TRANSTORNO DE ESTRES POSTRAUMATICO

ESTRÉS POSTRAUMATICO

Es un tipo de trastorno de ansiedad que puede ocurrir después de que uno ha observado o experimentado un hecho traumático que involucra una amenaza de lesión o de muerte.

Causas

El trastorno de estrés postraumático puede ocurrir a cualquier edad y aparecer luego de un desastre natural como una inundación o un incendio, o eventos como:

• Un asalto

• Violencia doméstica

• Un encarcelamiento

• Violación

• Terrorismo

• Guerra

Los veteranos que retornan a casa de una guerra a menudo sufren trastorno de estrés postraumático.

La causa del trastorno de estrés postraumático se desconoce, pero hay factores psicológicos, genéticos, físicos y sociales que intervienen. El trastorno de estrés postraumático cambia la respuesta del cuerpo al estrés. Éste afecta las hormonas del estrés y los químicos que transmiten información entre los nervios (neurotransmisores).

No se sabe por qué los hechos traumáticos causan trastorno de estrés postraumático en algunas personas, pero no en otras. Tener antecedentes de un trauma puede incrementar el riesgo de padecer este trastorno después de un acontecimiento traumático reciente.

Síntomas

Los síntomas del trastorno de estrés postraumático se clasifican en tres categorías principales:

1. "Reviviscencia" repetitiva del hecho, lo cual perturba las actividades diarias

• Episodios de reviviscencias, en donde el incidente parece estar sucediendo de nuevo una y otra vez.

• Recuerdos reiterativos y angustiantes del hecho.

• Pesadillas repetitivas del hecho.

• Reacciones físicas fuertes y molestas a situaciones que le recuerdan el hecho.

2. Evasión

• "Insensibilidad" emocional o sentirse como si no le importara nada.

• Sentirse despreocupado.

• No poder recordar aspectos importantes del trauma.

• Falta de interés en las actividades normales.

• Mostrar menos expresión de estados de ánimo.

• Evitar personas, lugares o pensamientos que le hagan recordar el hecho.

• Sensación de tener un futuro incierto.

3. Excitación

• Dificultad para concentrarse.

• Sobresaltarse fácilmente.

• Tener una respuesta exagerada a las cosas que causan sobresalto.

• Sentirse más alerta (hipervigilancia).

• Sentirse irritable o tener ataques de ira.

• Tener dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido.

No existen exámenes que puedan realizarse para diagnosticar el trastorno de estrés postraumático. El diagnóstico se hace sobre la base de ciertos síntomas.

El médico puede preguntarle por cuánto tiempo ha tenido los síntomas. Esto le ayudará a él a saber si usted padece trastorno de estrés postraumático o una afección similar llamada trastorno de estrés agudo (TEA).

• En el trastorno de estrés postraumático, los síntomas están presentes durante al menos 30 días.

• En el trastorno de estrés agudo, los síntomas estarán presentes durante un período de tiempo más corto.

El médico también puede hacer exámenes de salud mental, exámenes físicos y exámenes de sangre para descartar otras enfermedades que sean similares al trastorno de estrés postraumático.

Tratamiento

El tratamiento puede ayudar a prevenir el desarrollo del trastorno de estrés postraumático después de un trauma. Un buen sistema de apoyo social también puede ayudarle a protegerse contra este trastorno.

Si el trastorno de estrés postraumático en realidad ocurre, se puede emplear una forma de tratamiento llamada "desensibilización":

• Este tratamiento ayuda a reducir los síntomas, estimulándolo a recordar

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