GRANVILLE STANLEY HALL

GRANVILLE STANLEY HALL

(1844-1924)

Granville Stanley Hall.

Psicólogo y pedagogo estadounidense que destacó por sus estudios sobre la inteligencia, la psicología infantil y juvenil, así como por haber sido el introductor en los Estados Unidos de la moderna psicología experimental.

Inició estudios superiores en el Williams College, donde se graduó en 1867. Inspirado por la obra Principios de psicología fisiológica de Wilhelm Wundt, hizo su doctorado en fisiología bajo la supervisión de William James en la Universidad de Harvard, después pasó un periodo en el Laboratorio de Wundt en Leipzig, Alemania, siendo el primer estudiante estadounidense en trabajar con Wundt en el año de 1879.

Empezó su carrera enseñando inglés y filosofía en el AntiochCollege de Ohio. Desde 1882 hasta 1888, fue profesor depsicología y pedagogía en la Universidad John Hopkins, iniciando allí el primer laboratorio de psicología en EEUU. a semejanza del creado por Wilhelm Wundt en Leipzig.

En 1887, fundó el American Journal of Psychology. En 1889, fue nombrado primer presidente de la Clark University, posición que ocupó hasta 1920. Durante su gestión de 31 años, tuvo una vida intelectual muy activa. Promovió el desarrollo de la psicología educativa, prestando atención al efecto que los adolescentes ejercían sobre la educación.

Fue el primer presidente de la American PsychologicalAssociation, elegido en 1892.

G. Stanley Hall, considerado padre de la "psicología de la adolescencia" fue uno de los primeros psicólogos que utilizó métodos científicos para su investigación.

Inspirado en la teoría evolucionista de Darwin elaboró la teoría psicológica de la recapitulación, que sostiene como principio que la historia de todos los hechos de la humanidad se ha integrado al sistema genético de cada hombre. Por lo tanto, la ley de recapitulación dice que el desarrollo de cada organismo humano se realiza en etapas similares a los períodos históricos, es decir que un ser humano comienza su vida a partir de un comportamiento primitivo y salvaje y va transformándose hasta llegar a una forma de vida más civilizada en su madurez.

Se puede inferir desde esta teoría, que el desarrollo del hombre comprende patrones de comportamientos que no se pueden evitar, que no cambian, que son universales y que no dependen de la sociedad ni de la cultura. Este punto de vista fue muy cuestionado tanto por los antropólogos culturales como por los sociólogos, por ser una postura de carácter extrema que no podía sostenerse.

La idea de Hall propiciaba la práctica de la tolerancia de las conductas inaceptables por parte de padres y educadores ya que las consideraba como etapas necesarias del desarrollo, asegurando a la vez que dichos comportamientos intolerables desaparecían espontáneamente en la etapa siguiente. Las etapas evolutivas que propone Hall son: infancia, niñez, juventud y adolescencia.

• Etapa de infancia: Desde el nacimiento hasta los cuatro años representa la etapa animal de los humanos, cuando la especie utilizaba cuatro patas para movilizarse,(gateo) predominando en ese período el desarrollo sensorio motor.

• Etapa de la niñez: Entre los cuatro y los ocho años, corresponde a la época de los cazadores y recolectores, etapa en que el niño se comporta en forma similar al modo de vida del hombre de las cavernas. (El niño juega a los indios, con armas de juguete, a la construcción de cuevas)

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• Etapa de la juventud: de 8 a 12 años, el joven reitera la vida rutinaria del salvajismo. Este es el período en que un individuo está predispuesto a adaptarse, a la ejercitación, el adiestramiento y la disciplina. Es el momento óptimo para el aprendizaje de todo tipo.

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