EMPRESARIOS Y EL TLC EFECTOS

EMPRESARIOS AFRONTAN UN LÍO DE MARCA MAYOR POR EFECTO DEL TLC

COMPETENCIA Una decisión que protege la denominación de origen de 117 productos de la UE afectaría a la industria láctea nacional.

El TLC entre Colombia y la Unión Europea, que entró a regir el primero de agosto pasado, tiene un capítulo no muy conocido que está causando un gran revuelo en el sector industrial y en los productores de leche del país. Se trata de la entrada en vigencia de las normas que protegen la denominación de origen, que evitan que otros países elaboren productos que se consideran originarios de una región determinada.

Pues bien, luego de las negociaciones del TLC, la Unión Europea le solicitó al gobierno colombiano proteger 117 productos de gran reconocimiento a nivel mundial, entre los que se encuentran quesos, vinos, cervezas, jamones y encurtidos, entre otros. Francia presentó la mayor lista, de 43 productos, seguida de Italia con 25 y de España con 21.

En el sector de quesos la Unión Europea incluyó 15 clases de madurados como el parmesano, el provolone y el camembert, entre otros.

Para cumplir este acuerdo comercial y las normas que rigen el tema, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) expidió sendas resoluciones para proteger estos productos.

La decisión, a simple vista, no tendría mayor trascendencia porque estas protecciones son cada vez más comunes en el mundo. De hecho, el país tiene 20 productos con denominación de origen -el café de Colombia y el queso Paipa, entre otros- para los cuales también pidió protección de este bloque económico.

El ejemplo clásico de estas protecciones es la champaña, cuyo nombre corresponde a la región de Champagne (Francia). En ningún otro país se puede vender un producto con este nombre, por eso en otras naciones se conoce como vino espumoso y en España como cava. Lo mismo sucede con el tequila, que solo se elabora en México.

Las medidas cayeron como una bomba en la industria nacional, especialmente entre los grandes productores de leche y quesos del país. Compañías como Alpina, Colanta, Colácteos, Del Vecchio y Doña Leche, entre otras, así como pequeñas fábricas artesanales, que tienen en su portafolio una amplia gama de quesos maduros, tendrán que cambiar la referencia para poder venderlos.

Es decir, Alpina puede seguir ofreciendo queso rallado pero no lo puede caracterizar como parmesano. Este es un golpe para la compañía que lleva décadas posicionando este producto, un compañero indispensable de las pastas.

Lo grave es que si las compañías nacionales no hacen los ajustes se exponen a que los productores europeos presenten las quejas por violación a las normas de propiedad industrial y las obliguen a sacar los productos de las góndolas de los supermercados.

El superintendente delegado para la Protección Industrial, José Luis Londoño, dice que las empresas podrán seguir vendiendo estos quesos pero tendrán que cambiarles las etiquetas y los nombres y, agrega, que la denominación de origen es un reconocimiento a la tradición y la reputación de un producto, y evita que los consumidores sean engañados.

Para el parmesano y el reggiano, la resolución de la SIC expedida en septiembre de este año protegió la denominación de origen al queso de las provincias de Parma, Reggio Emilia y Módena (Italia). El Consorzio del Formaggio Parmigiano Reggiano hizo la solicitud en 2010.

Consecuencias económicas

Las explicaciones de la SIC no dejaron satisfechos a los industriales colombianos. El revuelo que causó la decisión es tan grande que los principales gremios del sector se unieron para advertirle al gobierno de los graves efectos económicos.

La Andi, Fedegán, Fedecoleche, Analac y Asoleche le enviaron una carta al superintendente, Pablo Felipe Robledo, en la que afirman que no solo se afectará la industria nacional sino también los productores de leche de la sabana de Bogotá, del Eje Cafetero y la costa Atlántica que surten a las empresas. Aseguran que no entienden que se tomen esta clase de medidas en un momento en el que hay un gran malestar en el sector agropecuario.

El presidente de Asoleche, Jorge Andrés Martínez, sostiene que los productores no están en contra de la denominación de origen sino de que las normas en el país excedan las que se aplican en la Unión Europea. En Colombia se usan nombres genéricos como

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