SERVICIOS EN LA NUBE

COMPUTACIÓN EN LA NUBE

¿QUÉ ES COMPUTACIÓN EN LA NUBE?

La computación en la nube representa un nuevo paradigma dentro del mundo de la programación y de las Tecnologías de la Información.

La Computación en la nube es un modelo de computación basado en Internet en el cual se comparten los recursos, el software y la información, distribuyéndola en ordenadores o dispositivos bajo demanda, de manera similar a la red de electricidad. Los usuarios finales no necesitan conocer los detalles de la localización y configuración del sistema remoto que les presta el servicio.

En este tipo de computación todo lo que puede ofrecer un sistema informático se ofrece como servicio, de modo que los usuarios puedan acceder a los servicios disponibles "en la nube de Internet" sin conocimientos (o, al menos sin ser expertos) en la gestión de los recursos que usan. Según el IEEE Computer Society, es un paradigma en el que la información se almacena de manera permanente en servidores de Internet y se envía a cachés temporales de cliente, lo que incluye equipos de escritorio, centros de ocio, portátiles, etc.

Anteriormente, los negocios tendían a centrarse únicamente en aplicaciones independientes y de cliente-servidor. Estas aplicaciones independientes implican que todo, incluyendo las interfaces y el almacenamiento de datos, se ejecuta dentro de un único entorno (la máquina del usuario final). En contraste, la aplicación cliente-servidor denota una separación entre los componentes y recursos. La interfaz del usuario puede ejecutarse localmente (en el cliente) mientras que los negocios y el almacenamiento de datos, entre otras cosas, se ejecutan de forma remota (en el servidor).

La computación en la nube es una abstracción de las soluciones tradicionales de servidores hosting. Antes de la era de las nubes, cada negocio precisaba invertir en 10 servidores e instalarlos en un centro de datos propio. Sin embargo, sólo el 10% de capacidad computacional es necesaria durante el 90% del tiempo, por lo que los recursos son malgastados la mayoría del tiempo. De la misma forma, se realiza una inversión excesiva que da soporte a ese 90% del tiempo, malgastando el dinero en recursos no utilizados.

La computación en la nube en cambio presenta otro enfoque totalmente distinto. Son servidores desde Internet encargados de atender las peticiones en cualquier momento. Se puede tener acceso a su información o servicio, mediante una conexión a internet desde cualquier dispositivo móvil o fijo ubicado en cualquier lugar. Sirven a sus usuarios desde varios proveedores de alojamiento repartidos frecuentemente por todo el mundo. Esta medida reduce los costes, garantiza un mejor tiempo de actividad y que los sitios web sean invulnerables a los hackers, a los gobiernos locales y a sus redadas policiales.

"Cloud computing" es un nuevo modelo de prestación de servicios de negocio y tecnología, que permite incluso al usuario acceder a un catálogo de servicios estandarizados y responder con ellos a las necesidades de su negocio, de forma flexible y adaptativa, en caso de demandas no previsibles o de picos de trabajo, pagando únicamente por el consumo efectuado, o incluso gratuitamente en caso de proveedores que se financian mediante publicidad o de organizaciones sin ánimo de lucro.

El cambio que ofrece la computación desde la nube es que permite aumentar el número de servicios basados en la red. Esto genera beneficios tanto para los proveedores, que pueden ofrecer, de forma más rápida y eficiente, un mayor número de servicios, como para los usuarios que tienen la posibilidad de acceder a ellos, disfrutando de la ‘transparencia’ e inmediatez del sistema y de un modelo de pago por consumo. Así mismo, el consumidor ahorra los costes salariales o los costes en inversión económica (locales, material especializado, etc.).

Computación en nube consigue aportar estas ventajas, apoyándose sobre una infraestructura tecnológica dinámica que se caracteriza, entre otros factores, por un alto grado de automatización, una rápida movilización de los recursos, una elevada capacidad de adaptación para atender a una demanda variable, así como virtualización avanzada y un precio flexible en función del consumo realizado, evitando además el uso fraudulento del software y la piratería.

La computación en nube es un concepto que incorpora el software como servicio, como en la Web 2.0 y otros conceptos recientes, también conocidos como tendencias tecnológicas, que tienen en común el que confían en Internet para satisfacer las necesidades de cómputo de los usuarios. El término "nube" se utiliza como una metáfora de Internet, y se origina en la nube utilizada para representar Internet en los diagramas de red, como una abstracción de la infraestructura que representa.

