tribunal naval investigó los sucesos y exoneró a Mackenzie, pese a que buena parte de la opinión pública y en la misma fuerza pusieron en tela de juicio el manejo de la crisis por parte del comandante y su cuerpo de oficiales.

Litografía del Bergantín USS Sommers

El 20 de marzo de 1843 asumió el mando el teniente John West y el bergantín fue asignado al Home Squadron, operando en la costa atlántica y las Indias Occidentales. Al estallar la guerra con México en la primavera boreal de 1846 el Somers operaba ya en el Golfo de México frente a Veracruz pero recibió órdenes de pasar a Pensacola, Florida, para tareas logísticas siendo luego destinado a reforzar el bloqueo de Veracruz. En la tarde del 26 de noviembre al mando del teniente Raphael Semmes despachó una partida en un bote que capturó a la goleta mexicana Criolla que intentaba burlar el bloqueo. Imposibilitados de trasladar la presa y bajo fuego costero, incendiaron la goleta, que resultó ser un buque espía al servicio del comodoro estadounidense David Conner.

Carta Náutica que ayudo a Belcher a

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