APLICACION DE AGUA EN INCENDIOS ESTRUCTURALES

APLICACIÓN DE AGUA EN INCENDIOS ESTRUCTURALES

Mucho se ha trabajado e investigado desde comienzos de los años 80´ respecto

de lograr técnicas evolucionadas de extinción en los fuegos de estructuras,

mediante agua, por ser el agente más adecuado para el ataque a fuegos sobre

sólidos, principalmente en ataque a compartimientos interiores. El inicio de las

investigaciones, se llevó a cabo en la ciudad Sueca de Estocolmo, como

respuesta a la trágica consecuencia de la muerte de dos Bomberos víctimas de

un flashover durante las tareas de extinción en el interior de un edificio.

Bomberos, profesionales técnicos como científicos, decidieron ir mas allá de las

técnicas y conocimientos que se aplicaban hasta ese momento, y profundizar

mucho más el análisis y estudio de la evolución del fuego y sus fenómenos

físico/químicos.

Los ejemplos de tan intenso y minucioso trabajo están a la vista. Todo ese

cúmulo de información, experimentación e investigación, trascendió mas allá de

las fronteras, y hoy en todas partes del mundo, se entrena al personal de

Bomberos y Brigadas de Emergencia con estas técnicas.

A este arduo y fabuloso trabajo a lo largo del tiempo, se sumaron profesionales y

centros de investigación de distintos países como ser el Reino Unido, Australia,

EE.UU, España etc. a partir de ahí, se comenzó a entrenar al personal de

Bomberos y Brigadistas con estas técnicas, que son aplicadas con excelentes

resultados.

En la actualidad la pulverización de agua es toda una especialidad técnica, e

inclusive los chorros y sus patrones están estandarizados por NFPA (Nacional

Fire Protection Association) y estudiados por USFA (United Status Fire

Administration) NIST (Nacional Institute of Standart and Technologie) BRFL

(Borewood Research Fire Station) entre otros.

Según los Ingenieros Suecos Krister Giselsson y Mats Rossander se necesitan

unos 2 millones de gotas por metro cúbico de llama para lograr su

extinción, moviéndose rápidamente entre las llamas para lograr de esta manera

el efecto de enfriamiento (2,6 MW por litro por segundo capacidad de

enfriamiento del agua), no obstante según sus investigaciones, este efecto se

comienza a lograr partiendo de los 0.3 mm de gota.

Mas allá de la tecnología debemos siempre tener en cuenta un elemento

fundamental como la experiencia y capacitación del Bombero que es la base

esencial para lograr el éxito deseado.

Las técnicas de aplicación para combates en compartimientos interiores

no solo aumentan las probabilidades de éxito en la extinción sino que

como objetivo primario ayudan a la dotación a mantener los mejores

niveles de seguridad dentro de estos ambientes hostiles, donde un mínimo

descuido puede ser él ultimo.

En las técnicas de extinción con agua para incendios estructurales podemos

encontrar cuatro formas principales de ataque al fuego, como ser: directo;

indirecto; Mixto y el enfriamiento de las capas de gases calientes, o ataque

tridimensional “3DWF”

Ataque directo

Consiste en la aplicación de un chorro pleno a la base del fuego. No debe

dirigirse agua durante demasiado tiempo, dado que las capas térmicas se verán

afectadas, el vapor producido empezará a condensarse y el humo caerá rápido

hacia el suelo.

Ataque indirecto

Durante la segunda Guerra mundial, la marina de los Estados Unidos, inició una

intensa investigación sobre la utilización de agua pulverizada para extinción de

fuegos de compartimiento de buques, tanto para ser aplicada sobre

combustibles sólidos como también para líquidos inflamables. La diferencia

esencial entre este nuevo método y el utilizado anteriormente, consiste en que el

agua en forma de niebla se dirige a la parte más caliente del lugar del incendio,

en lugar de aplicarlo en forma de chorro pleno sobre el lugar de la conflagración.

El ataque indirecto puede realizarse desde el exterior de la zona o a través de

una puerta o ventana, el chorro contra incendios de patrón de agua nebulizada o

niebla de ángulo estrecho, debe dirigirse hacia el techo y moverse de un lado a

otro a través de paredes y gases superficiales a nivel del techo. El agua en

contacto con las superficies calientes, generará gran cantidad de vapor en forma

súbita, debido a la notable expansión del agua en su cambio de estado,

acompañada de una extraordinaria absorción del calor, sumado al proceso de

sofocación por desplazamiento del oxígeno del recinto. Todo esto en un breve

lapso, con muy poca cantidad de agua.

