TRANSPPORTE INVERSO Y DE APROVICIONAMIENTO

El transporte inverso y de aprovisionamiento

Tradicionalmente, las empresas se han concentrado en mejorar la cadena de suministro de avance para sus productos (ej., fabricante-mayorista-minorista). Sin embargo, a medida que el ambiente de negocios se hace más competitivo, también se hace cada vez más importante para ellos el concentrarse en la optimización del circuito hacia atrás. Las prácticas de logística de reversa se han utilizado por mucho tiempo, especialmente en la industria automotriz, donde los fabricantes tratan de recuperar valor reciclando piezas de automóviles.

En este documento técnico, hemos definido el proceso de la cadena de suministro de reversa, los pasos a seguir y como se puede utilizar como un arma estratégica de negocios. Se ofrecen ejemplos de cómo la electrónica de consumo, la industria automotriz y minorista manejan la reversa de la cadena de suministro. También se muestra una visión general de las principales tendencias y las mejores prácticas las cuales empoderan el proceso de logística de reversa de avance. Además se muestran modelos de cadena de suministro de reversa tales como el aplazamiento centralizado de las devoluciones, la anteposición descentralizada de las devoluciones, el uso de la información tecnológica validando las cadenas de suministro y la política de devoluciones cero adoptada por algunos de los consumidores de juegos electrónicos.

Al final, damos una breve mirada a los desafíos inherentes a las diferentes facetas de una cadena de suministro de reversa, tales como el poder manejar las expectativas de los clientes en las políticas de devolución, asociarse con otros actores de la cadena de suministro y manejar la creciente presión de algunas de las autoridades fiscalizadoras.

CADENA DE SUMINISTRO DE REVERSA

La cadena de suministro de reversa se refiere al movimiento de mercadería desde el cliente hasta el vendedor. Esto es lo inverso al movimiento de mercadería en una cadena de suministro tradicional. La logística inversa es el proceso de planificar, implementar y controlar la eficiencia y efectividad del flujo entrante y del almacenamiento de productos secundarios y la información relacionada con el propósito de recuperar el valor o de la apropiada eliminación.

Típicos ejemplos de una cadena de suministro de inversa incluye:

• Devolución de productos y el manejo de la disposición de ellos • Actividades de re manufactura y reacondicionamiento • Manejo y venta del superávit, así como de los equipos devueltos y las maquinas provenientes del negocio de leasing.

En estos casos, los recursos van al menos un paso hacia atrás dentro de la cadena de suministro. Por ejemplo, El movimiento de productos del cliente al distribuidor o fabricante. Otras instancias de productos revirtiendo la dirección dentro de la cadena de suministro son las devoluciones de fabricación, devoluciones comerciales (B2B y B2C), retiro de productos, devolución de garantías, devolución de servicio, devolución por termino-de–uso y devoluciones por termino-de-vida-útil.

Existen varios tipos de cadena de suministro de reversa, y aparecen en las diferentes etapas del ciclo del producto; sin embargo, la mayoría de las devoluciones en las cadenas de suministro están organizadas para realizar cinco procesos clave:

• Adquisición del producto: Obteniendo el producto usado del usuario por el distribuidor o fabricante • Logística de reversa: Transportando productos a una de las facilidades para la inspección, clasificación y disposición • Inspección y disposición: Evaluando la condición de la devolución y sacando el máximo partido rentable de la decisión de reutilizarlo • Re manufactura o reacondicionamiento: Devolver el producto a las especificaciones originales • Marketing: Creando mercados secundarios para los productos recuperados.

Figura 1 muestra un simple esquema de una cadena de suministro genérica para devoluciones de productos comerciales. El cliente devuelve los productos al distribuidor (adquisición del producto), desde donde son enviados al lugar de evaluación de las devoluciones (logística de reversa) para emitir el crédito y la disposición del producto (inspección y disposición). Las pruebas de diagnóstico se ejecutan para determinar una óptima acción de eliminación del producto devuelto.

Existen varios tipos de acciones de disposición, incluyendo la re manufactura si esto es considerado como rentable. Algunas organizaciones simplemente tratan todos los productos devueltos como defectuosos. Hay productos devueltos que pueden estar nuevos sin nunca haber sido usados, los cuales se devuelven al canal de distribución de avance. Otros productos se pueden vender como chatarra o para reciclaje, generalmente después de destruir la identidad del producto. Los productos re manufacturados se venden en mercados secundarios para obtener ingresos adicionales, a menudo en un segmento del mercado que no desea o no puede comprar un producto nuevo (ej., autos usados). Otra utilidad común de las devoluciones es para repuestos para los reclamos de garantía y para reducir el costo de proveer estos servicios a los clientes.

