Jacques Bossuet

Jacques Bénigne Bossuet

Jacques Bénigne Bossuet (Dijon, 1627 - París, 1704). Nacido en una tradicional familia de magistrados, J. B. Bossuet estudió con los jesuitas, y en 1650 se ordenó sacerdote en París y obtuvo el título de doctor en Teología.

Demostró sus aptitudes de predicador en Metz y despertó el interés de San Vicente de Paúl, quien le encargó varios sermones y oraciones fúnebres. En 1669 fue nombrado obispo de Condom y en 1670 el rey Luis XIV le encargó la educación del delfín, heredero de la corona.

Intervino en la Asamblea del clero, combatió la Reforma protestante y, oponiéndose a su amigo Fénelon, intervino en la querella del quietismo. Enemigo del teatro por considerarlo inmoral (lo criticó acerbamente enMáximas y reflexiones sobre la comedia, obra de 1694), en el último período de su vida retornó a la predicación.

Entre sus muchas obras cabe destacar, aunque inacabada y editada tras su muerte, Política deducida de las propias palabras de la Sagrada Escritura(1709).

Numerosos historiadores lo reconocen como uno de los principales teóricos del sistema político del Antiguo Régimen o monarquía absoluta de derecho divino, cuyos conceptos dominaron la teoría política del siglo XVII en toda Europa y se mantuvieron hasta la época de la Revolución Francesa.

El ideario de Jacques Bénigne Bossuet defendía la igualdad entre todos los hombres, pero entendía que la única forma de garantizar la paz y la seguridad era la implantación de un Estado gobernado por un rey cuya autoridad le era dada por Dios, y en quien los hombres debían depositar su derecho natural a regirse.

Fue el intelectual más importante de la época de Luis XIV. Entre sus obras, podemos destacar dos grandes líneas:

• Las redactadas mientras desempeñaba las funciones de preceptor del Delfín: Política sacada de las mismas palabras de las Sagradas Escrituras y Discurso sobre la Historia Universal.

• Las motivadas por la polémica con los protestantes, tras la revocación del Edicto de Nantes: Historia de las variaciones de las iglesias protestantes y Avisos a los protestantes sobre las cartas del ministro Jurieu.

Bossuet parte de la creencia agustiniana de que la Historia es el resultado de un plan providencial que puede ser descubierto por la inteligencia humana y cuyo conocimiento tiene una importancia para los gobernantes. Creia que los principios de la política estaban contenidos en la Sagradas Escrituras y que el origen del poder es divino.

Al principio de los tiempos, Dios le otorgó el poder al patriarca. Ese poder se fue transmitiendo hereditariamente. Y de la unión voluntaria de grupos patriarcales surgió la monarquía, la forma de gobierno más antigua y más natural.

Bossuet señala cuatro características

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