PROTOCOLOS DE INTERNET INALAMBRICA

PROTOCOLOS DE INTERNET INALAMBRICO

Las redes inalámbricas son aquellas que posibilitan la interconexión de dos o más equipos entre sí sin que intervengan cables, constituyendo así un eficaz medio para la transmisión de cualquier tipo de datos. Las redes inalámbricas se basan en un enlace que utiliza ondas electromagnéticas en lugar de cableado estándar.

Dependiendo del tamaño de la red o de la cobertura que proporciona, se pueden clasificar en los diferentes tipos:

• WPAN (Wireless Personal Area Network)

Una red inalámbrica de área personal, incluye redes inalámbricas de corto alcance que abarcan un área de algunas decenas de metros. Este tipo de red se usa generalmente para conectar dispositivos periféricos. Destacan principalmente tecnologías como Bluetooth (IEEE 802.15.1), Zigbee (IEEE 802.15.4) o HomeRF.

• WLAN (Wireless Local Area Network)

En las redes de área local, se pueden encontrar tecnologías inalámbricas basadas en HiperLAN como HiperLAN2 o tecnologías basadas en WiFi, que siguen el estándar IEEE 802.11x.

• WMAN (Wireless Metropolitan Area Network)

Las WMAN se basan en el estándar IEEE 802.16x o WiMax, así como en LMDS (Local Multipoint Distribution Service).

• WWAN (Wireless Wide Area Network)

Las redes inalámbricas de área extensa tienen el alcance más amplio de todas las redes inalámbricas. En estas redes encontramos tecnologías como UMTS (Universal Mobile Telecommunications System), utilizada con los teléfonos móviles de tercera generación (3G) y la tecnología digital para móviles GPRS (General Packet Radio Service).

El comité IEEE 802.11 es el encargado de desarrollar los estándares para las redes de área local inalámbricas. Este estándar, se basa en el mismo marco de estándares que Ethernet, garantizando un excelente nivel de interoperatividad y asegurando una implantación sencilla de las funciones y dispositivos de interconexión Ethernet/WLAN.

En los últimos años las redes de área local inalámbricas han ganando mucha popularidad, ya que permiten a sus usuarios acceder a información y recursos en tiempo real sin necesidad de estar físicamente conectados a un determinado lugar, incrementando en productividad y eficiencia.

La conexión de redes inalámbricas se restringe a las dos primeras capas del modelo TCP/IP, es decir, el nivel físico y el nivel de enlace, los cuales se explicaran a detalle a continuación. Si además, los elementos de la red soportan enrutamiento o enmascaramiento NAT.

Los tres puntos siguientes, afectan a la capa física.

• Número de canal

El número de canal identifica el rango de frecuencias de trabajo. Para redes IEEE 802.11b se usan los canales 1, 7 y 13 en Europa para asegurar suficiente separación de frecuencias y evitar conflictos. Para redes 802.11a no hay riesgo de que los canales se solapen, sólo hay que asegurarse que los nodos cercanos estén operando en canales diferentes. Algunos dispositivos definen automáticamente el canal basado en la frecuencia ociosa escaneando el espectro.

A continuación se muestra el espectro de frecuencias del estándar 802.11b, donde se pueden apreciar los solapamientos entre frecuencias.

• Potencia de transmisión

A mayor potencia de transmisión, el punto de acceso tendrá un mayor rango de cobertura, sin embargo, debe evitarse usar más potencia de la necesaria pues aumenta la probabilidad de interferir con otros usuarios. Para muchos países el máximo límite legal es 100 mW, mientras en otros el límite es de 1 W.

• Velocidad de transmisión

La tasa de transmisión empleada dependerá del estándar del dispositivo, así para 801.11b el límite superior estará en los 11 Mbps, y para 802.11a y 802.11b en 54 Mbps. En la mayoría de dispositivos, es seleccionable una tasa inferior al límite del estándar.

Los siguientes tres puntos siguientes afectan a la capa de enlace.

• Modos de operación o funcionamiento

El estándar 802.11 define dos modos operativos, el modo de infraestructura en el que los clientes de tecnología inalámbrica se conectan a un punto de acceso y el modo ad-hoc en el que los clientes se conectan entre sí sin ningún punto de acceso.

• SSID (Service Set IDentifier)

El SSID es el nombre de la LAN inalámbrica. Se trata de una cadena de texto sensible a mayúsculas y minúsculas, que acepta hasta 32 caracteres alfanuméricos y es usada durante el proceso de asociación a una red inalámbrica.

El SSID de un dispositivo se difunde por defecto en las tramas beacon para anunciar su presencia. Esto significa que cualquiera con un adaptador inalámbrico puede ver su red en términos de su SSID. Muchos dispositivos ofrecen la posibilidad de desactivar la difusión del SSID para ocultar la red al público. Este hecho puede mejorar la seguridad de la red inalámbrica.

• Control de acceso al medio

Un dispositivo envía tramas beacon periódicamente para difundir su presencia y la información de la red a las estaciones clientes en su radio de cobertura. Las estaciones pueden obtener lista de los dispositivos disponibles buscando estas tramas continuamente en todos canales 802.11. El intervalo de beacon,

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