Psicologia

Psicología educativa 1

Psicología educativa

La letra mayúscula griega Psi se usa

habitualmente para representar la palabra

o el estudio de la Psicología. Por ejemplo: Ψ

= Psicología; Ψista = Psicólogo.

La psicología educativa (o psicología

educacional) es el área de la psicología que se

dedica al estudio de la enseñanza humana dentro de

los centros educativos; comprende, por tanto, el

análisis de las formas de aprender y de enseñar, la

efectividad de las intervenciones educativas con el

objeto de mejorar el proceso, la aplicación de la

psicología a esos fines y la aplicación de los

principios de la psicología social en aquellas

organizaciones cuyo fin es instruir. La psicología

educacional estudia cómo los estudiantes aprenden

y se desarrollan, a veces focalizando la atención en

subgrupos tales como niños superdotados o aquellos

sujetos que padecen de alguna discapacidad

específica.

Además, da soporte a una amplia gama de

especialidades que se ubican dentro de los estudios

educacionales, incluyendo aprendizaje organizacional, tecnología educativa, desarrollo de

planes de estudios, diseño educacional, gestión del aula y educación especial, y contribuye

con las ciencias del aprendizaje y con la ciencia cognoscitiva, de las cuales toma ciertos

aspectos. En las universidades, los departamentos de psicología educacional se encuentran

habitualmente incluidos dentro de las facultades de educación, siendo posiblemente el

motivo de esto la carencia de representación que la psicología educacional tiene en los

libros de texto introductorios a la psicología.[1]

La corriente que en la actualidad recibe mayor aceptación considera a la psicología

educativa como una disciplina independiente, con sus propias teorías, métodos de

investigación, problemas y técnicas,[2] pudiendo ser en parte entendida por medio de su

relación con otras disciplinas y encontrándose fuertemente ligada a la psicología, siendo

esta relación análogamente comparable a la existente entre la medicina y la biología, o la

ingeniería y la física.

Aunque los términos “psicología educacional” y “psicología escolar” son frecuentemente

utilizados como sinónimos, los teóricos e investigadores prefieren ser identificados como

psicólogos educacionales, mientras que los profesionales que desempeñan específicamente

sus labores en escuelas o en tareas relacionadas con la escuela se identifican como

psicólogos escolares.

Psicología educativa 2

Desarrollo social, moral y cognoscitivo

Un ábaco proporciona las experiencias concretas para

aprender conceptos abstractos.

Para entender las características del

aprendizaje en la niñez, adolescencia,

adultez y vejez, los psicólogos

educacionales elaboran y aplican teorías

acerca del desarrollo humano. Vistas a

menudo como etapas por las cuales las

personas pasan a medida que maduran, las

teorías de desarrollo describen cambios en

las habilidades mentales (cognición), roles

sociales, razonamiento moral y creencias

acerca de la naturaleza del conocimiento.

Los psicólogos avocados a esta área

investigaron la posibilidad de aplicar la

teoría del desarrollo de Jean Piaget en la

educación. De acuerdo a esta teoría los

niños pasan por cuatro diferentes etapas de

capacidad cognitiva durante su

crecimiento, alcanzando el pensamiento

abstracto lógico una vez superados los once

años, y debiendo antes de esa edad, durante el denominado pensamiento concreto, utilizar

objetos específicos y ejemplos para poder adquirir nuevos conocimientos. Los

investigadores encontraron que las transiciones desde el pensamiento concreto hacia el

pensamiento abstracto lógico, al igual que el resto de las transiciones de este tipo, no

ocurren al mismo tiempo en todos los dominios: un niño puede pensar de manera abstracta

en matemáticas, pero seguir limitado al pensamiento concreto en cuanto a su razonamiento

acerca de las relaciones humanas. Probablemente la contribución más notoria de Piaget

haya sido su idea de que las personas construyen activamente su comprensión a través de

una autorregulación del proceso de aprendizaje.[3]

Piaget propuso una teoría del desarrollo del razonamiento moral en la cual los niños

progresan desde una comprensión ingenua de la moralidad basada en comportamiento y

resultados, hasta una comprensión más avanzada basada en intenciones. Kohlberg tomó las

ideas de Piaget para elaborar su teoría del desarrollo moral, según la cual dicho desarrollo

se produce en etapas.

