Materiales De Transición

Los metales de transición, también llamados elementos de transición es el grupo al que pertenece el mercurio. El cual posee el símbolo Hg, número atómico 80 y peso atómico 200.59. Es un líquido blanco plateado a temperatura ambiente (punto de fusión -38.4ºC o -37.46ºF); ebulle a 357ºC (675.05ºF) a presión atmosférica. Es un metal noble, soluble únicamente en soluciones oxidantes. El mercurio sólido es tan suave como el plomo. El mercurio forma soluciones llamadas amalgamas con algunos metales (por ejemplo, oro, plata, platino, uranio, cobre, plomo, sodio y potasio). Es ligeramente volátil a temperatura ambiente, y sometido a una presión de 7.640 atmósferas (5.800.000 mm Hg) se transforma en sólido, habiéndose elegido esta presión como medida para presiones extremadamente altas. Se disuelve en ácido nítrico y en ácido sulfúrico concentrado, pero es resistente a los álcalis. El mercurio metálico se usa en interruptores eléctricos como material líquido de contacto, como fluido de trabajo en bombas de difusión en técnicas de vacío, en la fabricación de rectificadores de vapor de mercurio, barómetros, tacómetros y termostatos y en la manufactura de lámparas de vapor de mercurio, termómetros (debido a que su coeficiente de dilatación es casi constante; la variación del volumen por cada grado de aumento o descenso de temperatura es la misma), en amalgamas de plata para empastes de dientes. Los electrodos normales de calomel son importantes en electroquímica; se usan como electrodos de referencia en la medición de potenciales, en titulaciones potencio métricas y en la celda normal de Weston. El estado del mercurio en su forma natural es líquido. El metal se obtiene triturando el cinabrio (contenido en mercurio: 86,2%) y calentando en un horno a unos 700ºC en una corriente de aire. El vapor se condensa y recoge en recipientes de hierro de 34,5 kg. El metal y sus compuestos son muy tóxicos. Fácilmente absorbido a través de los tractos respiratorio e intestinal o a través de la piel intacta. Actúa de forma acumulativa y se alcanzan niveles peligrosos fácilmente en el aire. El aire saturado con vapor de mercurio a 20ºC contiene una concentración que supera varias veces el límite de toxicidad. El mercurio se encuentra comúnmente como su sulfuro HgS, con frecuencia como rojo de cinabrio y con menos abundancia como metalcinabrio negro. Un mineral menos común es el cloruro de mercurio (I). A veces los minerales de mercurio contienen gotas pequeñas de mercurio metálico. La tensión superficial de mercurio líquido es de 484 dinas/cm, seis veces mayor que la del agua en contacto con el aire. Por consiguiente, el mercurio no puede mojar ninguna superficie con la cual esté en contacto. En aire seco el mercurio metálico no se oxida, pero después de una larga exposición al aire húmedo, el metal se cubre con una película delgada de óxido. No se disuelve en ácido clorhídrico libre de aire o en ácido

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