CONSTUYENDO CIUDADANIA

UNIDAD 1: Orígenes de la ciudadanía y la democracia

Capitulo 1 ¿Qué es la ciudadanía?

Lección 1 Origen y definición del concepto “ciudadano

¿Qué es la ciudadanía?

El concepto ciudadano se refiere a la persona en relación con los asuntos de su comunidad. Los temas de los que se ocupa el ciudadano no son los “privados”, sino los problemas que, pudiendo tener conexión con su vida privada, se pueden resolver o mejorar dentro de la organización de esa

sociedad en la que vive.

El ciudadano, con su participación, contribuye a mejorar el nivel de vida de su comunidad, buscando soluciones, haciendo propuestas, ejerciendo el control sobre sus representantes en el gobierno, acatando las leyes o normas que se dictan para que todos las cumplan (cruzar con los semáforos en verde, respetar la senda peatonal –tanto el conductor de un vehículo como el

peatón–, no fumar donde está prohibido, no vender alcohol o cigarrillos a menores de 18 años),

ejerciendo la docencia conscientemente, asociándose con otros en organizaciones no

gubernamentales (ONG) con fines precisos. Por ejemplo, puede participar en una Sociedad de

Fomento para ocuparse del barrio; en una cooperadora escolar, para mejorar las condiciones de la

educación de sus hijos, familiares o vecinos; en agrupaciones de defensa del consumidor, en

organizaciones ecologistas, o de defensa del patrimonio urbano –para preservar los edificios y

lugares con historia para esa población–; etcétera.

En este sentido, el ciudadano es un participante activo de la sociedad civil.

En cuanto a su participación en la sociedad política (organizada en un Estado, cuya Constitución

establece organismos e instituciones de gobierno), el rol del ciudadano puede ser activo o

delegativo.

Si bien este tema será tratado en profundidad en el Capítulo 4, podemos aclarar que el ciudadano

es activo en la dinámica política, más allá del sufragio, cuando participa en agrupaciones o partidos

políticos, se postula como candidato o procura la victoria de algún programa en particular, apoya

iniciativas populares, genera o debate propuestas de gobierno o legislativas.

El ciudadano delegativo es el que se limita a cumplir con su obligación al ser convocado para las

elecciones, el que vota e integra la mesa electoral cuando lo citan para ello, pero confía en los

representantes y en el gobierno en general el manejo de los intereses del Estado.

Actualmente se afirma que es muy difícil que exista el ciudadano total, aquel que es plenamente

consciente de sus derechos como ciudadano, que esté muy bien formado e informado sobre el

devenir de las instituciones públicas, que forme parte constantemente de partidos políticos,

organizaciones civiles, iniciativas populares. Como ser humano, puede participar de un espacio

público donde se discuta, se planifique, se milite en alguna institución, pero también tiene su

espacio privado, indispensable para su desarrollo personal y/o familiar.

Origen y definición del concepto “ciudadano”

La palabra “ciudadano” deriva de la española “ciudad”, por lo cual como primera acepción del

término figura “natural” o vecino de una ciudad. Perteneciente a la ciudad o a los ciudadanos”. Pero

la palabra ciudad deriva del latín civitas que no se refiere al conglomerado urbano, sino a la

organización de los ciudadanos en un Estado. Y de allí derivan los términos ciudadano (civis),

cívico, civil y derecho de ciudadanía (civitas).

El ciudadano, en este sentido, es el que posee los derechos de ciudadanía (con la contrapartida

del compromiso de cumplir las leyes del Estado). Y estos derechos están relacionados con su

capacidad de gobernarse, de participar en el gobierno de su ciudad o de su Estado.

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