Ciudad Sustentable

La ciudad sustentable no es una utopía urbanística, es un concepto incierto, emergente, que proporciona una nueva mirada sobre la ciudad y sus múltiples interrogantes. Las ciudades calificadas como sustentables se mueven en una escala indefinida, entre el lugar y el orbe, mediante generaciones de electores y de herederos también indeterminados; oscilan entre la perspectiva y el reconocimiento del pasado; descansan sobre las incertidumbres científicas, sobre las jerarquías. Pero aquéllas no paralizan ni las reflexiones ni las iniciativas de las ciudades. Al contrario, pueden desempeñar el papel de un aguijón, de una palanca, de un desafío. Dentro de este espíritu se ha escrito el presente artículo, confortada por la idea de que la sociedad contemporánea ya nos ha conducido a llevar a cabo la lucha entre nuestras certezas. Inclusive, en la duda y en los ensayos es que se ajustan las cosas y las ideas, no en las teorías predefinidas que al contrario, pueden paralizar un proyecto. Las ciudades durables son una realidad incierta porque abren un espacio, en el cual no podemos prejuzgar el desarrollo o la muerte precoz. Este proyecto de urbanismo, fortalecido por sus indeterminaciones en parte previsibles, en parte estructurales, actualmente es un crisol de potencialidades al servicio de cada colectividad. En este contexto, se proponen dos análisis, dos lecturas para comprender esas políticas. Se presenta un retrato de las ciudades y de su proyecto, relacionado sobre todo con las políticas y los pueblos europeos. En la medida en que cada aire geográfico tiene grandes especificidades, en este ensayo era difícil proporcionar un panorama "universal".

Las redes de ciudades sustentables nacieron con el propósito de poner en marcha algunos principios de la Agenda 21 adoptada en Río de Janeiro. Bajo la tutela de las Naciones Unidas, en mayo de 1994 en Aalborg, se adoptó una red europea de 27 ciudades, seguida de una en Manchester, donde se reagruparon un mes después 50 ciudades a escala internacional. Con el propósito de traducir los preceptos globales del desarrollo sustentable en orientaciones prácticas y tangibles, los municipios, auxiliados por diversas oficinas de estudios, se han dedicado a elaborar una Agenda 21 local que realice un diagnóstico ambiental de cada ciudad y proponga medidas ecológicas concretas. Para quienes desean y pueden financiar este estudio, una cuestión no resuelta es la que se refiere a frenar esta gestión; es decir, la aparente separación entre problemas globales y locales, en un intervalo abierto entre la ciudad y lo global.

Aquí se proponen algunas pistas para tratar de articular, en los puntos precisos, esas dos dimensiones de la sustentabilidad, local y global, en una acepción jerárquica de las escalas geográficas en juego. No es posible reprochar al pensamiento ecológico esos proyectos globales, su sueño administrativo de dominio planetario, ya sea científico, tecnocrático o político, sin reconocer el contrapunto exacto para esos discursos, el acento específico de las prácticas ecológicas sobre el medio ambiente, los recursos, las culturas o las decisiones locales sobre la participación, la diversidad y el pluralismo. Algunos ven en esto una contradicción. Nosotros más bien vemos una incitación a la búsqueda de nuevos vínculos entre escalas y niveles de organización, pensados algunas veces de manera muy exclusiva. En el naciente espacio de la ciudad sustentable, en efecto se desarrollan dos correlaciones entre procesos de globalización y de "glocalización". Se conocen las herramientas clásicas que autorizan la integración de dimensiones globales en un espacio local: el derecho, las normas, la vigilancia, las políticas contractuales, la experimentación científica, las estructuras o las redes y los medios. Además intervienen otros conceptos como corto circuitos. Por ejemplo, la ética, la relatividad de las escalas, las imágenes fracturadas. Ejecutado de esta manera, el proyecto de las ciudades sustentables ya ha encontrado más de una medida común a las políticas locales y globales. Mejor aún, en numerosos casos, la inscripción en una política global ha ido acompañada de fenómenos de glocalización (recursos, actividades, capital patrimonial y decisiones). Los perfiles de la ciudad presentados en este artículo nos familiarizarán con esa paradoja, cada una hará una aportación específica al asunto de la articulación entre sustentabilidad local y mundial. Las ciudades sustentables construyen puentes y pasajes que conducen de un sitio determinado a lo global y nos invitan a entender esta nueva arquitectura.

El impulso de una política

El concepto de desarrollo sustentable es el heredero de otro más antiguo, el ecodesarrollo, surgido durante los años 70, pero censurado a escala institucional debido a su carácter juzgado como radical y controvertido. El calificativo "sustentable" tiene una vocación más consensual, trata de traducir el vocablo inglés sustainable al omitir sus acentos de autonomía y de dinámica interna, relegados a los fundamentos filosóficos o históricos de la palabra. En efecto, bajo el concepto sustentable, se tropiezan y suenan referencias a Spinoza y Bergson, acerca del deseo de preservar en su ser la permanencia creativa, sin olvidar la enorme duración apegada a la nueva historia. Pero, para los no conversos, la expresión les parece más bien un pleonasmo, las ciudades son sustentables y siempre lo han sido...¿al menos subsisten para sí mismas?

En verdad este calificativo no puede comprenderse fuera de su contexto, el de un punto de futuras dificultades: las eventuales rupturas ecológicas o sociales de gran impacto, que llaman a un retorno al movimiento de corresponsabilidad. Ante la presencia de incertidumbres científicas y de un principio de precaución, el examen de un riesgo es con frecuencia previsible. Las políticas sustentables son las que toman en consideración las degradaciones del ambiente humano en sus numerosos componentes y cambios ecológicos potenciales, las reflexiones planetarias y las temporalidades medianas o grandes, el pasado y el porvenir, a fin de responder a través de los programas de acción frente a los daños ecológicos y sociales posibles o ya presentes.

A pesar de la abundante bibliografía sobre el desarrollo sustentable, después de la adopción de este término en 1980, el concepto permanece poco claro en cuanto a su puesta en práctica, ya que se abandona a verdades consensuales. Así, las ciudades se han encargado de definir su propia sustentabilidad. Este trabajo de traducción local parece, por lo tanto, más esencial para la resolución de problemas identificados en el plano global, que aquellos que tienen el riesgo de que jamás sean tratados, si se remiten a las autoridades internacionales,

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