El Valle de Mexicali

El Valle de Mexicali se encuentra localizado en el extremo noreste del estado mexicano de Baja California y esta conformado por el curso bajo del río Colorado, se extiende desde la frontera entre Estados Unidos y México hasta el delta del río en el Golfo de California, y desde el mismo río hasta la Sierra de Juárez; al otro lado de la frontera, en Estados Unidos, en valle recibe la denominación de Valle Imperial.

El Valle de Mexicali fue originalmente una de las zonas desérticas mas secas de la región, es aún uno de los sitios donde se registran las mas altas tempraturas en México, se encuentra surcado en diversos puntos por campos de dunas, como las Dunas de Los Algodones, en sentido norte sur lo surca la Sierra de Cucapá, al oeste de la cual se encuentra el vaso de la Laguna Salada y cuyo extremo norte lo forma el cerro de El Centinela, que es el símbolo de la región.

Históricamente fue una de las zonas mas aisladas y poco pobladas de México, a inicios del Siglo XX se dieron los primeros esfuerzos de colonización, pero fue sobre todo a partir de la década de 1940 en que se realizaron en conjunto con Estados Unidos, grandes obras de irrigación aprovechando el caudal del río Colorado y conllevó al desarrollo de la agricultura y la creación de numeros ejidos que el día de hoy son importantes centros de población, con agriculturos que desde todo el país emigraron hacia el Valle de Mexicali.

El valle se encuentra en la zona atravesada por la Falla de San Andrés, por lo que es una de las zonas sísmicamente mas activas del país, así como de afloramientos térmicos, por lo que en él se encuentra una de las centrales geotermoeléctricas mas grandes del mundo, la Planta de energía geotérmica Cerro Prieto

La producción algodonera y el algodón

El valle de Mexicali produce hortalizas, granos, forrajes, flores, carne y leche, en tal número y cantidad que una parte importante de ellos se exporta; pero el producto que tradicionalmente distingue al valle es el algodón, el cual genera un gran número de empleos y de divisas, ya que el 95% de su producción se exporta, por lo que ha sido la base del desarrollo agrícola. El algodón jugó un papel fundamental para el estado de Baja California, ya cada vez más afirma su importancia. El algodón tiene una gran cantidad de aplicaciones y de subproductos: hilos, telas, margarinas alimento para ganado, medicina (algodón hidrófilo), jabones, fertilizantes, aceites comestibles de gusto suave, etcétera.

El hilo de algodón se combina con fibras sintéticas para crear tejidos de características muy específicas. La recolección del algodón se lleva a cabo durante la época de secas, para evitar que se ensucie. Una vez recolectado se hace una primera selección para eliminar los manchados o los inmaduros; luego viene el desgranado, a fin de evitar que el aceite de los granos manche los filamentos;

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