Inteligencia Financiera

¿Qué es la inteligencia

financiera?

Recuerdo que cuando tenía cinco años me llevaron al hospital

para realizarme una cirugía de emergencia. Según entiendo,

debido a una complicación de la varicela tuve una grave in-

fección en los oídos. Aunque fue una experiencia aterradora,

en mi mente permanece el recuerdo de mi padre, mi hermano

menor y mis dos hermanas en el jardín, afuera del hospital,

saludando a través de la ventana mientras yacía en una cama

recuperándome. Mi madre no estaba allí, se había quedado en

casa postrada en su cama; sufría del corazón.

En menos de un año, mi hermano menor también fue

hospitalizado, cuando cayó desde un alféizar y aterrizó en la

cochera sobre su cabeza. La siguiente fue mi hermana, quien

necesitaba ser operada de la rodilla. Y finalmente Beth, la más

pequeña, quien era apenas una recién nacida, presentó una gra-

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ve enfermedad de la piel que los doctores nunca pudieron ex-

plicar satisfactoriamente.

Mi padre fue el único de los seis integrantes de la fa-

milia que no sufrió algún problema médico, sin embargo, fue

un año difícil para él. A pesar de que todos nos recuperamos

y tuvimos salud tras los incidentes, las cuentas médicas conti-

nuaban llegando. Mi padre no se enfermó en esa época, pero

contrajo una enfermedad que podría dejar inválido a cualquie-

ra: deuda médica abrumadora.

En aquel entonces mi padre era estudiante de licencia-

tura en la Universidad de Hawai; era sobresaliente en la es-

cuela, recibió su título de licenciado en tan sólo dos años y

tenía el sueño de convertirse en académico. Con una familia

de seis miembros, una hipoteca y altas cuentas médicas por

pagar, tuvo que abandonar su sueño y aceptar un empleo como

asistente de director escolar en un pequeño pueblo de Hilo,

en la Gran Isla de Hawai. Tan sólo para mudar a su familia de

una isla a otra, se vio forzado a pedir un préstamo a su padre.

Fueron tiempos difíciles para él y para todos nosotros.

A pesar de que logró el éxito profesional y finalmente

obtuvo su título de doctorado, sospecho que el hecho de no ha-

ber realizado el sueño de convertirse en académico lo persiguió

hasta el final de sus días. Frecuentemente nos decía: “Cuando

ustedes se hayan ido de esta casa, regresaré a la escuela para

hacer lo que amo: enseñar.”

Sin embargo, en vez de enseñar, obtuvo un puesto admi-

nistrativo: director de educación del estado de Hawai; después

contendió para la vicegubernatura de Hawai y perdió. A los 50

años se encontraba desempleado. Poco después de la elección, mi

madre murió repentinamente a la edad de 48 debido a su proble-

ma del corazón. Él nunca pudo reponerse de la pérdida.

Las dificultades de dinero se acumularon nuevamente.

Sin haber podido conseguir un empleo, mi padre decidió sacar

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sus ahorros para la vejez e invertir en una franquicia nacional

de heladerías. Lo perdió todo.

Conforme se hacía más viejo, mi padre sentía que los

otros lo dejaban atrás; su carrera en la vida se había terminado.

Su identidad desapareció cuando perdió su trabajo como direc-

tor de educación. Algunos de sus antiguos compañeros de cla-

se eran adinerados y él resentía que en lugar de dedicarse a la

educación, como él, se hubieran enfocado a los negocios. Con

frecuencia, enojado, decía: “Dediqué mi vida a la educación de

los niños de Hawai, ¿y qué obtuve a cambio? Nada. Mis com-

pañeros colegas se enriquecen y, ¿qué tengo yo? Nada.”

Nunca sabré por qué no regresó a enseñar a la Universi-

dad; creo que fue porque trataba de enriquecerse rápidamente

y recuperar el tiempo perdido. Mi padre lesionó su economía

afanándose en cerrar tratos inciertos y en relacionarse con ven-

dedores parlanchines, sin obtener éxito en ninguno de sus in-

tentos por volverse rico de la noche a la mañana.

De no ser por empleos temporales y la Seguridad So-

cial, habría tenido que ir a vivir con alguno de sus hijos. Pocos

meses antes de morir de cáncer a los 72 años, mi padre se dis-

culpó por no tener mucho para heredarnos. Tomé su mano, me

incliné hacia él y lloramos juntos.

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