Culto pagano de los naturales

El objetivo pues, era erradicar el culto pagano de los naturales; pero para poder suplantarlo en favor del credo cristiano, se requería, en principio, conocer el mundo y el pensamiento de ese “otro”, a fin de lograr con mayor eficacia sus fines. Es así que se puede apreciar muchos elementos importantes develados que advierten que lo que se llevó a cabo fue un trabajo de etnógrafos y lingüistas, donde se manifiesta la necesidad de comprender la cosmovisión indígena. Así, en el prólogo al primer Libro de su Historia General de las Cosas de Nueva España, dice Sahagún al respecto:

“Los pecados de la idolatría y ritos idolátricos, y supersticiones idolátricas y agüeros, y abusiones y ceremonias idolátricas, no son aun perdidos del todo. Para predicar contra estas cosas y aun para poder saber si las hay, menester es saber cómo las usaban en tiempo de su idolatría, que por falta de no saber esto, en nuestra presencia hacen muchas cosas idolátricas sin que las entendamos” (Sahagun, 1585, pág. 3)

En este punto se puede enmarcar las diferencias de estas culturas, entre ellas y la principal, el lenguaje, el cual fue una ardua labor de parte del fraile, para poder conocer a ciencia cierta el modo de ver, pensar y comprender el mundo de los amerindios. Sahagún tiene una preocupación principal: las palabras. El léxico, la definición de sus significados y la especificación de sus usos especiales. Es por este motivo que en esta obra interesan y se pretenden recoger todos los aspectos de la vida social y cultural mexicana, porque a todos estos alude el vocabulario. De aquí en adelante la preocupación es por conocer esa diferencia en la creencia de dioses, de divinidades, se interesó mucho en los rituales que se presentaban en la cultura, en la superstición y en la manera de relacionarse con el mundo. Todo esto se puede ver especificado en las temáticas que tratan todos sus doce libros a saber:

“La primera orden que se ha tenido en esta Historia es que primeramente y en los primeros libros se trató de los dioses y de sus fiestas, y de sus sacrificios, y de sus templos, y de todo lo concerniente a su servicio, y de esto se escribieron los primeros cinco libros; y de ellos el postrero fue el libro quinto, que trata de la arte adivinatoria y que también habla de las cosas sobrenaturales; en todos estos cinco libros se trata de lo que he dicho. El sexto libro trata de la Retórica y Filosofía Moral que estos naturales alcanzaron, donde se ponen muchas maneras de oraciones, muy elegantes y morales, y aun las que tocan a sus dioses y a sus ceremonias se pueden decir muy teologales. En este mismo libro se trata de la estimación en que se tenía los retóricos y oradores; después de esto se trata de las cosas Naturales, y esto en el séptimo libro. Y luego de los señores, reyes y gobernadores, y principales personas; y luego de los mercaderes, y después de los señores capitanes y hombres fuertes, que son los más tenidos en la república, de los cuales se trata

...