La historia de Ilona

La historia de Ilona llega con la lluvia tiene por escenario a Panamá, lugar donde Maqroll desembarca, después de que el Hansa Stens, el barco donde trabajaba es tomado como prenda de garantía por los acreedores del capitán y dueño, quien influido por este hecho se suicida. En tierra Maqroll se enfrentará a todo tipo de vicisitudes, mientras se hunde en el alcohol y para sobrevivir se dedica a vender joyas de procedencia ilegal, negocio al que debe renunciar para evitar el asedio de la policía. Su situación es desesperada hasta que vuelve a aparecer Ilona, una ex amante que ha desaparecido y reaparecido en su vida al vaivén de sus existencias aventureras. Desde el momento en que se lleva a cabo el reencuentro, Maqroll deja en claro, porque es él quien narra la historia, que esta mujer que llega con las lluvias de ese trópico panameño, es alguien entrañable, una amiga para el goce del espíritu y de la materia, con quien ha estrechado un vínculo solidario pero sin compromisos, asumido por ambos con total libertad.

Ilona no solo llega a la vida de Maqroll para atenuar la soledad de su errancia, sino como portadora de una fórmula que podría salvarlo de la penuria económica: montar un burdel con el dinero que ella tiene ahorrado. Villa Rosa se llamará ese sitio que Ilona ha concebido para ser atendido por prostitutas disfrazadas de aeromozas de reconocidas aerolíneas. Una vez cristalizado el proyecto, la clientela estará conformada por hombres insignificantes, como es el caso de Peñalosa, un funcionario de una empresa contable que se queda tres días en el burdel rodeado de las falsas aeromozas, llorando ante ellas y sobre el hombro de Maqroll los fracasos de su vida, y el turco ciego que pese a su condición descubre la farsa del negocio, pero aún así continua disfrutando de la situación. Todo transcurre en normalidad en Villa Rosa hasta que llega Larissa procedente del Chaco. Esta mujer impresiona negativamente a Maqroll por su aura misteriosa, pero en cambio ejerce en Ilona una fascinación que crece a medida que les relata su pasado tenebroso. La historia de Larissa se remonta a la época que estuvo trabajando como dama de compañía de una vieja princesa española en la isla de Sicilia. Esta anciana le inculcó a la mujer la afición por la lectura y le transmitió la visión de unos fantasmas que desde entonces han dominado su vida. Esas apariciones que le relata Larissa a Ilona y a Maqroll, tuvieron lugar en Lepanto, el barco en el que llega a América. Allí estos personajes fantasmales le hacen visitas nocturnas. El uno es oficial del ejército de Napoleón, y el otro es un relator de la secretaría judicial del Gran Consejo de la República de Venecia. Los dos se turnan para tener relaciones sexuales con ella, de una manera tan vivida, que termina obsesionándose con los amantes y por esa causa decide permanecer en Lepanto, convertido ya en un cascarón inservible después de anclar en Panamá.

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