El modelo de desarrollo infantil propuesto por Rudolf Steiner relaciona factores físicos,

emocionales, cognitivos y de desarrollo moral,[4] en etapas similares a las posteriormente

propuestas por Piaget.[5]

Las teorías del desarrollo son presentadas a veces como incrementos graduales que se

producen en dimensiones separadas y no como un cambio entre estados cualitativamente

diferentes. El desarrollo del conocimiento epistemológico ha sido descrito en término de

cambios graduales en las creencias de la gente en cuanto a la certeza y permanencia del

conocimiento, persistencia de las capacidades y credibilidad de las figuras de autoridad,

tales como maestros y expertos. La gente desarrolla creencias cada vez más sofisticadas

acerca del conocimiento que obtienen por medio de la educación y la madurez.[6]

Psicología educativa 3

Diferencias e incapacidades individuales

Ejemplo de un ítem perteneciente a una prueba

cognoscitiva de capacidades.

Cada persona tiene un conjunto de

características y capacidades que sumadas

lo hacen diferente a otros seres. Estas

diferencias individuales, que surgen del

constante aprendizaje y desarrollo, se

manifiestan en factores como la

inteligencia, la creatividad, el estilo

cognoscitivo, la motivación y la capacidad

de procesar información, comunicarse y

relacionarse con otros sujetos. Las

incapacidades más comunes encontradas

en niños de edad escolar son el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH),

incapacidad para aprender, dislexia, y desorden de aprendizaje comunicacional. Menos

comunes son discapacidades como retardo mental, sordera, parálisis cerebral, epilepsia y

ceguera.

Si bien las teorías de la inteligencia fueron discutidas por los filósofos desde Platón, la

medición de la inteligencia es una invención de la psicología educacional, habiéndose

desarrollado a la par de ésta disciplina. Los continuos debates acerca de la naturaleza de la

inteligencia se centraron en cómo debía ser caracterizada: como algo simple, por medio de

un factor escalar obtenido por análisis factorial (de acuerdo con la teoría de la inteligencia

general de Charles Spearman), con múltiples factores (como en la teoría triárquica de la

inteligencia de Robert J. Sternberg o en la teoría de las inteligencias múltiples de Howard

Gardner) o incluso si puede o no ser medida en su totalidad. En la práctica comúnmente se

utilizan instrumentos estandarizados, como lo son el Test de coeficiente intelectual

Stanford-Binet y la escala de inteligencia Wechsler para niños (Wechsler Intelligence Scale

for Children), los cuales permiten identificar a aquellos infantes que necesitan un

tratamiento educativo individualizado, ya sea con programas acelerados o enriquecidos

para niños superdotados o con tratamientos que hagan énfasis en habilidades específicas

para fomentar el aprendizaje en niños con algún déficit identificado.

Aprendizaje y cognición

Hay dos hipótesis fundamentales que sientan las bases de los sistemas educativos formales,

y estas son, en primer lugar, que los estudiantes retienen los conocimientos y habilidades

que adquieren en la escuela, y en segundo lugar, que pueden aplicarlos fuera de las aulas

en situaciones que lo requieran. Pero ¿son exactas estas hipótesis? Las investigaciones han

encontrado que, incluso cuando los estudiantes dicen no estar utilizando conocimientos

adquiridos en los centros educativos, una porción considerable de éstos es retenida por

muchos años y la retención a largo plazo depende en gran parte del grado de fijación o la

calidad que ese aprendizaje tuvo al momento de producirse.[7] Un estudio encontró que

aquellos estudiantes universitarios que habían tomado un curso de desarrollo infantil

obteniendo buenas calificaciones en las evaluaciones, diez años después retenían un

promedio del 30% de lo aprendido, mientras que aquellos que obtuvieron notas moderadas

o bajas presentaban un promedio de retención del alrededor del 20%.[8] Hay menos

consenso acera de cuánto conocimiento adquirido en la escuela se transfiere a tareas que

Psicología educativa 4

se encuentran fuera del ámbito de la educación formal y cómo se produce esa

transferencia.[9] Algunos psicólogos

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