Macroeconomia

LOS CLÁSICOS

A fines del siglo XVIII se observaba un mayor desarrollo industrial en Europa. En ese

entorno se desarrolla una nueva escuela conocida como la Economía Clásica la cual

tuvo su núcleo ideológico en los trabajos de A. Smith las cuales fueron formalizadas y

desarrolladas por D. Ricardo. Este inicio de la formalización del análisis económico es

lo que llevo a considerar a dichos autores como los padres de la economía moderna.

El escocés Adam Smith (1723-1790) publicó en 1776 su famosa “Investigación sobre

la naturaleza y causa de la riqueza de las naciones” en la cual consideraba que la

principal fuente de riqueza es el trabajo y que la condición básica para el crecimiento de

la riqueza real de un país era el mejoramiento de la productividad del trabajo la cual

depende del grado de división del trabajo y este, a su vez, del tamaño del mercado.

Este gran pensador es considerado como el padre del Liberalismo moderno. Smith

sostuvo el famoso “Teorema de la mano invisible” (competencia). Según dicho teorema

el afán egoísta de los empresarios de obtener beneficios los impulsaba a ofrecer, bienes

y servicios, a los consumidores; pero el hecho de tener que competir, los obliga a

ofrecer bienes y servicios a menor precio y de mejor calidad, actuando, como si,

estuvieran guiados por una mano invisible, preocupados por el bienestar de los

consumidores cuando en realidad solo buscan obtener los mayores beneficios.

Para Smith el Estado no debía intervenir sustancialmente en los asuntos económicos

pues estos son derrochadores, fáciles de corromper, ineficaces e inclinados a otorgar

privilegios en perjuicio de la sociedad. Para promover el bienestar lo mejor seria el

estímulo del propio interés, el desarrollo de la competencia y la libertad del mercado.

El mercado es un mecanismo que se autorregula y el sistema de precios libres organiza

el comportamiento de los agentes económicos en forma automática llevando a la

economía al pleno empleo.

Según Smith los capitalistas jugaban un papel trascendental en el proceso de

acumulación y crecimiento económico pues eran los principales agentes a través de los

cuales la renta se convertía en acumulación. La cantidad de beneficios eran los

determinantes básicos del ritmo de la acumulación y a su vez de la tasa de crecimiento.

Los beneficios acumulados se reinvertían en maquinarias permitiendo una mayor

división del trabajo lo que a su vez elevaba la productividad del trabajo y, por tanto, una

mayor riqueza.

Smith distinguió entre valor y precio. El precio podría cambiar y estaba influenciado por

la cantidad de dinero, pero el valor estaba determinado por la cantidad de trabajo

necesario para producirlo.

El ingles David Ricardo (1772-1823) es el economista clásico más destacado después

de Smith. Fue quien inició el análisis abstracto de los modelos económicos. Hizo

contribuciones notables. Formalizo el concepto de la Renta Económica. Analizo el

problema de la distribución de la renta nacional, desarrollo el concepto de renta

diferencial y estableció que la renta total estaba limitada por los rendimientos

5Richard Roca: Breve Historia de la Macroeconomía

decrecientes por lo que los incrementos de ingresos de una clase social se conseguían

arrebatándola a otra clase social. Afirmó que a largo plazo el crecimiento de la

población incrementaría la demanda de alimentos y debido a la ley de rendimientos

decrecientes solo se podría satisfacer a costos mayores lo que induciría a los

trabajadores a exigir salarios más altos lo cual haría que la participación de los

beneficios de los capitalistas se reduzca de modo que al reducirse la tasa de beneficios

se eliminaría la acumulación llegándose al estado estacionario en el que ya no habría

acumulación neta.

Una de las obras más importantes de Ricardo es “Principios de Economía Política y

Tributación” (1817). Ricardo señaló la interesante posibilidad de que una reducción

actual de los impuestos no induzca a un mayor nivel de gasto debido a que los

contribuyentes lo ahorrarían para pagar los mayores impuestos que el estado les cobraría

en el futuro. Una reducción de impuestos ocasionaría un déficit fiscal que obligaría al

Estado a tomar préstamos que pagaría en el futuro cobrando mayores impuestos a los

ciudadanos, estos reaccionarían ahorrando los mayores ingresos por lo que no cambiaria

el consumo presente. Es lo que en la actualidad se conoce como la Equivalencia

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