Cancer Oral

Cáncer Oral

El cáncer oral es el cáncer localizado en la cavidad bucal (el área de la boca) y la orofaringe (el área de la garganta que está en la parte posterior de la boca). La Sociedad Estadounidense del Cáncer (American Cancer Society) calcula que se diagnosticará cáncer oral a aproximadamente 34.360 estadounidenses adultos en 2007.

La cavidad oral está compuesta de lo siguiente:

* Los labios, los dientes y las encías.

* El revestimiento interior de los labios y las mejillas (mucosa bucal).

* El piso de la boca (debajo de la lengua).

* La parte superior de la boca (paladar duro).

* La pequeña zona que se encuentra detrás de las muelas del juicio.

La orofaringe está compuesta de lo siguiente:

* El tercio posterior de la lengua.

* El paladar blando.

* Las amígdalas.

* La parte posterior de la garganta.

Causas

La principales causas de cáncer oral son las siguientes:

* El consumo de tabaco (el 90 por ciento de los casos de cáncer oral se debe a fumar cigarrillos, puros o pipas, mascar tabaco y frotar tabaco en polvo en las encías).

* El consumo de alcohol.

Otras causas de cáncer oral pueden ser las siguientes:

* Leucoplasia - condición caracterizada por una placa blanquecina que se desarrolla dentro de la boca o garganta.

* Eritroplasia - condición caracterizada por una placa roja y elevada que se desarrolla dentro de la boca.

* Excesiva exposición al sol que, como en cualquier parte del cuerpo, puede causar cáncer en los labios.

Síntomas

A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del cáncer oral. Sin embargo, cada persona puede experimentarlos de una forma diferente. Los síntomas pueden incluir:

* Una llaga que no sana en un labio o en la boca.

* Un parche rojo o blanco en las encías, la lengua o en el revestimiento de la boca.

* Un bulto en un labio, en la boca o en la garganta.

* Sangrado, dolor o adormecimiento inusuales del área de la boca.

* Hinchazón de la mandíbula.

* Dolor de oído.

* Cambios en la voz.

* Dolor crónico de garganta.

* Sensación de que algo está atrapado en la garganta.

* Dolor o dificultad para tragar o masticar.

Los síntomas del cáncer oral pueden parecerse a los de otros desórdenes o problemas médicos. Consulte siempre a su médico para el diagnóstico.

Tipos de cáncer oral

Los tumores orales pueden desarrollarse en cualquier lugar de la cavidad oral y la orofaringe (o la parte posteriora de la boca donde conecta con la garganta). Algunos tumores son benignos (no cancerosos), otros pueden ser precancerosos (condición que puede llegar a ser cancerosa), mientras que otros pueden ser cancerosos. Los diferentes tipos de cáncer oral pueden desarrollarse en áreas distintas de la boca y la garganta.

Tumores benignos

Existen varios tipos de tumores benignos (no cancerosos) que pueden aparecer en la cavidad oral u orofaringe (además de otros lugares del cuerpo), incluyendo los siguientes:

Condiloma acuminado (también conocido como verruga genital) | Crecimiento pequeño y húmedo de color rojo o rosado, que crece aislado o en grupos con aspecto de coliflor. |

Granuloma eosinofílico |

Tumor benigno que a menudo afecta a niños y adolescentes y se encuentra generalmente en un hueso o en los pulmones. |

Fibroma | Tumor benigno que consiste de tejidos conectivos fibrosos. |

Queratoacantoma | Protuberancia en la piel del mismo color de la piel y de rápido crecimiento con un núcleo central de queratina (la queratina, el componente principal de la capa externa de la piel, el pelo y las uñas, es una sustancia dura). |

Leiomioma | Tumor del músculo liso, que se encuentra frecuentemente en el esófago, intestino delgado, útero o estómago. |

Lipoma | Tumor compuesto por células adiposas maduras. |

Neurofibroma | Tumor fibroso compuesto por tejido nervioso. |

Tumores odontogénicos | Tumores en la mandíbula.

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