Los Siglos

1.4 Asistencia social

Pero a partir del siglo XVI la idea de la caridad se transforma, por una parte por los cambios que empiezan a generarse en las postrimerías de la Modernidad, y por otra porque se deforman los principios religiosos de la caridad; los actos de amor y olas acciones desinteresadas y de generosidad se deforman en preocupaciones moralistas (ayudo al necesitado para asegurar la salvación de mi alma); los preceptos escatológicos, es decir, las verdades de la fe cristiana referentes al destino ultimo del hombre y del mundo, se exageran tendenciosamente (ayudo al necesitado para hacer méritos y llegar al cielo); y los actos de amor se convierten en pautas de conmiseración al necesitado, al que no puede valerse por sí mismo por ello la misma concepción de la caridad se transforma; si se presta una ayuda, se recibe la salvación. (Ander Egg, 1980).

La Beneficencia proviene del latín que significa Virtud de hacer el bien, aunque tiene dos connotaciones; una que la entiende como forma de ayuda social, y por otro lado, puede definirse como una institución civil estatal e incluso religiosa de ayuda social. La Beneficencia, ubicada como forma de ayuda social se define como “la acción de ayudar y prestar asistencia a los necesitados, protección y apoyo a quienes no pueden valerse por sí mismos, a los que están en situación de miseria o han resultado víctimas de una desgracia”

En esta etapa, las condiciones de reconstrucción social y económica del momento posrevolucionario, hacen necesario crear diversos mecanismos institucionales para mejorar las condiciones sociales de vida de núcleos mayoritarios de la población, enfocados prioritariamente a los rubros de Educación, Salubridad y Beneficencia Pública, que posteriormente va a denominarse Asistencia Social. Sin embargo, precisamente por las condiciones todavía complejas de la vida cotidiana de México dadas por la inestabilidad política y social de la post-revolución, podemos afirmar que las acciones y mecanismos institucionales de lo social serán operados por personas que cumplen con algunas funciones de Trabajo Social, pero sin que exista un perfil profesionalizado para ello, ni un proceso formativo desarrollado.

En este periodo el Trabajo Social es una idea sustentada en prácticas y acciones orientadas a compartir el funcionamiento a las diversas instancias de lo social.

En este caso podemos encontrar acciones y prácticas similares a las realizadas por un/a trabajador/a social, antes de existir el Trabajo Social como tal, identificando algunos objetivos y funciones propias, antes de aparecer estrictamente como profesión: elaborar incipientes y rudimentarias, investigaciones sociales, realizar diagnósticos comunitarios, generar respuestas para resolver problemas sociales, promover la participación de la gente con respecto a sus necesidades sociales, trabajar con grupos vulnerables de la sociedad, asesorar el funcionamiento de los espacios familiares, entre otras cuestiones.

Por eso podemos afirmar que el Trabajo Social en México surge antes como practica social o como el conjunto de actividades sociales desarrolladas por otros actores profesionales, y posteriormente se crea el Trabajo Social como una propuesta formativa.

Es bajo estas perspectivas que el Estado implementa diferentes mecanismos de atención social, bajo los cuales se perfilan actividades de un incipiente quehacer social, más tarde llamado Trabajo Social. Las funciones de aquel incipiente quehacer social se van a centrar en tres vertientes: participar e impulsar las tareas de Educación, Salubridad y Beneficencia, pilares fundamentales para elevar el nivel de vida de la población, y requisito indispensable para promover el desarrollo del país.

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