Shattering The Myths About U.S. Trade Policy

Ensayo

Shattering the Myths about U.S. Trade Policy

En el siguiente ensayo se analiza el artículo escrito por Robert Z. Lawrence y Lawrence Edwards. El tema central, u objetivo del artículo es desmentir algunos mitos que se han ido desarrollando con el paso de los años acerca de las políticas de comercio de los Estados Unidos. Para respaldar su apoyo a la idea de que políticas de comercio más activas pueden llevar a una economía más fuerte en Estados Unidos, los autores recurren a J. F. Kennedy: “un sistema justo y libre de comercio global puede resultar en beneficios económicos. Abrir las fronteras permiten crecer a compañías en mercados foráneos and, simultáneamente, aseguran que los negocios permanezcan competitivos localmente.” La apertura y la transparencia del régimen comercial de los Estados Unidos han sido factores esenciales de la eficiencia que caracteriza a la economía estadounidense.

Sin embargo, no todos comparten éstas ideas: 50% de los estadounidenses que ganan 75 mil dólares al año dicen que los pactos de libre comercio lastiman a Estados Unidos. Además, 63% de los estadounidenses piensan que “el comercio internacional es negativo para Estados Unidos porque resulta en la pérdida de trabajos y en salarios bajos.”

El primer mito señala que las políticas de comercio abierto de Estados Unidos es la principal causa de la pérdida de trabajos, especialmente en la manufactura. Los autores indican que desindustrialización en Estados Unidos es hecha en Estados Unidos y nada más, y es el resultado primario de las decisiones de gasto de los ciudadanos, pues la productividad ha crecido y llevado a precios bajos, pero la demanda no se ha incrementado con la rapidez necesaria para prevenir una tendencia de declinación en el empleo. Además, países industrializados como Alemania y Holanda han mostrado tendencias similares a las tasas de disminución de trabajo. Un punto que yo observo aquí, y que resultaría igual de evidente para el lector, es que los estadounidenses señalan al incremento de comercio con países desarrollados como la causa de la caída de salarios y del desempleo, contando con el apoyo de Paul Krugman: economista ganador del Premio Nobel, quien señala que el incremento del comercio con países desarrollados podría reducir los verdaderos salarios de la mayoría de los estadounidenses e incrementaría la desigualdad de los ingresos. Sin embargo, los autores han encontrado que la combinación de dos factores es lo que ha llevado a ésta situación: crecimiento de la productividad en la manufactura y cambio en la demanda de bienes hacia los servicios.

El segundo mito dice que los estándares de los niveles de vida están cayendo y la desigualdad de salarios está creciendo porque países desarrollados ahora compiten en sus mercados de exportación. Éste mito es cuestionable de acuerdo a los autores, a pesar de que es cierto que el comercio ha resultado en salarios bajos para algunos trabajadores, estudios han revelado que no hay información que demuestre que el comercio incremente la desigualdad. La razón por la cual el comercio ha ayudado a desarrollar el bienestar y no ha incrementado la desigualdad es la misma: Estados Unidos y países desarrollados se han especializado en productos y procesos muy diferentes, haciendo de la última un factor complementario en el crecimiento de Estados Unidos. Es importante remarcar que incluso Estados Unidos se ve beneficiado del crecimiento de países desarrollados. Además, un análisis indica que si los países desarrollados crecen de manera más acelerada, los términos de comercio serán más provechosos para los Estados Unidos.

El tercer y último mito discute el problema del rápido crecimiento de mercados emergentes como lo son India y China, el cual es mencionado como la principal razón de los altos precios del petróleo, los cuáles afectan a los estadounidenses.

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