Solución De Problemas En Las Investigación Tecnológica

SOLUCION DE PROBLEMAS EN LA INVESTIGACION TECNOLOGICA DAVID ZIMAN B.

La solución de un problema es una secuencia de acciones que conducen a una meta definida.

Cada problema es original y, por lo tanto, no existe un procedimiento único que garantice su solución. Al respecto, McPherson analiza 18 procedimientos e indica los pasos a seguir en cada uno. Pero, en general, en la solución de cualquier problema se pueden identificar cuatro etapas: definición del problema, plan de solución, control de la solución, comunicación de resultados.

Definición del Problema

Para resolver un problema hay que contar con toda la información disponible y hacerla lo más explícita posible. La información debe incluir los datos, las operaciones y los objetivos.

Además, todo problema se ubica dentro de un marco de referencia: la concepción que el investigador tiene del ámbito del problema.

Así, aunque se trate de asumir una actitud objetiva frente a un problema, siempre estará presente este marco, determinado por la formación, la experiencia previa y la ideología del investigador. Este marco puede introducir restricciones inexistentes que limiten la solución.

La información necesaria para definir el problema se puede adquirir de diferentes maneras. La más obvia es a través de la investigación documental libros, revistas, reportes y patentes.

En muchos casos es necesario obtener opiniones y consejos de los autores de los artículos y libros consultados, así como contar con el apoyo de especialistas en algunos de los aspectos que abarca el problema. En ocasiones, para determinar la frontera del conocimiento se debe recabar información técnica o comercial de fabricantes de productos o equipos relacionados con el problema.

El investigador recurrirá a todas estas fuentes para delimitar los objetivos y restricciones del problema a través de preguntas acerca de qué hacer, cómo hacerlo y qué técnicas usar. Con esta información, se puede dedicar a encontrar la solución del problema.

Los datos y las operaciones establecen, dentro del marco de referencia, el universo del problema en el momento de empezar a trabajar. Su conocimiento permite al investigador entender y precisar el problema, identificar las lagunas de conocimiento y seleccionar las técnicas de solución más adecuadas, en función de los objetivos deseados.

Los datos constituyen la información sobre el estado inicial del proceso que se desea transformar. Si se trata de resolver un problema de ajedrez, los datos son las piezas de cada jugador, su posición en el tablero y el conocimiento acerca de quién debe mover. Estos datos están enmarcados por la experiencia previa del jugador, su conocimiento de diversas estrategias de juego y la actitud y la experiencia del contrario Si el problema es fabricar un objeto, los datos son los materiales, la infraestructura industrial, las condiciones económicas, la mano de obra disponible y, en el marco de referencia intervendrán, entre otros factores, las concepciones acerca del sistema económico, de la obtención de utilidades, de los derechos humanos de los trabajadores y de la comunidad en general.

Las operaciones son las posibilidades de transformar los datos. Existen siempre restricciones respecto a qué operaciones se pueden hacer, cómo y cuándo hacerlas. En el ejemplo mencionado del problema de ajedrez, las

operaciones son los posibles movimientos de las piezas. Estos movimientos están restringidos; sólo pueden hacerse de determinada manera con cada pieza y únicamente se puede mover una pieza por turno.

En el problema de fabricación de un objeto, las operaciones son los procesos de fabricación, y las restricciones se tendrán en función de los materiales usados y la forma y resistencia deseadas.

Debido a la concepción del marco de referencia, se pueden suponer restricciones que no existen realmente y que establecen obstáculos para la solución del problema; estas restricciones que se originan en las concepciones culturales o ideológicas del investigador o en la búsqueda de una solución similar a las obtenidas para problemas ya resueltos, pueden impedir que se llegue a la solución más adecuada hasta que nuevos descubrimientos obliguen al investigador a encontrar un nuevo camino y a cambiar sus concepciones. Otro tipo de restricción es el de los criterios de solución, económicos, técnicos y sociales. Puede ser que se busque la solución más económica, la más rápida, la que requiere unos insumos en lugar de otros, la que ofrezca determinados beneficios sociales, o la que tenga alguna característica deseada. Estos criterios orientan la investigación y permiten determinar cuál de entre las soluciones posibles es mejor.

Los objetivos o metas definen el estado final del proceso al que se desea llegar; pueden describirse de manera más o menos completa. Retomando el ejemplo del problema de ajedrez, el objetivo puede ser dar jaque mate al otro jugador en el menor número de jugadas posible, aunque no se defina cuál debe ser la posición final de las piezas en el tablero. En fabricación, el objetivo puede ser encontrar la tecnología más adecuada para obtener un producto competitivo, y puede haber más de una solución correcta a un mismo problema.

La selección de la solución se haría a partir de diversos criterios, tales como necesidades que hay que satisfacer, costos, substitución de insumos, volumen de producción, efectos secundarios nocivos, estética, ideología, etc.

Plan de Solución

Una vez definido el problema, es necesario concebir y ejecutar un plan que conduzca a su solución.

En la práctica, es difícil separar la concepción y la ejecución de un plan, ya que ambos aspectos están estrechamente ligados; por lo general, a medida que se avanza en la ejecución del plan, se abren nuevos caminos o surgen dificultades que obligan a modificar la concepción inicial.

La concepción es producto de una actividad creativa, a través de la cual se combinan y organizan los conocimientos adquiridos para concebir un plan que sea plausible, recurriendo a tanteos y ensayos. Esta concepción define, aunque sea de manera general, la secuencia de operaciones y los experimentos, físicos o mentales, que deben efectuarse para encontrar la solución.

Dentro de la concepción, el investigador debe buscar las técnicas más adecuadas de trabajo, diseñar los experimentos pertinentes y, cuando sea necesario, idear y construir los aparatos de experimentación requeridos.

Y, aunque es

...