LA INVESTIGACIÓN ESTADÍSTICA

LA INVESTIGACIÓN ESTADÍSTICA

Una investigación se puede denominar “estadística” cuando las hipótesis son del tipo definido más arriba: afirmaciones relativas a la distribución de una o más variables aleatorias. En estas investigaciones pueden identificarse, entre otros, los siguientes componentes:

• Un universo: un conjunto de entidades (personas, seres vivos, objetos inanimados) respecto de los cuales se desea conocer alguna o algunas de sus características.

• Variables: características medibles que poseen todas las unidades del universo.

• Objeto de la investigación: no consiste en identificar las entidades del universo con ciertas características, sino que se trata de resumir información acerca de la distribución de dichas características en la población.

• Procedimiento de recolección: es posible conocer, mediante un procedimiento adecuado, el valor de la o las variables de algunas o de todas las entidades del universo.

• Restricciones: en cuanto a los recursos disponibles (humanos, técnicos, financieros) y en cuanto a la oportunidad en que deben darse a conocer los resultados de la investigación, lo que obliga a elegir, entre varias estrategias alternativas, la que resulte más eficiente.

La investigación estadística exige la participación de diferentes especialistas (estadísticos, informáticos, especialistas en la materia investigada) en un conjunto de actividades que deben seguir una secuencia lógica, aunque con variantes que la pueden hacer más o menos eficiente, más o menos exitosa.

Una investigación estadística puede fracasar cuando no ha sido adecuadamente planificada, cuando el presupuesto es insuficiente o no se asigna en forma equilibrada entre las diferentes actividades, cuando no se dispone de personal capacitado o cuando se cometen errores graves en la ejecución de las tareas o en el procesamiento de la información. La materia prima de la investigación estadística son los datos. La clave del éxito de la investigación está relacionada con los procedimientos que se siguen para la selección, la recolección y el tratamiento de los datos.

Las actividades que involucra una investigación estadística pueden clasificarse con arreglo a diversos criterios. Uno de ellos se relaciona con el orden cronológico en que deben ser realizadas. En este sentido, puede hablarse de tres grandes etapas o fases:

- Planificación

- Ejecución y procesamiento

- Análisis y divulgación.

Las actividades que se incluyen en estas fases siguen un orden temporal, en algunos casos, con actividades que requieren para su iniciación la finalización previa de otras. En otros casos, en cambio, las actividades pueden ir en paralelo o con un importante período de solapamiento. Algunas veces, el orden temporal de las actividades está condicionado más por los recursos humanos disponibles que por la lógica de las previaturas. En estos casos se vuelve clave la tarea de planificación para evitar una prolongación innecesaria de la investigación, y así ganar en oportunidad en la presentación de los resultados.

La división en tres fases es totalmente convencional. En muchas investigaciones estadísticas las mismas personas trabajan en todas o la mayor parte de las actividades, las cuales se solapan tanto como es posible para ganar en oportunidad. La división en fases se realiza exclusivamente para facilitar la presentación de los conceptos involucrados.

Ejemplo:

Selección y determinación de la población o muestra y las características contenidas que se desean estudiar. En el caso de que se desee tomar una muestra, es necesario determinar el tamaño de la misma y el tipo de muestreo a realizar (probabilístico o no probabilístico).

•Obtención de los datos. Esta puede ser realizada mediante la observación directa

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