MOVIMIENTOS

El 13 de julio de 1797, las autoridades coloniales descubrieron una conspiración que se veníapreparando en Caracas y la Guaira dirigida por

Manuel Gual

, Capitán retirado del batallónveterano de Caracas, y

José María España

, Teniente de Justicia mayor de Macuto. Gual y Españavenían conspirando junto con Juan Bautista Picornell, Manuel Cortés Campomanes y SebastiánAndrés, revolucionarios españoles presos en la cárcel de la Guaira, a quienes ayudaron a escapar de la prisión poco antes de que se descubriera el movimiento.El plan de los revolucionario consistía en destituir a las autoridades españolas y formar un estadoindependiente con las provincias de Tierra Firme ( Caracas, Cumaná, Guayana y Maracaibo). Eseplan llegó a adelantar mucho prepararon incluso documentos para el alzamiento, con cancionespatrióticas, con un plan de organización republicano inspirado en el modelo francés y en elamericano, con una proclamación de igualdad absoluta y la libertad de los esclavos, con todos losprincipios revolucionarios.El año de 1797 los detenidos logran escaparse. Antes habían difundido copias de la Declaración delos Derechos del Hombre y del Ciudadano de la Revolución Francesa, y los documentos para elalzamiento. Estos documentos fueron: Las Ordenanzas, el Manifiesto a los Habitantes Libres deAmérica Española, la Canción Americana y la Carmañola Americana.

En estos documentos sedescubre, además, su intención hispanoamericanista, de extender el movimiento al resto de lascolonias españolas.Al ser descubierta la conspiración, el Capitán General, Pedro Carboneli, ordenó el arresto de laspersonas comprometidos y la Audiencia procedió a enjuiciar a los responsables. Algunas personasfueron condenadas a la pena de muerte, otras sufrieron penas de, destierro y confinamiento. Almismo tiempo, la Audiencia analizó las causas dé la conspiración y dictó una serie de medidaspara detener a los culpables y prevenir la repetición de hechos semejantes. Según la Audiencia, lacausa principal de aquel movimiento subversivo, era la circulación de papeles revolucionarios,entre ellos el folleto titulado los derechos del hombre y del ciudadano. El tribunal amenazaba concastigar a quienes ocultaran a los responsables de la circulación de dichos papeles y ofrecíarecompensas a quienes denunciaran a los comprometidos.

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Características del Movimiento

Fue un movimiento Republicano, inspirado en los derechos del hombre; igualdad, libertad,propiedad y seguridad. La difusión de estos principios aseguraba el apoyo de importantes sectoresde la sociedad colonial, como se desprende del hecho que aparecieran comprometidos elementoscriollos, pardos, negros y algunos españoles, entre ellos los presos políticos recluidos en LaGuaira, quienes contribuyeron notablemente a la propagación de estas ideas republicanas. Sinembargo, la nobleza criolla asumió una actitud contraria al movimiento, lo cual se explica por laorientación y los fines de los revolucionarios, que de haberse aplicado habrían afectado losintereses económicos y sociales de la nobleza. Al tener conocimientos de la conspiración, losnobles criollos de Caracas ofrecieron al Rey sus personas y bienes, y formaron rápida mente doscompañías armadas, a su costa, para defender el régimen.

Las expediciones y el proyecto

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