El Viaducto Millau

1. Descripción.

El 14 de Diciembre de 2004 se inauguro en Francia uno de los puentes más altos del mundo, el viaducto Millau, mas altos en cuanto que su calzada esta a más de un cuarto de kilometro elevada sobre el terreno natural, es decir, la altura de la plataforma es más alta que la torre Eiffel.

Este puente no fue solo una obra civil mas, se convirtió en un punto emblemático de la zona y una parte importante del comercio vial de la eurozona, ya que une la vía A75 con la ruta Clermont-Ferrand, la principal vía entre Paris y la costa mediterránea. Ruta que bordea las montañas del Macizo central. (elmundo.es, 2004)

La construcción comenzó en octubre de 2001 y se tenía programado la inauguración en Enero de 2005, pero el proyecto tuvo un desarrollo muy favorable y se termino en Diciembre de 2004.

El viaducto está constituido por ocho tramos apoyados en siete enormes pilares de Concreto. Se extiende 2460 metros y en su parte más elevada la calzada esta a 246 metros sobre el valle del Tar, en el centro de Francia.

El proyecto comenzó a desarrollarse en 1989, buscando una solución al tráfico que en verano saturaba las rutas del valle, ya que la carretera que lo atraviesa en un largo recorrido y representaba 3 horas de subidas y bajadas en curvas saturadas de vehículos. La planeación de este proyecto fue un esfuerzo de 10 años para establecer sus alcances y su posible impacto en la zona.

Hubo varias propuestas consideradas para el proyecto, una precalificación si puede decirse, en la cual se fue descartando las de mayor costo y que encaraban mayores retos por su impacto ambiental y el impacto a las comunidades de la región, al final se decidió desarrollar el proyecto con un requisito básico: Atravesar el valle sin afectar negativamente la zona del rio Tarn, en el valle del mismo nombre, municipio de MIllau, en el departamento de Aveyron.

Esa etapa de planeación se dividió en dos posibilidades diferentes: una la solución elevada, y la solución baja, que implicaría la construcción de un puente de 200 m para atravesar el Tarn, seguido de un viaducto de 2.300 m extendido con un túnel del lado de Larzac. Tras largos estudios de viabilidad, la solución baja fue descartada por su mayor costo, el impacto ambiental y porque la distancia para los conductores sería mayor.

Se decidió por la solución elevada, la cual representaba el menor impacto ambiental y una distancia menor para los conductores. Esto dio inicio oficial al proyecto del viaducto Millau.

2. Costo del Proyecto

El costo del proyecto Millau, que corría desde los primeros estudios aprobados, la planeación, construcción del puente y la instalación de equipos de seguridad y sistemas de mantenimiento, además de las casetas para peaje; fue de 412 millones de Euros.

3. Cronología del Proyecto

 Junio de 1989: Aprobación gubernamental de la alternativa atravesando el valle del Tarn.

 Octubre de 1991: Selección de la "solución alta", requiriendo un viaducto de 2500 m de extensión.

 Enero de 1995: Declaración de utilité publique (utilidad pública).

 Julio de 1996: Elección del tipo de puente, suspendido mediante cables.

 1998: Se decide contratar a un consorcio privado para la construcción, otorgándole la concesión del peaje a cambio.

 Octubre de 2001: se inician las obras.

 Diciembre de 2001: tendido del primer bloque.

 Enero de 2002: Se realizan las fundaciones de los pilotes.

 Julio de 2002: empieza a trabajarse en las fundaciones de los soportes temporales.

 Febrero de 2003: se tienden los últimos tramos de la rodovía.

 Noviembre de 2003: se completan los trabajos en los pilotes.

 Mayo de 2004: los tramos de la autovía se encuentran separados por unos pocos centímetros, previéndose la finalización de las juntas en las semanas siguientes.

 Segunda mitad de 2004: se quitan los soportes temporales.

 14 de diciembre de 2004: inauguración oficial.

 16 de diciembre de 2004: se abre el viaducto al público.

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