Complicaciones

Complicaciones

La importancia y la gravedad del mantenimiento de forma crónica de cifras elevadas de tensión arterial es la posibilidad de aparición de complicaciones que afectan a diversos órganos de nuestro cuerpo. De ahí la importancia de un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado. Los principales órganos que se pueden afectar como consecuencia de la existencia de una hipertensión arterial van a ser: el corazón, el riñón, el cerebro y los ojos (retina).

Complicaciones cardiacas

Complicaciones renales

Complicaciones cerebrales

Complicaciones oculares

Complicaciones cardíacas

La hipertensión es uno de los factores de riesgo en la aparición de enfermedades cardiacas (insuficiencia cardiaca, cardiopatía isquémica).

El corazón se encuentra sometido a una sobrecarga de trabajo como consecuencia del aumento de la presión arterial, para rellenar unas arterias estrechas y se hipertrofia, es decir se produce un aumento del grosor o espesor de la pared ventricular. Con la persistencia del estado hipertensivo a lo largo del tiempo se observa también un deterioro en la función contráctil del corazón con dilatación de la cavidad apareciendo los signos y síntomas propios de la INSUFICIENCIA CARDIACA.

CARDIOPATÍA ISQUÉMICA: la hipertrofia ventricular o aumento del espesor de la pared ventricular origina un desequilibrio entre las necesidades de oxígeno del corazón que están aumentadas por el aumento de la masa miocárdica y el aporte de oxigeno que está reducido favoreciendo la aparición de isquemia cardiaca. La hipertensión es por tanto un factor de riesgo para la aparición de signos y síntomas de cardiopatía isquémica (angina de pecho e infarto agudo de miocardio).

Complicaciones renales

Las alteraciones de la función renal suelen instaurarse de forma gradual y tienden a aparecer con la persistencia del estado hipertensivo. El mantenimiento de cifras elevadas de tensión arterial va a producir lesiones en los vasos renales (arteriolas aferentes y eferentes de los glomerúlos) pudiendo evolucionar hacia una alteración en la función renal o INSUFICIENCIA RENAL. La evolución hacia una insuficiencia renal terminal aparece en un porcentaje relativamente bajo de enfermos hipertensos (10%), siendo especialmente frecuente en las formas raras de hipertensión maligna acelerada.

Complicaciones cerebrales

En el 50% de los hipertensos y en más del 90% de los casos en que la presión diastólica es superior a 120 mmHg se forman microaneurismas vasculares cerebrales cuya rotura es causa de hemorragias cerebrales.

Otra complicación vascular cerebral típica de la hipertensión es la debida a fenómenos trombóticos que causan infartos cerebrales, cuyo precursor más frecuente es la hipertensión arterial.Estos cuadros pueden dar lugar en los casos graves a lesiones incapacitantes (hemiplejia, estado vegetativo...) o a la muerte.

Conviene recordar que la hipertensión sistólica aislada constituye un factor de riesgo vascular cerebral análogo al de la hipertensión sistodiastólica (Por ello deben tomarse medidas ante los aumentos sostenidos de la presión sistólica aunque la diastólica permanezca dentro de límites normales).

El control de la tensión arterial reduce notablemente el riesgo de accidentes vasculares cerebrales, que constituyen el 30% de las causas de muerte de los hipertensos no tratados.

En los pacientes hipertensos puede aparecer la denominada "encefalopatía hipertensiva", que se caracteriza por una alteración de las funciones cerebrales y se manifiesta por cefaleas, vómitos, crisis epilépticas, confusión mental e incluso coma, acompañándose de lo que se denominan signos focales como

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