Fuandamentos De IA

1 Introducción

La Inteligencia Artificial (IA) es la rama de las Ciencias de la

Computación que estudia el software y hardware necesarios para simular el

comportamiento y comprensión humanos. El objetivo último de la IA es

simular la inteligencia humana en una máquina creando robots que sean

conscientes y con sentimientos reales, similares a los humanos. Uno de los

problemas más difíciles es la simulación de la conciencia, cualidad humana

que hace que nos demos cuenta de nuestra propia existencia.

En la película de Kubrick del año 1968 “2001. Una Odisea en el Espacio”

aparece un ordenador muy inteligente llamado HAL, viajando a bordo de la

nave Discovery, con destino hacia una estación espacial; cuando HAL adivina

las intenciones de la tripulación de desconectarlo, siendo consciente de lo

que eso supone, surge dentro de él un impulso a seguir existiendo que le

lleva a tomar la iniciativa e ir matando a los astronautas uno a uno. Esta

película y otras por el estilo, junto a novelas de ciencia ficción,

promocionaron durante años el interés por la IA. Con el avance del hardware

y software en la década de los ochenta la investigación en IA pretendían

simular capacidades humanas como la visión o el razonamiento. Los países

desarrollados dedicaron gran cantidad de medios materiales y humanos a la

IA; en aquellos momentos la euforia era generalizada y se pensaba que no se

tardaría mucho en construir un ordenador como HAL; obviamente, no en su

faceta psicópata de la ficción sino como consecuencia de aceptar el reto de

construir un ser inteligente y consciente. En amplios círculos científicos se

daba por hecho que todo fenómeno era posible expresarlo

computacionalmente, corriente de investigación que se llamará más tarde IA

fuerte; esta defendía que los ordenadores superarían a los humanos en

todos los órdenes, y que la conciencia tenía carácter computacional. Es en

este contexto cuando en 1989, el profesor de matemáticas de la

Universidad de Oxford Roger Penrose [1], publica su libro “La nueva mente

del emperador” que denuncia al estilo del famoso cuento del niño que anuncia

que “el emperador está desnudo” toda esta contemporización alrededor de

la IA fuerte. Ante el aluvión de críticas que recibió el libro, unos años más

tarde Penrose publicó un segundo libro [2] “Las sombras de la mente” para

desarrollar en más detalle algunos de los puntos que levantaron más

polémica. Es así como en la década de los noventa la IA dio marcha atrás,

pues los científicos se dieron cuenta que los objetivos iniciales habían sido

excesivamente ambiciosos, y los resultados prácticos no avalaban los

teóricos, que en muchos casos se habían convertido en puras especulaciones.

Se concentraron entonces en el desarrollo de hardware y software que

abordasen tareas y problemas más modestos y puntuales. Hoy los

ordenadores son muy eficaces resolviendo ciertos problemas como la toma

de decisiones en asuntos comerciales, venciendo a los humanos en juegos

como el del ajedrez, y en general ayudando al experto humano con sistemas

expertos en una amplia variedad de disciplinas. Sin embargo, los científicos

no han conseguido, después de unos treinta años de IA, simular en el

ordenador comportamientos que resultan relativamente sencillos para los

humanos, como por ejemplo las intuiciones. La simulación de la conciencia

permanece hoy en día todavía muy en los principios, el año 2001 pasó y HAL

permanecerá como ente de ficción durante muchos años todavía. La

pregunta natural que surge ahora es: ¿será posible alguna vez crear un

ordenador como HAL, que tenga conciencia? El debate en la actualidad se

sitúa tanto en el plano filosófico como en el científico o tecnológico.

Repasemos las posturas de la IA ante la posibilidad de simular la

conciencia por un ordenador, todavía hoy se encuentran defensores de cada

una de ellas.

1 Fuerte IA: Como antes se ha dicho, los partidarios de esta postura

piensan que toda actividad mental es de tipo computacional, incluidos los

sentimientos y la conciencia, y por tanto se pueden obtener por simple

computación.

2 Débil IA Cree que la conciencia es una característica propia del

cerebro. Y mientras toda propiedad física se puede simular

computacionalmente, no se puede llegar por este procedimiento al fenómeno

de la conciencia en su sentido más genuino. Los que pertenecen a este grupo

dicen que la simulación por ordenador de un huracán no es en sí mismo un

huracán. O que la simulación de la digestión por el estómago no digiere nada.

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