Herramientas

¿Qué significa CASE?

El mejor taller de un artesano -sea mecánico, carpintero o ingeniero del software- tiene tres características fundamentales: (1) una colección de herramientas útiles que le ayudarán en todos los pasos de la construcción de un producto; (2) una disposición organizada que permitirá hallar rápidamente las herramientas y utilizarlas con eficacia; y (3) un artesano cualificado que entienda la forma de utilizar las herramientas de manera eficaz. Ahora es cuando los ingenieros del software reconocen que necesitan más herramientas y más variadas junto con un taller eficiente y organizado en el que puedan ubicarlas.

El taller de ingeniería del software se denomina un entorno de apoyo integrado a proyectos (que se describirá posteriormente en este capítulo), y el conjunto de herramientas que llena ese taller se denomina ingeniería del software asistida por computadora (CASE). CASE proporciona al ingeniero la posibilidad de automatizar actividades manuales y de mejorar su visión general de la ingeniería. Al igual que las herramientas de ingeniería y de diseño asistidos por computadora que utilizan los ingenieros de otras disciplinas, las herramientas CASE ayudan a garantizar que la calidad se diseñe antes de llegar a construir el producto.

La ingeniería del software asistida por computadora puede ser tan sencilla como una única herramienta que preste su apoyo para una única actividad de ingeniería del software, o tan compleja como todo un entorno que abarque «herramientas», una base de datos, personas, hardware, una red, sistemas operativos, estándares, y otros mil componentes más. Los bloques de construcción de CASE se ilustran en la Figura 31.1. Cada bloque de construcción forma el fundamento del siguiente, estando las herramientas situadas en la parte superior del montón. Es interesante tener en cuenta que el fundamento de los entornos CASE efectivos tiene relativamente poco que ver con las herramientas de ingeniería del software en sí. Más bien, los entornos para la ingeniería del software se construyen con éxito sobre una arquitectura de entornos que abarca un hardware y un software de sistemas adecuados. Además, la arquitectura del entorno deberá tener en cuenta los patrones de trabajo humano que se aplicarán durante el proceso de ingeniería del software.

“Las herramientas CASE más valiosas son aquellas que contribuyen con información en el proceso de desarrollo.” Robert Dizon

Las arquitecturas del entorno, que constan de una plataforma hardware y de un soporte de sistema operativo (incluyendo software de red, gestión de la base de datos y servicios de gestión de objetos), establece los cimientos para un entorno CASE. Pero el entorno CASE en sí requiere otros bloques de construcción. Existe un conjunto de servicios de portabilidad que proporciona un puente entre las herramientas CASE, su marco de integración y la arquitectura del entorno. El marco de integración es un grupo de programas especializados que permiten a cada una de las herramientas comunicarse entre sí, para crear una

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