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Diseño de sitios web: ¿hay alguien ahi?

Juan C. Dürsteler [mensaje nº 13

Es curioso comprobar que si buscamos libros sobre diseño de web encontramos que la mayoría hablan sobre aspectos técnicos, como por ejemplo programación en HTML, JavaScript etc. Pero muy pocos hablan sobre como diseñar la estructura y el contenido de la web. La mayoría hablan del cómo y muy pocas hablan del qué y el por qué.

Es como si al ir a construir una casa nos preocupáramos más de las técnicas de construcción que de la distribución interior de la misma o el uso que le vamos a dar. Aquí, como en la programación, parece que todos somos más dados a actuar que a pensar.

Sin embargo éstos son aspectos fundamentales sin los cuales las posibilidades de que una web sea un éxito disminuyen notablemente.

Entre ellos se cuentan la definición de los objetivos (por qué), conocer como actúan los usuarios (para quién), definir el ámbito en el que operar (dónde) y crear una estructura de la información coherente (cómo).

Me explico:

• Definir los objetivos de la web. (Por qué)

En muchas ocasiones se confunden las necesidades que tienen nuestros potenciales usuarios con nuestros deseos sobre cómo ha de ser la web. Por ello una de nuestras principales prioridades ha de ser definir los objetivos.

En particular debemos saber

• que información queremos transmitir

• que información queremos recibir

• qué pretendemos realizando este sitio web.

Todos los esfuerzos han de ir dirigidos a conseguir que el sitio web sea el vehículo para conseguir esos objetivos.

• Cual es la audiencia y como actúa en Internet. (Para quién)

Es necesario saber quién es nuestra audiencia y cómo se comporta para adecuar la información y la manera de transmitirla. Algunos estudios muestran que el 79% de los usuarios no leen las páginas enteras, sino que las sobrevuelan, rastreando la información de interés.

Los usuarios de Internet son escépticos, no conceden credibilidad al lenguaje publicitario, y no gustan de tener que desplazar la ventana (scroll) para ver un artículo entero .

Por tanto se impone concisión, crear texto fácilmente rastreable, evitar la palabrería y la exageración; en suma, ir al grano. Una web muy interesante en este sentido es edit-work y también los libros "Writing for the Web" y "The Internet Writer's Handbook" .

Es básico también saber los gustos y necesidades de la audiencia potencial. No es lo mismo escribir para gourmets que para publicitarios. En GVU's User Surveys/others se pueden encontrar enlaces sobre investigación de mercados, datos sobre demografía, etcetera.

• El ámbito en el que pretendemos operar (Dónde)

¿Pretendemos servir a un mercado regional o a uno global.? ¿Es una Intranet de una pequeña empresa, un club de amigos de un pueblecito o queremos comunicar con todo el mundo?. Internet es global, si no tenemos en cuenta que el usuario potencial puede estar tanto en Japón como en Uruguay o Tasmania, podemos estar confundiendo e incluso molestando a parte de la audiencia.

Un ejemplo típico es el del formato de fechas: ¿2.5.00 es el 2 de Mayo o el 5 de febrero de 2000?. O el de las las banderas, donde no hay que confundir el lenguaje con la nacionalidad. ¿Por qué si soy ecuatoriano he de picar en la bandera Española para ver una web en mi idioma? ¿Y si soy norteamericano he de picar en la bandera Inglesa para ver el sitio en inglés?.

Si se escribe en varios lenguajes es muy importante tener un corrector profesional. Las traducciones deficientes, los acentos mal puestos o inexistentes y los errores ortográficos pueden convertir una excelente web en algo mediocre y hasta de difícil comprensión para los usuarios del país cuyo lenguaje se ha masacrado.

Para ver de lo que hablo sólo hay que seguir el enlace hasta World Travel Net. Particularmente conseguida la frase "Pulse aquí para someter un eslabo con el World Travel Net".

• La estructura de la información. (Cómo)

Una vez con las ideas claras conviene crear una estructura coherente de nuestro sitio que refleje no la de nuestra empresa sino la estructura de la información que queremos transmitir. En la mayoría de los casos los usuarios no son capaces de hacerse una idea mental de la estructura de la web. Sin embargo, la existencia de la misma favorece la coherencia de nuestro contenido y facilitará la navegación y la posibilidad de encontrar lo que el usuario busca.

La importancia de ello la demuestra un estudio de Creative Goods que revela que el 39% de los usuarios de webs comerciales no encontraron el artículo que pretendían comprar, pese a existir en la web en cuestión. Por otra parte, tras una experiencia negativa, las posibilidades de volver a la misma web son muy bajas.

Algo como para pensárselo si lo que se pretende es sobrevivir en la red.

En el próximo articulo hablaremos de la influencia de la tecnología, la navegación y el tiempo de acceso en el diseño.

Enlaces de este número:

http://www.useit.com/alertbox/9710a.html

http://www.ewriteonline.com/showcase/index.html

http://www.edit-work.com

http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/1551802074/infovisnet/

http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0205287840/infovisnet/

http://www.gvu.gatech.edu/gvu/user_surveys/others

http://www.world-travel-net.com/wtn/guide/spanish/guide.shtm

http://www.ecommercetimes.com/news/articles/991008-2.shtml

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