Historia Del ácido Fosfórico

Un tiempo después del descubrimiento del fosfóro por el alemán Brand en 1669[1] el ácido fosfórico es fabricado por primera vez por Boyle en 1694 a partír de P4O10, pero no es reconocido como verdadero sino hasta 1743 cuando Andreas Sigismund Marggraf lo obtiene a partír de los fosfatos de orina, y luego Carl Wilhelm Scheele lo comprueba junto con Lavoisier, obteniendolo a partír de huesos calcindos.

El ácido fosfórico se encuentra en la naturaleza, en forma de fosfato tricálcico en la roca fosfórica, en la apatita con sales de calcio, y en menos proporción en la tierra, en las plantas, en los huesos de los animales carnívoros, en los dientes de los vertebrados, en los excrementos,así como en la orina se encuentra la sal de calcio; también se encuentra en el guano y coprolitos, en el cerebro de los animales, y las lecitinas con compuestos de ácido glicerofosfórico[2]. Es por eso que incluso desde el 200 a.C incluso sin conocer la existencia del ácido, los productos que lo contenían eran utilizados en la agricultura para aumentar la producción de los campos; en Perú los Incas apreciaban a las aves, por sus deyecciones, y a los murciélagos por el guano, tanto que matarlos era un delito; otro ejemplo son los indios americanos que aumentaban el rendimiento de sus tierras con vísceras de pescado y huesos calcinados.

Se considera entonces que el guano y los huesos fueron la mayor fuente de fósforo y ácido fosfórico hasta la mitad del siglo XlX cuando en 1842 se otorgó una patente a Jhon B. Lawes por tratar cenizas de huesos con ácido sulfúrico, esta patente dio inicio a la industria del fosfáto ácido que es la base de la industria doméstica de fertilizantes. [1]

Además de la industria de fertilizantes abarca la industria de alimentos, desde hace muchos años es utilizado en las gaseosas y algunas jaleas para dar el sabor acidulo agradable parecido a las frutas. Participa también en la fabricación de azúcar y gelatinas o en alimentos para animales como los ensilados. También es usado en la limpieza y decapado de metales, en la litografía y el grabado, en los procesos textiles como el abrillantamiento de sedas, estampado de indianas, algodón teñido; en la fabricación de vidrio, cementos dentales, productos farmacéuticos, ceras, jabones, abonos, alimentos agrícolas, celdas de combustible, baterías, a veces se realiza la coagulación del látex de caucho con ácido fosfórico. Es muy usado a menudo como catalizador ácido.[27] [3]

Procesos usados a lo largo del tiempo para la obtención del ácido fosfórico:

DESCUBRIMIENTO:

• A partir de orina, descubrimiento por Marggraf:

Preparó fósforo con orina putrefacta, y mezcló las sales con cloruro de plomo, arena y carbón, luego calentó durante 4 horas y obtuvo el material blanco y puro (fósforo); observó que cuando se disolvía en agua formaba un ácido, al que calentó con carbón y obtuvo fósforo nuevamente pero con aumento de peso.[4]

• Por Scheele y Lavoisier:

Scheele preparó fósforo con huesos calcinados que posteriormente se pulverizaron y el polvo fue lavado con agua destilada hirviendo y disuelto en ácido clorhídrico, precipitado y seco [5]. Junto con Lavoisier comprobaron que se formaba ácido fosfórico a partir de la ebullición del fósforo con ácido nítrico.

PROCESOS INDUSTRIALES:

• Por oxidación del fósforo con ácido nítrico:

P3 + 5HNO3 + 2H2O = 3H3PO4 + 5NO

El ácido nítrico más apropiado para la oxidación es el del peso de 1,2, ya que al ser de mayor concentración el fósforo produce una acción tan enérgica que asciende a la superficie y arde, un peligro para el operador y el aparato; y uno de menor concentración

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