La fermentación es un proceso catabólico

La fermentación es un proceso catabólico de obtención de energía a partir de la degradación incompleta de compuestos orgánicos y que tiene como producto final compuestos más sencillos.

Su importancia biológica radica en que es una vía metabólica que permite a los organismos que la realizan, obtener energía biológicamente utilizable, en condiciones anaerobias, ya que en este proceso, por cada molécula de glucosa que se degrada se obtienen de 2 a 4 moléculas de ATP. La realizan organismos unicelulares como los lactobacilos y las levaduras.

-En la fermentación ocurre la glucólisis que se produce en el citoplasma con la presencia de enzimas específicas.

-En este proceso ocurre la degradación incompleta de la glucosa u otro compuesto orgánico en ausencia de O2.

-Se obtienen como productos finales, compuestos orgánicos simples como: el alcohol etílico, liberando CO2 en la fermentación que realizan las levaduras (fermentación alcohólica o etílica) o el ácido láctico en la fermentación que realizan las bacterias del yogurt (fermentación láctica).

-Su balance energético es de 2 a 4 moléculas de ATP por cada molécula de glucosa que se degrada.

Estos productos finales son utilizados por el hombre en la industria alimenticia, por ejemplo: el alcohol etílico de la fermentación alcohólica se emplea en la fabricación de bebidas y licores y el ácido láctico de la fermentación láctica en la elaboración de yogurt y quesos, lo que está relacionado con la importancia económica de este proceso metabólico.

Fermentación láctica:

La fermentación láctica consiste en la producción de ácido a partir de la glucosa procedente de la lactosa de la leche. La lactosa, al fermentar, produce energía que es aprovechada por las bacteriasy el ácido láctico es eliminado. Las bacterias lácticas homofermentativas producen únicamente ácido láctico las heterofermentativas producen además etanol, diacetilo y CO2.

Fermentación alcohólica:

Este proceso se realiza en las levaduras, las levaduras son microorganismos unicelulares que consiguen su energía por medio de la fermentación alcohólica, en la que rompen las moléculas de glucosa para obtener energía para así poder sobrevivir y producen alcohol como consecuencia de la fermentación. De la fermentación alcohólica se obtiene muchos productos como por ejemplo: vino, cerveza, alcohol, cigarrillos, chocolate, pan y otros.

Esta vía ofrece una amplia materia de investigación en temas de eficiencia de bioreactores, empleando para ello teoría de sistemas de control (el problema desde el punto de vista de ingeniería de sistemas es altamente no lineal y oscilatorio).

Otra vía de investigación acerca de la mejora

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