COMIENZOS

El concepto de la computación en la nube empezó en proveedores de servicio de Internet a gran escala, como Google, Amazon AWS, Microsoft y otros que construyeron su propia infraestructura. De entre todos ellos emergió una arquitectura: un sistema de recursos distribuidos horizontalmente, introducidos como servicios virtuales de TI escalados masivamente y manejados como recursos configurados y mancomunados de manera continua. Este modelo de arquitectura fue inmortalizado por George Gilder en su artículo de octubre 2006 en la revista Wired titulado «Las fábricas de información». Las granjas de servidores, sobre las que escribió Gilder, eran similares en su arquitectura al procesamiento “grid” (red, parrilla), pero mientras que las redes se utilizan para aplicaciones de procesamiento técnico débilmente acoplados (loosely coupled), un sistema compuesto de subsistemas con cierta autonomía de acción, que mantienen una interrelación continua entre ellos, este nuevo modelo de nube se estaba aplicando a los servicios de Internet.

CARACTERÍSTICAS

La computación en nube presenta las siguientes características clave:

• Agilidad: Capacidad de mejora para ofrecer recursos tecnológicos al usuario por parte del proveedor.

• Coste: los proveedores de computación en la nube afirman que los costes se reducen. Un modelo de prestación pública en la nube convierte los gastos de capital en gastos de funcionamiento. Ello reduce barreras de entrada, ya que la infraestructura se proporciona típicamente por una tercera parte y no tiene que ser adquirida por una única sola vez o tareas informáticas intensivas infrecuentes.

• Escalabilidad y elasticidad: aprovisionamiento de recursos sobre una base de autoservicio en casi en tiempo real, sin que los usuarios necesiten cargas de alta duración.

• Independencia del Dispositivo y de la ubicación: permite a los usuarios acceder a los sistemas utilizando un navegador web, independientemente de su ubicación o del dispositivo que utilice (por ejemplo, PC, teléfono móvil). La tecnología de virtualización permite compartir servidores y dispositivos de almacenamiento y una mayor utilización. Las aplicaciones pueden ser fácilmente migradas de un servidor físico a otro.

• Rendimiento: Los sistemas en la nube controlan y optimizan el uso de los recursos de manera automática, dicha característica permite un seguimiento, control y notificación del mismo. Esta capacidad aporta transparencia tanto para el consumidor o el proveedor de servicio.

• La seguridad: puede mejorar debido a la centralización de los datos. La seguridad es a menudo tan buena o mejor que otros sistemas tradicionales, en parte porque los proveedores son capaces de dedicar recursos a la solución de los problemas de seguridad que muchos clientes no pueden permitirse el lujo de abordar.

• Mantenimiento: de las aplicaciones de computación en la nube es más sencillo, ya que no necesitan ser instalados en el ordenador de cada usuario y se puede acceder desde diferentes lugares.

• Computación elástica: Adoptando computación en la nube implica que los X servidores necesarios serán alquilados al proveedor que el cliente prefiera. X representa cualquier tamaño, en el sentido de que las capacidades del servidor pueden obtenerse y liberarse elásticamente en cualquier momento, escalando rápidamente a menor o a mayor de acuerdo con las necesidades. Asimismo, este proceso puede llevarse a cabo de forma automática.

Entrando en detalles en el escenario descrito anteriormente, un negocio concreto puede alquilar un servidor 90 % del tiempo y re-escalando elásticamente a 10 o más servidores en hora pico adaptándose así al aumento de carga en el sistema. Esto es sólo una de las muchas ventajas que se pueden obtener utilizando la nube.

• TI transparente: desde el punto de vista corporativo, la computación en la nube transforma operaciones de TI, convirtiéndolas en transparentes y sencillas de gestionar en vez de problemáticas y complejas. Así, los clientes de computación en la nube sólo pagarán por lo que consuman, cuando lo consuman.

Una metáfora para computación en la nube es “utility computing”, que nos lleva a tratar el poder de computación de la misma forma que el agua o la electricidad. La computación se ha convertido en una comodidad que se puede encender y usar bajo demanda. Si se necesita más computación, se “enciende” más capacidad. En periodos en los que esta comodidad no es necesaria, se paga sólo una tasa de mantenimiento. Por supuesto, estas utilidades pueden ser utilizadas para cualquier propósito. De la misma forma, cuando se paga electricidad no importa si se utiliza para una pantalla plana, un secador de pelo o un disco duro externo.

BENEFICIOS

• Integración probada de servicios

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