Productos Basados En Tecnologia
Enviado por kpoper • 10 de Diciembre de 2012 • 4.834 Palabras (20 Páginas) • 447 Visitas
¿QUÉ ES LA BIOTECNOLOGÍA?
Podemos entender por biotecnología la serie de procesos industriales que
implican el uso de organismos vivos, bien sean plantas, animales o
microorganismos. La biotecnología es la nueva revolución industrial. La idea
que subyace en ella es sencilla: por qué molestarse en fabricar un producto
cuando un microbio, un animal o una planta (los verdaderos protagonistas de la
biotecnología) pueden hacerlo por nosotros. Así, se pueden lograr desde
combustibles a medicinas, pasando por plásticos, alimentos, vacunas, recursos
minerales, etc. Millones de años de evolución les capacitan para ello.
Existen microorganismos para todo: los hay que son capaces de vivir en agua
hirviendo, y los que habitan hielo, pasando por los que existen en el interior de
la corteza terrestre. Son capaces de comer petróleo, madera, plástico, e incluso
rocas sólidas.
Pero pese a todo, no siempre es fácil encontrar el organismo o célula
adecuados para producir un determinado producto. No hay problema: se crean.
Para ello la biotecnología cuenta con una poderosísima herramienta, la
ingeniería genética. En muchas ocasiones, la propia biotecnología se confunde
con ella.
Productos biotecnológicos inundan nuestra vida ya. No hay que esperar al
futuro. Es verdad que los más célebres y comercializados son los que atañen a
la salud: insulina, linfocinas, interferón, hormona del crecimiento, eritropoyetina,
factores de coagulación sanguínea, múltiples vacunas, antibióticos, vitaminas,
etc. Pero también hay insecticidas, combustibles renovables, cultivos
resistentes, plantas y animales mejorados en su producción, sistemas de
control de la contaminación, colorantes, alimentos para ganado, etc. Y muchos
más que pronto se comercializarán. La prueba del brillante futuro que aguarda
a la biotecnología es el que empresas como Shell, Exxon, Glaxo, Standard Oil,
Unilever, y muchas otras, cuentan con su propia división biotecnológica en la
que invierten grandes sumas.
¿Qué relación tiene la biotecnología y los alimentos?
Todos los alimentos que consumimos en nuestra dieta tienen un origen animal
o vegetal. Una pata de pollo o la lechuga de nuestra ensalada son alimentos
que consumimos directamente, sin ningún otro proceso que no sea la
elaboración culinaria, y su origen es animal o vegetal. Pero, hay otros alimentos
que, partiendo de una primera materia de origen vegetal o animal, necesitan
una transformación microbiana para generar el producto final. En este caso se
encuentran los alimentos fermentados como el yogurt o el pan. En el primer
caso, a partir de la leche, un producto de origen animal, unas bacterias
producen el derivado lácteo. En el segundo, una levadura transforma la harina
de trigo, un derivado vegetal, en la producción del alimento. Podemos llegar a
la conclusión que la producción de alimentos, ya sean de consumo directo o
fermentados, es un proceso biotecnológico, ya que intervienen organismos
vivos.
Después de hacer estas consideraciones, podemos definir la biotecnología de
los alimentos como la parcela de la biotecnología que se ocupa,
específicamente, de los procesos agroalimentarios. Si nos atenemos a ésta
definición, el hombre ha practicado la biotecnología de los alimentos desde los
inicios de la civilización.
2. INGENIERÍA GENÉTICA: CONCEPTO Y APLICACIONES
GENERALES
En julio de 1980, diecisiete voluntarios recibieron inyecciones de insulina en
el Hospital Guy de Londres: se trataba de las primeras personas a las que se
administraba una sustancia elaborada mediante técnicas de ingeniería
genética. Dos años más tarde, la insulina procedente de cultivos bacterianos
recibía autorización para administrarlo regularmente a humanos; fue el primer
compuesto logrado mediante organismos modificados genéticamente.
Finalmente se demostró que los microorganismos pueden producir proteínas
extrañas a ellos, y que éstas son de uso tan seguro para el hombre como las
originales.
La ingeniería genética no es otra cosa que introducir información genética
nueva en un organismo para dotarlo de capacidades que antes no tenía. Para
ello hay diversos procedimientos, no sólo uno. Pero podemos afirmar que toda
aplicación biotecnológica de la ingeniería genética consta de cuatro
operaciones principales: obtención del gen en cuestión; introducción del mismo
en el organismo elegido; su inducción para que elabore su proteína; y, al
acabar, la recogida
...