Psicofisiologia

Psicofisiología (del Griego ψῡχή, psȳkhē, "aliento, vida, alma"; φύσις, physis, "naturaleza, origen"; y -λογία, -logia) la rama de la psicología relacionada con las bases fisiológicas de los procesos psicológicos. Se solía llamar psicofisiología cognitiva hasta mediados de los años 1990 y actualmente se le denomina neurociencia cognitiva.

Por ejemplo, los psicólogos están interesados en los motivos por los cuales tenemos miedo a una araña mientras que los psicofisiólogos pueden estar interesados en caracterizar las entradas/salidas de la amígdala. Un psicofisiólogo trataría de relacionar ambos. Podría, por ejemplo, trata de explicar la aracnofobia en relación a los impulsos que entran y salen de la amígdala. Sin embargo, los psicofisiólogos casi siempre estudian las relaciones psicológicas/fisiológicas en sujetos humanos intactos. Mientras que los primeros psicofisiólogos prácticamente siempre examinaban el impacto de le los estados psicológicos con las respuestas de los sistemas fisiológicos, desde los años 1970, los psicofisiólogos también estudian el impacto del estado de los sistemas fisiológicos en el estado psicológico. Es la perspectiva del estudio de la relación entre la mente y el cuerpo lo que distingue fundamentalmente a los psicofisiólogos.

La psicofisiología se distingue de la psicología fisiológica en que la psicofisiología analiza el modo en que las actividades psicológicas producen respuestas fisiológicas, mientras que la psicología fisiológica analiza los mecanismos fisiológicos que conducen a actividad psicológica. Históricamente, la mayoría de los psicofisiólogos tienden a examinar la respuetas fisiológica y los órganos inervados por el sistema nervioso autónomo. Más recientemente, los psicofisiólogos están igualmente, o potencialmente más, interesados en el sistema nervioso central, explorando los potenciales corticales cerebrales como los diferentes tipos de potenciales relacionados con eventos (ERPs), ondas cerebrales, neuroimagen funcional (fMRI, PET, MEG, etc.)

Un psicofisiólogo puede investigar como exponerse a una situación estresante produce un resultado en el sistema cardiovascular, tal como un cambio en el ritmo cardiaco, vasodilatación/vasoconstricción, contractibilidad miocárdica, etc. Un psicólogo fisiológico puede investigar como un suceso cardiovascular puede tener influencia en otro evento cardiovascular o endocrino, o en como la activación de una estructura neurológica del cerebro ejerce una actividad excitatoria en otra estructura nuerológica que, a su vez, induce un efecto inhibitorio en otros sistemas. A menudo, los psicólogos fisiológicos examinan los efectos en estudios animales usando técnicas y procesos invasivos.

La psicofisiología está estrechamente relacionada con la Neurociencia y la Neurociencia Social, que trata fundamentalmente de las relaciones entre sucesos psicológicos y respuestascerebrales. La Psicofisiología está también relacionada con la disciplina médica denominada psicosomática.

Señales usadas habitualmente en psicofisiología

La psicofisiología moderna utiliza muchos tipos de señales distintas, tal como potenciales evocados, potenciales relacionados con eventos, ondas cerebrales (electroencefalografía, EEG), fMRI(resonancia magnética funcional), medidas de la conductividad de la piel, respuesta galvánica de la piel, medidas del sistema cardiovascular ritmo cardíaco, la variabilidad del ritmo cardiacoHRV, movimientos oculares registrados mediante electro-oculogramas (EOG) y métodos de seguimiento de la mirada, o cambios en el diámetro de la pupila.

]Aplicaciones de la psicofisiología

Las medidas psicofisiológicas se utilizan a menudo para estudiar las respuesta de los mecanismos de la atención y las emociones a los estímulos

QUÉ ES LA PSICOFISIOLOGÍA?

La psicofisiología es una ciencia interdisciplinaria. Es una de las disciplinas que mayor crecimiento ha experimentado dentro de la psicología en los últimos años. Esta es una de las disciplinas comprendidas dentro de las Neurociencias. Se encarga del estudio científico de la biología de la conducta y de los procesos psicológicos. También se le suele llamar Psicobiología, pues representa una familia de intentos por incorporar la perspectiva biológica en el estudio del organismo como un todo integrado.

Según el doctor Rubén Ardila logra ese equilibrio al estudiar las bases de la conducta en una íntima relación de sus aspectos psicofisiológicos, pues considera que aun cuando la psicología y la fisiología son ciencias autónomas, deben relacionarse en forma coherente para obtener una mejor aproximación al conocimiento de la conducta.

ANTECEDENTES DE LA PSICOFISIOLOGIA

Rene Descartes, el padre de la filosofía moderna. Si bien no era biólogo, sus especulaciones respecto de los papeles que desempeña la mente y el cerebro en el control de la conducta proporciona un buen punto de partida en la historia de la psicología fisiológica. Su percepción del cuerpo humano era igual a una maquina, ya que observo que algunos movimientos del cuerpo humano eran automáticos e involuntarios, llamo a estas acciones reflejos. El sistema nervioso reflejaría la energía que surge de la fuente externa hacia los músculos, que se contraerían.

Creía que todas las personas poseían una mente, que la mente controlaba los movimientos del cuerpo por medio de sus órganos sensoriales, abastecía a la mente con información sobre lo que ocurría en el entorno. Observo que el cerebro contenía cámaras huecas (ventrículos) que se llenaban de un líquido y supuso que este líquido se hallaba bajo presión. Cuando la mente dedía una acción, inclinaba el cuerpo al conjunto apropiado de nervios y esto provocaba que se inflara y movieran los propios músculos.

No paso mucho tiempo para que los biólogos demostraran que Descartes estaba equivocado. Luigi Galvani, descubrió que el estimulo eléctrico es el nervio de una rana provoca la contracción de los músculos a los que estaba unido. Aun cuando el nervio y el músculo fueran separados del cuerpo la contracción del músculo y la del nervio para enviar un mensaje al músculo, eran características de los propios tejidos. El cerebro no inflaba músculos al enviarles un líquido a presión por medio del nervio.

Johannes Müller, fue un reforzador de la aplicación de las técnicas experimentales. La contribución mas importante fue la “doctrina de las energías nerviosos especificas”, observo que todos los nervios trasportan el mismo mensaje

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