Casework Social

ORIGENES DEL CASEWORK SOCIAL

Si el CASEWORK es acogido en la hora actual por los medios interesados, si no con entusiasmo, por lo menos con la benevolencia y simpatía, no fue así siempre en el pasado. Algunos han creído ver este nuevo método de SS un artículo puro y simplemente de los EE.UU.

Sin embargo el SSI tiene sus orígenes lejanos aunque no menos auténticos en Europa. En efecto las teorías y concepciones importadas de Europa por los americanos a través de los siglos XVI, XVII, XVIII, XIX y XX pueden encontrarse en la base del SSI tal como lo conocemos nosotros actualmente.

El contenido de estas teorías europeas, fue profundizado, desarrollado y enriquecido considerablemente por los americanos, gracias al aporte de otras ciencias tales como la sociología, la biología, la psicología, la psico-patología; tal es la razón multidisciplinar del CASEWORK..

Las teorías de origen europeo, por otra parte fueron adaptadas a la mentalidad y a las necesidades del pueblo americano. Esto, después de su evolución histórica y sociológica, prueba la necesidad de orientar el CW hacia las necesidades específicas del individuo.

El presbítero Francisco Herrera, autor de este texto fue profesor y director de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Costa Rica desde el año 1949 hasta 1972,una de las figuras más connotadas del proceso de desarrollo histórico de esta unidad académica. efecto, la sociedad norteamericana, se caracteriza por un individualismo pronunciado y por una fe profunda en las potencialidades y la perfectibilidad del ser humano; además, el estado de necesidad de una personas es asimismo atribuido sobre todo a causas individuales. De ahí que el CW en EE.UU. será individualizado, hecho a la medida de cada uno de los beneficiarios en particular. Para tratar de dar una idea a los orígenes y bases del CW en EE.UU. vamos a considerar siguiendo el orden cronológico, la sucesión de hechos históricos y sociológicos, que han determinado la evolución del CW en este país.

Si ponemos en paralelo el desarrollo del CW en los EE.UU. y la evolución de los servicios sociales en los países occidentales de Europa, podemos constatar que se diferencian notablemente.

En Bélgica y en los países vecinos se dan cuentan bien pronto, sobre todo bajo la presión de las depresiones económicas, de la necesidad de elaborar aun legislación social y crear seguros sociales para proteger a la población contra los riesgos de la vida. Estos países siguieron una política de prevención, asegurando a sus poblaciones respectivas una protección legal contra al desgracia, la enfermedad, los accidentes de trabajo, la vejez, etc... Al principio los seguros se aplicaban principalmente a la clase trabajadora, pero poco a poco se fue extendiendo este servicio a otros sectores de la población y finalmente a todos los ciudadanos del país.

Los seguros particulares tomaron mucho auge y dieron origen a un sistema de seguros sobre el plan nacional; tal es el servicio de salud en el Reino Unido o laspensiones de vejez en los países escandinavos.

No se crea sin embargo que los EE.UU. son todos y cada uno, la tierra de promisión, o el individuo pasa la vida sin dificultades o en condiciones sociales ideales. Sin embargo, el individuo puede permanecer en este país joven para prever sus necesidades. Todas estas posibilidades no pueden impedir que se den casos de necesidad y de pobreza. Pero lo que diferencia a los EE.UU. de ciertas regiones de Europa y más aún de África y Asia es que este estado de necesidad se limita acasos individuales, aislados y no se extiende a grandes sectores de la población. Los casos individuales de pobreza y miseria guardan contraste con la prosperidad y el bienestar casi general de esta joven nación.

En el siglo XIX el CW en EE.UU. tendía a aliviara las necesidades individuales de orden material, procurando trabajo a los pobres, dando ayuda financiera a los necesitados, hospitalizando a los enfermos, etc... Se trataba de un socorro puramente externo. Este país conoció también numerosos problemas relativos a los inmigrantes. Pero en cuanto a estos, el medio no iba a ajustarse a los inmigrantes, sino que a estos se les adapto el medio.

He aquí en ciertos aspectos sociológicos e históricos de este país en el cual las visiones europeas sobre la asistencia, van a fructificar ya contribuir después de una germinación larga y nacimiento del Trabajo Social Individual.

¿Cuál es la influencia europea en el nacimiento del CASEWORK, americano? A este propósito es necesario exponer las ideas matrices de las teorías y de la obra de cuatro europeos quienes desde el siglo XVI al XIX han trabajado en el dominio de la caridad y la beneficencia.

Los tres primeros, Vives, S. Vicente de Paúl y el Conde Ranford en el viejo continente Europeo y el cuarto Chalmers en la Gran Bretaña. Sus teorías pasaron las fronteras de sus países respectivos.

1.- JUAN LUIS VIVES

Humanista y filósofo nacido en Valencia (España) en 1492. Comenzó sus estudios en la Universidad de la ciudad natal y los continuó durante cinco años en el colegio de Beauvais de Montaigú en París. Enseñó luego en la Universidad de Lovaina al mismo tiempo que Erasmo. Luego pasa a la Universidad de Oxford, y permanece cinco años en Inglaterra; llegó a ser el consejero de Enrique VIII y el Preceptor de la Princesa María Tudor. Católico convencido, desaprueba el matrimonio de Enrique con Ana Bolena. Desde entonces no se sintió seguro en Inglaterra y marchó a Bélgica. Le gustaba de un modo particular la ciudad e Brujas, donde se estableció y contrajo matrimonio en 1524 con Margarita Valdaura; murió a la edad de 47 años.

Fue maravilloso no sólo por la profundidad y variedad de sus conocimientos sino sobre todo por el amor autentico que tenía a los pobres y desheredados.

Fue un precursor en el campo de la psicología. No obstante sus ocupaciones múltiples y diversas, Vives se interesa por la Sociología y más particularmente por la Beneficencia Pública y en este campo aplico sus teorías a la práctica.

Las Comunas de Brujas e Ypres le llamaron para que organizara la asistencia a los necesitados. Las medidas prácticas propuestas por Vives se encuentran en su libro “De Subventione Pauperum” que él dedica a la Magistratura de la ciudad de Brujas.

Vives proclamó hace cuatro años siglos de principios fundamentales de toda asistencia de los cuales éstos son los principales:

a) Derecho del individuo a una asistencia efectiva y organizada.

b) Encuesta circunstanciada o estudio

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