Competencia Perfecta

COMPETENCIA PERFECTA: EL ÚNICO MERCADO EFICIENTE

En un mundo tan competitivo, como el nuestro, las empresas que buscan maximizar sus beneficios se desarrollan en diferentes escenarios que determinan cuál es el tipo de comportamiento que deberán seguir para poder alcanzar sus objetivos. A estos escenarios se les conoce como estructuras de mercado, que en primera instancia determinan, cuántos competidores hay para un sector, el poder de negociación que tiene cada participante, y cuán fácil o complicado es el ingreso de nuevos competidores al mercado. Una de esa estructuras presente en nuestra realidad económica, pero que en muchas ocasiones no deja de ser teórica y alejada de la realidad, es la competencia perfecta, que representa la situación más deseable en términos de eficiencia económica1 y bienestar social.

La competencia perfecta es un tipo o modelo de mercado en el que existen numerosos vendedores, que están dispuestos a producir bienes que son homogéneos o iguales; en el que muchos competidores pueden ingresar y salir libremente del mercado; existe canales eficientes de información, donde todos los consumidores conocen el precio del mercado y la calidad de los bienes y los vendedores conocen los precios del mercado y la calidad de los insumos de producción. Estas características, nos permiten darnos cuenta que debido al gran número de participantes que existe, no es posible que exista algún tipo de influencia en el precio de mercado del producto; más bien cada empresa (productor) es tomadora del precio definido por la oferta y demanda en el mercado. Esto significa que si alguna empresa tratara de incrementar su precio le sería muy difícil vender y saldría del mercado, porque compite con otras empresas que ofrecen el mismo producto y los usuarios saben muy bien cuál es el precio que deberían pagar por ese bien, por lo que ninguno le compraría. Y por el lado contrario, sería en vano que bajara su precio con la finalidad de aumentar sus ventas, ya que al ser tan pequeña en relación al tamaño del mercado, el

1 Existe eficiencia económica cuando una economía produce lo que el mercado requiere al menor costo posible

incremento en su producción sería insignificativo sobre la oferta de mercado y por lo tanto no afectaría al precio de mercado. Así que toda empresa que compita en este mercado, tendrá que vender tanto como pueda al precio de mercado existente.

Es por esta razón, que toda empresa que quiera ser representativa debe conocer su estructura de costos para poder determinar el nivel óptimo de producción, en el que maximiza su ganancia.

Ahora veamos como esto funciona tomando en cuenta horizontes de tiempo. Debido a la existencia de la libre entrada y salida de empresas del mercado, el nivel de producción eficiente en el largo plazo permite una máxima ganancia económica de cero2. Mientras que en el corto plazo una o más empresas pueden estar obteniendo ganancias positivas o negativas. De ser el primer caso, este sería un mercado muy atractivo para nuevas empresas, quienes en su conjunto aumentarían la oferta total de mercado, y como consecuencia el precio bajaría hasta el nivel en el que todas las empresas obtendrían una ganancia económica normal o igual a cero. Por el lado contrario, si se diera la segunda posibilidad de ganancias negativas, muchas empresas saldrían del mercado, disminuyendo la oferta total y empujando al precio hacia arriba,

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