Este tipo de ataque no es el más indicado cuando hay víctimas atrapadas o

cuando no puede contenerse la propagación del fuego hacia zonas no

implicadas. El efecto de pistón ocasionado por la expansión brusca del vapor

puede desplazar el incendio, propagándolo hacia áreas no afectadas.

Ataque mixto

Este método utiliza un ataque a la altura del techo con una técnica generadora

de vapor, en combinación con un ataque directo sobre los materiales que arden

cerca del suelo. La boquilla puede moverse siguiendo patrones en forma de T, Z

u O, comenzando con un chorro de niebla de ángulo cerrado y penetrante,

dirigido a los gases calientes en el techo, para que luego caiga sobre los

combustibles que arden en el suelo.

El patrón de ataque en forma de O del ataque combinado, es probablemente el

método más conocido, cuando se utiliza este patrón, hay que dirigir el chorro

hacia arriba y girar con él al tiempo que el extremo del chorro alcanza el techo,

el muro, el suelo, y el muro opuesto.

Ataque tridimensional

La técnica de enfriamiento de la capa de gases súper calentados deriva como

resultado de las investigaciones de Bomberos y Profesionales Suecos, a esta

técnica se la conoce como "Ataque Ofensivo en 3D" sus siglas en ingles es

3DWF (3D Water Fog) 3D él termino tridimensional, significa que el chorro es

aplicado en capacidades cúbicas en una habitación sin tener contacto con

techos o paredes, por tal motivo el operador del pitón siempre debe aplicar el

chorro a la esquina opuesta donde se unen los vértices de paredes y techo en

conos superiores a 45º y en un ángulo respecto de la horizontal del piso de unos

45º aproximadamente, conos de aplicación menores a 45º fracasaran en su

aplicación por su corto recorrido, no ingresaran a lo largo del interior de la capa

de gases; en caso de aplicar los chorros a techos o paredes seria una técnica en

2D (bidimensional).

El objetivo de la técnica es aplicar una proporción de agua mediante un chorro

cónico producto de una pulsación y que recorra a lo largo de la capa de gases

calientes dentro de una habitación, a lo largo de su recorrido se va

transformando en vapor de agua, en este caso el foco principal de inicio estático

no es el objetivo primario, lo son las capas de gases calientes que conforman el

foco dinámico de propagación evolutiva que es la formación con mayores

peligros tanto estructurales para el resto de la vivienda, como para la seguridad

de los Bomberos que operan dentro del lugar.

Esta aplicación de agua de ser posible con los pitones adecuados para tal fin

(varias compañías ya están fabricando pitones de bajo consumo y buena

pulverización que los denominan para flashover un ejemplo de ello es el modelo

BGH 125 de TFT) intenta lograr la "contracción" de estas capas, el agua

finamente pulverizada y aplicada en pulsaciones que según el volumen de la

habitación pueden durar de 0,1 a 0,5 segundos (estas pulsaciones son el abrir y

cerrar rápidamente la válvula de apertura y cierre del pitón, amerita bastante

entrenamiento en simuladores) generando vapor de agua el cual comenzara la

tarea de contracción muy lentamente, esto se debe realizar con sumo cuidado

para no "perturbar" el equilibrio termal de la habitación ( en un fuego estructural

podremos encontrar un desarrollo termal de mas de 800ºC en los primeros

minutos) ya que de romper el equilibrio térmico los Bomberos morirían

calcinados debido a las altas temperaturas que descendieron por error operativo;

también es muy importante señalar que esta mala maniobra de producir mas

vapor de agua que el mínimo aceptable produce el "efecto pistón" propagando

las altas temperaturas y el fuego a otras habitaciones.

Por tales motivos estas técnicas primero intentan asegurar la posición defensiva

y la integridad de la dotación mas el ámbito donde trabajan, una vez logrado

este objetivo, recién ahí y no antes, se procederá a tareas de extinción

propiamente dicha pero gradualmente sin apresuramientos, ya que el vapor en

esta etapa también puede perturbar la visibilidad de la habitación.

Dentro de la técnica podrán observar distintas aplicaciones según el desarrollo

del incendio, volumen y configuración de la habitación, situaciones de

exposición, cambiante y riesgosa hacia los bomberos

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