Conferencia
2805199622 de Abril de 2015
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SIETE POLITICAS FUNDAMENTALES PARA LA EDUCACION
SECUNDARIA EN AMERICA LATINA
María de Ibarrola*
Después de la “década perdida” de los ochenta
–que para la educación resultó especialmente
grave– una nueva ola de reforma educativa
recorre América Latina, impulsada a partir de
los noventa conjuntamente por los organismos
financieros y educativos internacionales. La reforma
propone el acceso universal y equitativo
de la población latinoamericana al conocimiento
y a la satisfacción de “necesidades básicas
de aprendizaje” o la adquisición de “competencias
básicas” universales como mecanismo
fundamental para el desarrollo y la modernización
de los países y su incorporación a las
nuevas tendencias económicas y culturales.
La propuesta se fundamenta en las transformaciones
radicales que está viviendo la humanidad
en virtud de tres grandes procesos de
cambio, estrechamente interrelacionados: la
globalización de la economía, la globalización
de la cultura y la invasión de los desarrollos
tecnológicos tales como la micro electrónica,
la telemática, los nuevos materiales, las técnicas
del ADN recombinante. El trasfondo de la
propuesta es de carácter económico, pero la
naturaleza de las transformaciones no sólo afecta
la vida productiva sino las dimensiones cultural,
social o política y, en particular la vida
cotidiana de todos los grupos población que se
enfrentan a situaciones literalmente inéditas en
la historia de la humanidad.1
El conocimiento universalmente compartido
se considera la herramienta clave para poder
* María de Ibarrola Directora General de la Fundación
SNTE para la Cultura del Maestro Mexicano, A.C.
Profesora/investigadora titular del Departamento de Investigaciones
Educativas, Cinvestav IPN, México.
1 Todos los cambios de la genética que en el primer
cuarto de siglo fueron motivo de literatura ficción para
Aldous Huxley son ya ahora una realidad: fecundación
in vitro, vientres subrogados, congelación de esperma
de embriones, etcétera.
enfrentar un futuro tan complejo y la escuela,
principal instrumento social para la transmisión
del mismo, recupera su papel como factor
clave del desarrollo económico.
La naturaleza concreta de las reformas educativas
propuestas a los países latinoamericanos
en los últimos años se desprende de diagnósticos
precisos de la situación resultante de
la década anterior.2 Punto de partida de las
propuestas es que se considera tal vez el mayor
logro de la escolaridad latinoamericana.
Se trató, sin embargo, de un incremento del
acceso a la escolaridad unido a deficiencias
notorias en el acceso efectivo al conocimiento,
evidenciadas por las tasas de abandono del sistema
escol<ar antes de completarlo, elevadas
tasas de repetición, extra edad en la primaria y
la insuficiencia de los conocimientos demostrados
en distintos tipos de exámenes, independientemente
de la adquisición del certificado
de primaria. Un segundo tipo de diagnóstico
destaca la desigual distribución de presupuestos
y recursos públicos entre los distintos
niveles de los sistemas educativos latinoamericanos,
que favorece –por la gratuidad de la
educación media y superior– a los grupos de
mejores condiciones socioeconómicas, que lograron
superar los procesos de deserción y
abandono escolar en los niveles previos. La
atención pública y gratuita a estos grupos se
califica como detrimento del apoyo necesario
a una educación básica universal que, a pesar
de estar constitucionalmente reglamentada desde
hace más de un siglo, no se ha logrado en
la mayoría de los países.
2 Pero en realidad no se analizan las políticas, prioridades
y mecanismos concretos que se aplicaron o dejaron
de aplicarse y serían la explicación a fondo del
diagnóstico.
