James Blunt

Inicios

Nació en un hospital del ejército ubicado en la ciudad de Tidworth, condado de Hampshire, Inglaterra. Es el primogénito de Jane y Charles Blount, y tiene dos hermanos menores. Durante su niñez vivió en varios países —como Inglaterra, Chipre, y Alemania— debido al hecho de que su padre era coronel y piloto de helicópteros al servicio de la fuerza aérea del Ejército Británico.7 Desde temprana edad su padre le inculcó la pasión por volar, razón por la cual obtuvo su licencia de piloto a los dieciséis años. La familia Blount tiene una larga historia al servicio militar, que data desde la llegada de sus ancestros daneses a Inglaterra hace más de 1000 años.8 9

A los siete años fue inscrito en la escuela Elstree School, situada en el pueblo de Woolhampton, y posteriormente fue matriculado a través de una beca militar en la escuela Harrow School. Más tarde consiguió una beca patrocinada por el ejército para estudiar la carrera de Ingeniería Aeronáutica Espacial en la Universidad de Bristol, pero finalmente se enroló en Sociología.8 En 1996 se graduó con un Bachelor of Science (B.Sc) honorífico en Sociología.10 11

[editar] Carrera militar

James Blunt durante un concierto en Seattle, abril de 2006.

Blunt tuvo que servir por un mínimo de cuatro años en las fuerzas armadas debido a que su educación universitaria fue patrocinada por el Ejército Británico. Su entrenamiento lo realizó en la Real Academia de Sandhurst.8 12 Durante su carrera militar fue nombrado subteniente del regimiento Life Guards de la antigua unidad británica de caballería y más tarde fue ascendido al rango de capitán.12 13 En 1998 realizó su primera misión con la unidad de entrenamiento del Ejército Británico de Suffield en Alberta, Canadá, donde permaneció con su escuadrón por seis meses realizando prácticas y ejercicios militares.14

Un año después sirvió en la unidad de reconocimiento blindado de la OTAN desplegada en Kosovo. Inicialmente fue asignado al reconocimiento de la frontera de Macedonia y Yugoslavia, desempeñándose más allá de la línea de frente en la orientación de las tropas y en la ubicación de los objetivos serbios para la campaña de bombardeo de la OTAN. Dirigió el primer escuadrón militar que entró en Pristina, y fue el primer oficial británico en ingresar en la capital de Kosovo. Su unidad recibió la misión de proteger el aeropuerto de Pristina para el avance seguro de las 30.000 unidades de paz;15 sin embargo, antes de que su unidad llegase al objetivo, el aeropuerto fue ocupado por el Ejército ruso. Siendo uno de los primeros oficiales en presenciar dicho escenario, participó en la difícil tarea de aquel incidente internacional y potencialmente violento.16 Hubo momentos menos intensos durante su misión en Kosovo, donde tuvo la oportunidad de tocar su guitarra, la cual llevó consigo al conflicto sujetándola con una correa en la parte exterior de su tanque. En algunos lugares las fuerzas de paz compartieron sus comidas con gente hospitalaria de los alrededores, y donde generalmente Blunt interpretaba su música. Es así que durante su servicio militar compuso la canción «No Bravery».17 18

Su afición por esquiar lo llevó a ser capitán del equipo alpino de caballería de esquí del Ejército Británico en Verbier, Suiza, convirtiéndose con el tiempo en el campeón de todo el regimiento de la Royal Armoured Corps en dicho deporte. Su servicio militar fue prolongado en noviembre del año 2000,19 y después de un curso intensivo de equitación fue enviado al regimiento de caballería montada en Londres, Inglaterra.9 Durante su periodo en el destacamento de caballería montada fue entrevistado sobre las responsabilidades de su cargo en el programa televisivo "Girls on Top", que era una serie dedicada a reportajes sobre profesiones inusuales. También escoltó el ataúd de la Reina Madre durante su velatorio y formó parte de la procesión funeraria el 9 de abril de 2002.20 Finalmente se retiró del ejército el 1 de octubre de 2002, luego de haber servido por seis años consecutivos.21

[editar] Carrera musical

[editar] Primeros años

Durante su niñez recibió lecciones de violín y piano, pero su principal contacto con la música popular tuvo lugar en Harrow School. Ahí, un compañero le introdujo al mundo de la guitarra, y con tan sólo catorce años aprendió a tocar dicho instrumento y a componer canciones.9 22 Durante sus estudios en la Universidad de Bristol realizó su tesis final titulada Comercialización de la imagen – La producción de un ídolo de pop (en inglés, The Commodification of Image - Production of a Pop Idol), y una de sus principales referencias en su proyecto final fue Simon Frith, un conocido sociólogo, crítico de rock, y presidente del comité de premios musicales Mercury Music Prize.23

En 2002 Blunt abandonó el Ejército Británico para poder iniciar su carrera musical.17 En aquel momento fue cuando empezó a utilizar el nombre artístico «Blunt», en parte para facilitar la pronunciación de su verdadero apellido Blount, que tiene la misma pronunciación y que aún sigue siendo su apellido legal.24 Tras concluir su vida militar, firmó un contrato con la compañía musical EMI y con Twenty-First Artists.25 10 26 El contrato de grabación en si presentaba algunas dificultades, ya que los ejecutivos de la empresa indicaron que tenía un acento «Posh» (pijo) y que podría considerarse como una barrera ante la evidente división de clases sociales que hay en Inglaterra.22 No obstante, a principios de 2003 la cantante y productora Linda Perry se encontraba inaugurando su propio sello discográfico Custard Records, quien durante su visita a Londres escuchó un casete promocional de Blunt, y después de haberlo escuchado en vivo en el festival musical South by Southwest se puso en contacto y firmó un contrato de grabación con él. Un mes después, Blunt viajó a Los Ángeles, y comenzó a trabajar con el productor Tom Rothrock.26 27

[editar] Back to Bedlam

Concierto de James Blunt en el Paramount Theatre en Oakland, durante su gira norteamericana

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