Niños Autistas

ARTÍCULOS DE REVISIÓN

Recibido: 13 de mayo de 2004 aceptación: 22 de julio de 2004

Resumen

El autismo es un trastorno estático del desarrollo neurológico que

persiste toda la vida y que incluye un amplio margen de alteraciones

conductuales. Afecta entre 1 a 2/1000 personas y varía mucho en cuanto

a severidad. Sus causas son múltiples y la genética juega un papel mayor.

De acuerdo al DSM-IV las manifestaciones clínicas distintivas son

sociabilidad alterada, anormalidades en el lenguaje y la comunicación

no verbal, así como alteraciones en el margen de intereses y actividades.

La deficiencia mental es frecuente, pero no universal. La perseveración,

el aplanamiento afectivo y la falta de comprensión de los pensamientos

y sentimientos de otros es notable.

Las bases neurobiológicas del autismo son desconocidas, pero los

hallazgos histopatológicos y bioquímicos sugieren un trastorno difuso

del desarrollo neuronal, que compromete sobre todo corteza bifrontotemporal,

algunas estructuras límbicas y el cerebelo. A nivel bioquímico

se

han descrito alteraciones en la transmisión serotoninérgica y de otros

neurotransmisores.

Palabras clave: Autismo, epilepsia, retardo mental

El autismo no es una enfermedad sino un síndrome clínico,

presente desde los primeros meses de vida y que incluye

alteraciones en conducta, comunicación verbal y no verbal e

interacción social y emocional anómala.

1-6

El niño autista habitualmente muestra un retardo importante

en la adquisición del lenguaje, usa las palabras

inadecuadamente

y sin un adecuado propósito comunicativo.

El autismo no representa un solo proceso patológico,

sino un cortejo sintomático que puede deberse a diferentes

enfermedades.

2,7,8

1-5,9,10-12

El autismo representa una disfunción de uno o más sistemas

cerebrales, aún no bien identificados y en la mayoría de

los

casos obedece a encefalopatía estática.

En la mayoría

de los casos los rasgos autistas persisten toda la vida, pero el

pronóstico del trastorno varía desde mínimo o nulo lenguaje y

pobres capacidades para la vida diaria, hasta el logro de

grados universitarios y funcionamiento totalmente independiente.

1,2,4-6

4,5

Autismo

Francisco J. Rogel-Ortiz*

Summary

Autism is a static, neuro-developmental disorder, that is life-long and

comprises a wide range of behavioral disorders. It has a prevalence of

1-2 per 1,000 with a broad range of severity. Multiple causes have been

put forward and genetics plays the major role.

According to DSM-IV the main clinical manifestations include impaired

social skills, language and non-verbal communication and changes in

range of interests and activities. Cognitive deficits are frequent but not

universal. Perseveration, affective flatness and lack of insight into other

people´s thinking and feelings is conspicuous.

The neurobiological basis of autism is unknown, but histopathological

and biochemical findings suggest a diffuse disorder of neuronal

development, most severe in the fronto-temporal cortex, some limbic

structures and in the cerebellum. At a biochemical level, abnormalities

in serotonin and other neurotransmitters have been reported.

Key words: Autism, epilepsy, cognitive deficits

Si bien es cierto que el autismo refleja encefalopatía

estática, esto no significa que sus manifestaciones clínicas no

cambien con la maduración y que sean ajenas a las intervenciones

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