Los agregados

Introducción

Un agregado es una sustancia sólida natural que tiene estructura interna ordenada y una composición química que varía dentro de los límites muy estrechos. Las rocas (que dependiendo de su origen se pueden clasificar como ígneas, sedimentarias o metamórficas), se componen generalmente de varios materiales.

Los agregados deben ser limpios, sin defectos, resistentes, durables y de calidad uniforme. No deben contener fragmentos blandos, pulverizables, delgados o laminados, así como tampoco sustancias deletéreas como álcalis, aceite, carbón mineral, mantillo o humus ni otra materia orgánica. En algunos casos es importante la densidad relativa, el color, la resistencia a la compresión y la redondez de las partículas. Las características de porosidad y rugosidad de la superficie afecta la unión entre el cemento y el agregado. La estructura de la porosidad afecta en la absorción de agua, la permeabilidad y la densidad especifica aparente.

Los agregados pueden clasificarse en dos en dos grupos:

1) Materiales naturales como la arena, la grava, la piedra triturada, y la piedra pómez.

2) Los materiales artificiales producidos por la trituración de escorias de alto horno o por la calcinación y trituración de arcillas y lutitas. A este grupo pertenecen los agregados ligeros.

Desarrollo

Un agregado es cualquier material duro e inerte formado por fragmentos clasificados en una amplia gama de tamaños, que se mezcla con un material cementante para formar concreto o un material granular. Este término puede referirse también a cualquier masa de fragmentos minerales semejantes que se emplea, con o sin aglomerante, en muchas formas, inclusive en algunas que incluyen la alteración física y química del agregado mismo.

De los agregados se deben destacar la influencia que ejerce la procedencia de los mismos, pues los que provienen de asociaciones tipo ASTM o ACI tienen un alcance continental o mundial, las normas, reglamentos, leyes, etcétera rigen para un país, y por su parte las costumbres, la denominación de origen y la práctica local,ejercen influencia en una ciudad o una región.

A esta diversidad de definiciones se deben agregar las diferntes formas de clasificar que son empleadas en el caso de estos materiales.

Distintos tipos de clasificación.

1) Clasificación de origen: Esta clasifiación toma base la procedencia natural de las rocas y los procesos fisico-quimicos involucrados en su formación, y de conformidad con la misma, las divide en tres grandes grupos:

• Igneas

• Sedimentarías

• Metamórficas

Ninguna de estas identificaciones considera las propiedades fisicas y/o químicas que debe cumplir un agregado para concreto.

2) Clasificación por composicición: Esta clasificación tiene como fundamento la composición químico-mineralógica de cada roca, además de llevar en forma implícita una denominación de origen. A continuación se mencionan algunos:

• Caliza

• Tezontle

• Caliche

• Andesita

• Tepojal

• Granito

• Basalto

• Riolita

• Mármol

Al ser las características químicas y mineralógicas las únicas que intervienen en esta forma de agrupamiento, se tiene el gran inconveniente que implica el no considerar las características fisicas del material, tan imporyante en los agregados para concreto.

Para puntualizar lo anterior se pueden mencionar dos ejemplos:

• La caliza,el mármol y el caliche tiene la misma composición química, pero no la misma resistencia fisica; aun más, es muy común que entre las calizas se observen diferentes grados de calidad fisica.

• El basalto y el tezontle tienen la misma compoción química, pero el echo de tener el tezontle una gran cantidad de espacio proroso lo hace un agrado ligero y de menor resistencia.

3) Clasificación por color: Tal vez sea la clasificacion más común que existe y la más fácil de generar o utilizar, ya que sólo considera el color del material.

La utilización de una clasificación simplista es una actividad más frecuente de lo deseabla, ya que si bien constituye una forma rápida de identificar un agregdo, es la que proporciona la mínima información acerca del mismo.

4) Clasificación por tamaño de partícula: Esta identificacion de los materiales se deriva de la condición minima del concreto convencional de dividir los agregados en dos fracciones principales cuya frontera nominal es 4.75 mm(malla núm. 4 ASTM), dando por resultado lo siguiente:

Clasificación intervalo nominal Mallas correspondientes(mm) NOM ASTM

Agregado fino 0.075-4.75, FO.075-G4.75 No.200-No.4

Agregado grueso 4.75-variable(*)G4.75-(*)No.4-(*)

(*)El limite superior en el intervalo nominal del agregado grueso, y la designación de la malla correspondiente, dependen del tamaño máximo de la grava que se utilice(Mena, 1994).

5) Clasificación por modo de Fragmentación: Esta clasificación de agregados se basa en la forma en que ocurre el proceso de fragmentación de los materiales, los que desde este punto de vista pueden ser:

• Naturales: fragmentados por procesos naturales (erosión)

• Manufacturados(triturados): fragmentos por proceso artificiales(mecanicos)

• Mixtos: son la combinación de materiales fragmentados tanto por procesos naturales como artificiales.

Este tipo de división no valida ninguna caracteristica fisico-quimica del agregado.

6) Clasificación por peso especifico: Esta identificación de agregados se genera a partir de una caracteristica básica del concreto que su fabricación. La división básica que existe es:

• Ligero

• Normal

• Pesado

Esta clasificación valora la correspondiente aplitud de los agregados para

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