En algunos casos, los requerimientos legales obligan a las empresas a retirar los productos antiguos y usados (ej., en el caso de los refrigeradores en los EE UU, las compañías están obligadas a retirar los productos antiguos debido a que contienen materiales peligrosos de fabricación). En tal caso, la cadena de suministro de reversa no solo necesita ser bien manejada, sino también estrechamente integrada dentro del mecanismo de despacho.

Otro ejemplo viene de Europa, donde los fabricantes de neumáticos necesitan reciclar al menos un neumático antiguo para cada neumático nuevo que venden. En India, se utiliza comúnmente la cadena de suministro de reversa para promover las ventas de los nuevos productos de consumo. Los productos antiguos son recolectados, reacondicionados y vendidos a un menor precio que los productos nuevos pero a un mejor precio que los productos de “chatarra” o del valor de rescate.

La importancia de la cadena de suministro de reversa se demuestra a través de estadísticas originadas en los EE UU que dicen que cerca de un 20% de todo lo que se vende es devuelto. Este número obviamente varía dependiendo del tipo de producto y del canal; sin embargo, con esta tasa tan alta y la condición económica desafiante, direccionar las devoluciones dentro de la cadena de suministro de reversa puede ayudar a bajar los costos, aumentar los márgenes de ganancia o ambos.

LOGÍSTICA DE REVERSA COMO UN ARMA ESTRATÉGICA

Para cualquier empresa, las variables estratégicas son aquellas que tienen un impacto a largo plazo al final de la línea. Para la viabilidad de la empresa estas variables deben ser manejadas de manera efectiva, eficiente y proactiva — y no de manera táctica o reactiva. Hasta muy recientemente, la mayoría de las compañías se concentraban solo en las funciones de negocios tales como finanzas o marketing como variables estratégicas. Las capacidades de la Logística eran una variable estratégica durante los años1970s y 1980s. Pero ahora la mayoría de las empresas mira la logística de reversa con un rol estratégico importante, pero esta función aún debe ganarse el estatus de ser una variable estratégica. La importancia de la logística de reversa está aumentando por una serie de razones:

• Las empresas están viendo beneficios tangibles en el valor que puede ser recuperado de los activos improductivos resultantes de la mercadería devuelta, tales como reducciones significativas en el inventario, mejorías en el flujo de caja, reducción de la mano de obra y una mejora en la satisfacción del cliente.

• Existe un aumento de la presión competitiva para proveer un proceso de devolución de mercaderías efectivo y eficiente. El aumento de las compras por catálogo e internet ha llevado a la liberación de las políticas de devolución con el fin de ganar la confianza del cliente y reducir el riesgo.

• La compresión del ciclo de vida del producto y el aumento del énfasis por introducir nuevos productos y “frescura” en el producto ha creado la necesidad de clarificar el canal de distribución más frecuentemente, requiriendo de un método eficiente para traer de vuelta objetos obsoletos, anticuados o de liquidación.

• El aumento de los requisitos fiscalizadores en relación al reciclaje y disposición del producto— especialmente en torno a aquellos que presentan un peligro para el medio ambiente — ha aumentado la necesidad de llevar un registro acucioso del mantenimiento y seguimiento.

EJEMPLOS DE LOGÍSTICA DE REVERSA A TRAVÉS DE LAS INDUSTRIAS

Industria de Computación / Electrónica La industria de la computación y electrónica es conocida por tener productos con un ciclo de vida corto. Ha surgido un gran mercado para PCs usados— tanto en países desarrollados como aquellos en desarrollo. Según Gartner1, 37 millones de PCs secundarios fueron reacondicionados y exportados a los mercados emergentes en el 2008, y la firma investigadora de mercados predice que este número aumentará a 69 millones para el 2012.1 En el 2007 cerca de 68 millones de PCs secundarios han tenido que eliminarse a nivel mundial. En países emergentes, aproximadamente 15 millones de PCs secundarios han debido ser eliminados en el 2007. Gartner estima que para el 2012, los países emergentes necesitarán desechar un total

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