SOBRE VISUAL BASIC Y ESTE LIBRO

SOBRE VISUAL BASIC Y ESTE LIBRO

ESTE CAPÍTULO INTRODUCTORIO ACERCA AL LECTOR ALGUNOS ASPECTOS BÁSICOS QUE CONVIENE QUE CONOZCA ANTES DE EMPEZAR A LEER ESTE MANUAL.

Visual Basic tiene el honor de haber sido el lenguaje de programación más extendido y utilizado en la historia de la informática. Pero lejos de haberse quedado anclado en el pasado, este lenguaje ha continuado evolucionando a lo largo de los últimos años.

Con la aparición de la tecnología Microsoft .NET, Visual Basic sufrió la transformación más amplia que jamás haya tenido este lenguaje de programación.

Microsoft elaboró entonces la primera especificación de esta evolución que ha tenido Visual Basic.

Hablo de la especificación del lenguaje Visual Basic 7.0, y que sería la que se incorporaría a Visual Basic .NET 2002.

Poco tiempo después, la especificación del lenguaje Visual Basic sufrió pequeños retoques que se incorporaron a la especificación del lenguaje Visual Basic 7.1 y que formaría parte de Visual Basic .NET 2003.

Microsoft sin embargo, no se ha detenido aquí y así ha elaborado la especificación del lenguaje Visual Basic 8.0 que es la especificación que forma parte de Visual Basic 2005 y en la lógicamente, me he basado para escribir este manual.

1.1.- ¿Visual Basic .NET 2005 ó Visual Basic 2005?

Con la última especificación añadida al lenguaje Visual Basic por Microsoft, el lenguaje pasa a denominarse Visual Basic 2005. La palabra .NET ya no acompaña al lenguaje Visual Basic como ha ocurrido con las versiones 2002 y 2003 de Visual Studio. De hecho, ahora Visual Studio en su nueva versión pasa a llamarse Visual Studio 2005.

Por esa razón, en este libro haremos referencia solamente a Visual Basic 2005. Algo a lo que deberemos acostumbrarnos si hemos utilizado anteriormente términos como Visual Basic .NET 2002, Visual Basic .NET 2003, Visual Studio .NET 2002, etc.

1.2.- ¿Visual Studio 2005 ó Visual Basic 2005 Express Edition?

Microsoft está haciendo un importante esfuerzo por acercar y llevar Visual Basic al mayor número de programadores posible. Microsoft pone a disposición de los desarrolladores un entorno integrado de desarrollo de aplicaciones con los lenguajes de programación que Microsoft incorpora a su entorno de desarrollo rápido. Este entorno de desarrollo se llama Visual Studio 2005, y con él podemos desarrollar prácticamente cualquier tipo de aplicación que necesitemos crear.

Por otro lado, y con el objetivo principal de acercar la programación a los programadores, Microsoft ha desarrollado entornos de desarrollo rápido, económicamente más asequibles y sin todas las bondades que ofrece Visual Studio. Son entornos de desarrollo para programadores menos exigentes o con unos requerimientos menores, o un poder adquisitivo más bajo que no requiera de todas las posibilidades que ofrece un paquete como Visual Studio.

De esta manera, aparecen los entornos de desarrollo denominados Express Edition y que en el caso de Visual Basic, se denomina Visual Basic 2005 Express Edition.

Este manual está orientado precisamente a conocer Visual Basic 8.0 ó lo que es lo mismo, Visual Basic 2005, de la mano del entorno de desarrollo rápido Visual Basic 2005 Express Edition.

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Jorge Serrano Pérez

1.3.- Microsoft .NET Framework 2.0

El conjunto de librerías y el propio corazón de .NET que permite compilar, depurar y ejecutar aplicaciones .NET se denomina Microsoft .NET.

Desde que apareció Microsoft .NET, han aparecido tres versiones de Microsoft .NET Framework. La versión Microsoft .NET Framework 1.0 apareció en primer lugar y fue la que se utiliza dentro de Visual Studio .NET 2002. Poco más tarde apareció Microsoft .NET Framework 1.1 que fue integrada en Visual Studio .NET 2003. Actualmente, Microsoft ha desarrollado la versión Microsoft .NET Framework 2.0 que es la versión que se utiliza en Visual Studio 2005 y en las versiones Express Edition de la nueva familia de entornos de desarrollo rápido de Microsoft. Adicionalmente, SQL Server 2005 utiliza también esta versión de .NET.

1.4.- ¿Es necesario utilizar un entorno de desarrollo rápido con Microsoft .NET?

No, no es necesario utilizar un entorno de desarrollo rápido como Visual Studio 2005 ó Visual Basic 2005 Express Edition para poder desarrollar aplicaciones en Microsoft .NET. De hecho, hay otras alternativas algunas de ellas de carácter gratuito disponibles en Internet, para crear aplicaciones .NET de forma rápida y cómoda. Otra manera que tenemos de desarrollar y compilar aplicaciones de .NET es utilizando el SDK o Software Development Kit de .NET Framework y la línea de comandos para realizar todas las acciones de compilación, depuración y ejecución.

Aún y así, Microsoft ha desarrollado en el entorno Visual Studio, el software de desarrollo rápido de aplicaciones .NET más robusto y completo del mercado para la tecnología de desarrollo de Microsoft.

Microsoft .NET Framework se integra en el entorno de desarrollo de forma transparente al programador, y lo utiliza para ayudarnos a desarrollar de forma rápida, eficiente y segura, nuestras aplicaciones. Nos permite aumentar el rendimiento y disminuir la curva de tiempo de desarrollo enormemente, por lo que aunque el uso de un entorno de desarrollo rápido para programar aplicaciones .NET es algo que corresponde decidirlo al programador, la conclusión que podemos extraer de esto que comento, es que no es necesario utilizarlo, pero sí muy recomendable.

1.5.- Cómo y por dónde empezar este manual

Este manual está enfocado a aquellos desarrolladores que quieren aprender a utilizar Visual Basic 2005. No se trata de un manual avanzado de Visual Basic 2005, sino de un manual enfocado a la toma de contacto del lenguaje con la base puesta en su introducción, y en el contacto del entorno de desarrollo Visual Basic 2005 Express Edition.

Entre otras cosas, no se tendrá en cuenta si el lector viene del mundo Visual Basic o no. El objetivo de este manual es el de servir de base y guía para iniciarse en el desarrollo de aplicaciones con Visual Basic 2005.

Lógicamente, lo primero que necesitaremos conocer son las nociones básicas y generales de Microsoft .NET Framework que nos permitirán familiarizarnos con esta tecnología. Si ya conoce cuales son las partes fundamentales de Microsoft .NET Framework y sabe como funciona, le sugiero pasar directamente al capítulo 3, pero

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