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BOLETIN 42, abril 1997 / Proyecto Principal de Educación
Las recomendaciones internacionales, que
presentan variaciones internas importantes según
el organismo que las impulsa,3 coinciden
en centrar la prioridad de la reforma en la educación
básica para asegurar la equidad ya no
sólo en el acceso a este nivel sino en la permanencia
de la población en él hasta alcanzar,
también de manera equitativa, el acceso a los
conocimientos básicos que se proponen. Se recomienda
una educación básica más compleja
en principio y ciertamente más prolongada en
los hechos; en efecto, en los últimos ocho años
prácticamente todos los países latinoamericanos
incrementaron la escolaridad legalmente
obligatoria.4
Para lograr esta nueva educación básica las
recomendaciones incluyen flexibilizar la conducción
del sistema educativo público, al que
se adjudica la responsabilidad principal en la
pobreza de los resultados alcanzados en la década
anterior. Esta flexibilidad se centra en la
descentralización de los sistemas y en la mayor
participación de distintos grupos de la sociedad
civil, incluidas medidas de intervención
privada en muchas de las decisiones sobre
financiamiento y gestión escolares.5
En todos los casos se propone asegurar mayor
participación de fuentes de financiamiento
privadas en el sostenimiento de la educación
en general y, en particular, disminuir la responsabilidad
del financiamiento público sobre
la educación media y superior y centrarla en la
prioridad a la educación básica universal. Es
importante señalar que por primera vez coinciden
en sus recomendaciones los organismos
internacionales de orientación educativa con
los de orientación financiera.
Esta coincidencia no abarca todos los rubros
de la reforma; la importancia del papel del
profesorado en el éxito de la misma no se reconoce
de manera semejante entre los distintos
organismos internacionales impulsores. En
particular el Banco Mundial ha estado imponiendo
a los países medidas que obligan a un
fuerte control sobre los salarios de los maestros,
impulsan la desregulación de las relaciones
laborales entre éstos y el Estado e incluso
descalifican la importancia de una mayor preparación
profesional de los mismos. El Banco
Mundial propone, en cambio, incrementar la
tasa de alumnos por maestro en los países de
la región y la mayor inversión en textos, materiales
didácticos y educación por medios de
comunicación a distancia. Por el contrario, en
este documento –coincidiendo con varios autores–
se sostiene la importancia del profesorado
en cualquier reforma propuesta.6
En el contexto de estas medidas, la educación
secundaria se ve sujeta a graves indefiniciones,
por un lado y a fuertes presiones de
cambio, por otro, que obligan a los países latinoamericanos
a prever que en muy corto plazo,
la educación secundaria adquirirá la mayor
relevancia en las políticas educativas necesarias.
7
3 WCEFA. “Satisfacción de las necesidades básicas de
aprendizaje. Una visión para el decenio 1990”. Documento
de referencia. Conferencia Mundial de Educación
pra Todos, Jomtiem, Tailandia, marzo de 1990.
CEPAL/UNESCO. Educación y conocimiento: eje de
la transformación productiva con equidad. Santiago
de Chile, 1992.
The World Bank. Priorities and Strategies for
Education. The International Bank for Reconstruction
and Development, Washington, 1995.
4 Pocos países proponían previamente una escolaridad
obligatoria superior a los seis años, entre ellos Uruguay
(9 años), Argentina (7 años) y Brasil (8 años),
con muy desiguales niveles de eficiencia terminal entre
los países.
5 El ejemplo a seguir lo constituyen las políticas de municipalización
y privatización implementadas en Chile.
6 The World Bank, “Priorities and Strategies for Education.
A World Bank review” op. cit. Torres, Rosa Ma.
“Teacher education. From rhetoric to action”. Paper
presented at the international Conference on
Partnerships in Teacher Development for a New Asia.
UNESCO/UNICEF, Bangkok, diciembre, 1995.
Samoff, Joel. Which Priorities and Strategies for
Education? Discussion comments prepared for the
Oxford International Conference on Education and
Development. Globalisation and Learning. New College
Oxford, septiembre, 1995.
7 Banco Interamericano de Desarrollo. Martin Carnoy y
Claudio de Moura Castro. Improving Education in Latin
America: Where to now. A background paper for the
Inter-American Development Bank. Seminar in
Educational Reform. Buenos Aires, Argentina,
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