Interfaz Grafica

Interfaz Gráfica.

En los sistemas informáticos, la relación humano-computadora se realiza por medio de la interfaz, que se podría definir como mediador. Cuando existen dos sistemas cualesquiera que se deben comunicar entre ellos la interfaz será el mecanismo, el entorno o la herramienta que hará posible dicha comunicación.

Podríamos definir básicamente dos tipos de interfaces:

 La interfaz física: un ratón y un teclado que sirven para introducir y manipular datos en nuestro ordenador.

 La interfaz virtual o interfaz gráfica (GUI) que permite, mediante iconos (cursor + objetos gráficos metafóricos), interactuar con los elementos gráficos convirtiendo al ser humano en usuario de la aplicación.

Estas dos mediaciones, son relaciones del tipo entrada de datos (input). Al igual que tenemos una entrada, necesitamos algo que facilite la salida de datos, para esto tenemos, por ejemplo, la pantalla de la computadora, donde se visualizan estas interfaces gráficas, o la impresora, donde se imprimen los datos.

En definitiva GUI es una interfaz de usuario en la que una persona interactúa con la información digital a través de un entorno gráfico de simulación. Este sistema de interactuación con los datos se denomina WYSIWYG (What you see is what you get, ‘lo que ves es lo que obtienes’), y en él, los objetos, iconos (representación visual) de la interfaz gráfica, se comportan como metáforas de la acción y las tareas que el usuario debe realizar (tirar documento = papelera). Estas relaciones también se denominan interfaces objetos-acción (object-action-interface, OAI).

Historia de la Interfaz Grafica.

El origen de las GUIs se podría decir que tuvo lugar gracias a las teorías de Vannevar Bush. En el año 1945 publicó su ya famoso artículo “Como debemos pensar”, en el cual proponía una herramienta de información y administración: Memex. Dicho sistema permitía almacenar y hacerlos más accesibles, vinculándolos entre ellos.

Otro famoso pionero fue Ivan Sutherland, estudiante de Doctorado del MIT, que desarrolló en su tesis doctoral un programa llamado “Sketchpad” que permitía la manipulación directa de objetos gráficos en una pantalla CRT usando un lápiz óptico. Incluía la capacidad de acercar y alejar la imagen en la pantalla, el suministro de memoria para almacenar objetos y la habilidad de dibujar líneas y esquinas precisas en la pantalla.

Douglas Engelbart fue un brillante científico que, influenciado por las teorías de Vannevar Bush, trabajó en la investigación sobre la interacción Hombre-Máquina. Inventó el primer ratón, que usaría, posteriormente, en el NLS (ONLine System).

Se produjo un gran progreso en el centro Xerox de investigación de Palo Alto (PARC), centro que perseguía crear “la arquitectura de la información” y “la humanización de los ordenadores”. Entre muchos de sus inventos se puede destacar el desarrollo de la primera GUI, que debutó en el ordenador Alto.

Steve Jobs, el co-fundador de Apple, se interesó por las innovaciones de Star, sucesor de Alto, y decidió dotar a sus ordenadores de una GUI similar, aunque mejorada en muchos aspectos.

El Apple Macintosh, lanzado en 1984, fue el primer uso comercial exitoso de una GUI. Tuvo tanta relevancia que, desde entonces, casi todos los sistemas usan una GUI como interfaz con el usuario.

Microsoft anunció el desarrollo de su primer sistema operativo gráfico en 1983 pero la versión inicial (Windows 1.0) fue presentada dos años más tarde. Windows 2.0 (presentada en diciembre de 1987) representó una mejora sobre la anterior versión con la incorporación de iconos y ventanas superpuestas, pero no fue hasta 1995 con el lanzamiento de Windows 95 que Microsoft fue capaz de ofrecer una GUI con una calidad relativamente buena, aunque aún sigue sin estar a la altura de la ofrecida por Apple.

Xerox PARC

Los trabajos de Engelbart llevaron directamente a los avances surgidos en Xerox PARC. En este nuevo sistema podía apreciarse un paradigma basado en ventanas, iconos, menus y cursores (WIMP), antes probado en el ordenador experimental Xerox Alto y que apareció comercialmente en el ordenador Xerox Star en 1981.

Apple Lisa

El Macintosh fue el primer ordenador comercial de éxito que disfrutó del uso de una GUI. Ya en 1984, usaron una metáfora de escritorio similar a la de Star. Las primeras versiones de Lisa no seguían exactamente el paradigma WIMP, pero futuras versiones se vieron aún más influenciadas por el prodigio de Xerox.

DESQview

Desqview fue el primer programa que acercó la multitarea al dos, permitiendo ejecutar varios programas concurrentemente en ventanas. Aunque no era realmente una GUI, pues basaba su funcionamiento en el texto, compartía con ellas ciertas ideas como poder cambiar el tamaño de las ventanas, la superposicion de estas y el uso del ratón.

GEM

De forma paralela al desarrollo de Windows, Digital Research desarrolló el GEM. Creado originalmente como un sistema de ventanas para los IBM PC, tuvo curiosamente más éxito en las maquinas Atari ST.

Amiga Workbench

El ordenador Amiga fue lanzado por Commodore en 1985 con una GUI llamada Workbench. Los usuarios recuerdan las primeras versiones por su llamativa paleta de colores (azul, naranja, blanco y negro), seleccionada así por su alto contraste. Workbench se llamó así porque representaba los directorios como "cajones" de un escritorio virtual llamado banco de trabajo (Workbench en inglés). La librería que lo hacía funcionar recibió el nombre de Intuition.

Por un error del departamento de ventas, los primeros disquetes de AmigaOS fueron etiquetados con el nombre de Workbench, por lo que todo el mundo pasó a llamar así al conjunto de aplicaciones y programas, hasta que se solucionó en la versión 2.0.

Los usuarios de Amiga también podían arrancar su ordenador en una interfaz de linea de comandos (CLI), para después lanzar Workbench si así lo deseaban.

AmigaWB

El uso de gráficos orientados a objetos cambió radicalmente la imagen de las GUI´s hasta la que se puede ver hoy en dia. Avanzadas funciones gráficas como botones animados, iconos de 24 bits de color, fondos para pantallas y ventanas,

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