La Ginebra

GIN

El gin es una bebida alcohólica destilada de grano, (generalmente trigo o centeno), cuya fundamental característica es la infusión de bayas de enebro, (juniperus communis),un fruto sumamente aromático.

Su nombre proviene del nombre de estos frutos: en holandés junever, en francés genièvre, dos palabras que significan enebro. El nombre para la bebida es: en español ginebra, en holandés genever, y la denominación en inglés lo abrevió a tres letras: gin.

Planta y bayas de enebro

Historia:

El gin nació en Holanda, (Países Bajos ), cuando el profesor de medicina de la Universidad de Leiden, Franciscus de la Boë , (1614-1672), creó una bebida alcohólica destilada con enebro, la cual promovía como como diurética. Franciscus de la Boë

La bebida comenzó a popularizarse a partir de ese momento, el éxito que había experimentado con los pacientes de Franciscus de la Boë, se expandió por Holanda primero, y posteriormente en Inglaterra. Aquí también se conoció como medicina en un principio, (Samuel Pepys,

Franciscus de la Boë

cronista y funcionario inglés, escribió en 1660 sobre un “agua fuerte hecha con enebro” que podía curar los cólicos), hasta popularizarse como bebida. Colaboró en hacerlo popular un decreto de Ana Estuardo, (reina de Gran Bretaña e Irlanda entre 1702 y 1714), mediante el cual aumentó los impuestos a las bebidas alcohólicas importadas y redujo los impuestos a los productores locales. Esto potenció la producción local de gin. En esta época el gin producido, llamado del Viejo Tom, (Old Tom), era áspero y azucarado, lentamente fue evolucionando hasta llegar al Dry Gin. Este estilo se identificó tanto con la ciudad de Londres, que London Dry Gin se convirtió en un nombre genérico para el gin seco, sin importar dónde se había producido realmente.

En 1720 se estimaba que un cuarto de los hogares de Londres era utilizado para la producción o venta del gin.

Al comenzar el siglo XVIII, el imperio británico comenzó su crecimiento mundial, y con él, la propagación del gin inglés.

En Holanda, la producción de Genever, (gin), fue integrada rápidamente en el sistema comercial. El puerto de Rotterdam se convirtió en el centro de destilación de gin, ya que las destilerías que se abrieron allí aprovechaban al máximo la abundancia de las especias necesarias que llegaban desde las colonias holandesas en Indias del este, (Indonesia actual). Muchos destiladores holandeses principales de hoy, pueden remontar sus orígenes a los siglos XVI Y XVII. Los ejemplos incluyen firmas tales como Bols (fundada en 1575) y Kuyper (1695).

Bélgica desarrolló su propio alcohol condimentado con enebro, llamado Jenever de una forma similar a la de Holanda. Las dos invasiones alemanas a Bélgica en las guerras mundiales I y II, tuvieron un efecto particularmente duro en los productores de Jenever, porque los alemanes despojaron a las destilerías de sus alambiques y tuberías de cobre para fundirlo y darle otros

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