¿CÓMO APROVECHAR CONTEXTOS EXTERNOS FAVORABLES EN EL SECTOR HIDROCARBURÍFERO EN BOLIVIA?

Introducción

Cuando la Fundación Milenio me invitó a escribir algunas líneas acerca la forma cómo el

sector hidrocarburífero podría aprovechar un contexto externo favorable, tuve dudas

acerca de mi capacidad para interesar al lector sobre un tema que, resultado de tanta

discusión y debate, podría llevar rápidamente al bostezo si no se presentan ideas

interesantes o novedosas. No obstante acepté gustoso el desafío, con la esperanza de

enriquecer la deteriorada pero no por ello poco importante, discusión sobre el sector

hidrocarburífero en Bolivia.

Es importante señalar que éste no es un documento que analice con detalle y

profundización todos los temas que abarca, sólo intenta resumirlos y ordenarlos de

manera tal que el lector tenga algo así como una “guía rápida” de algunos tópicos del

sector hidrocarburífero en Bolivia y su relación con el contexto externo. Por esta razón,

se presentan algunas estadísticas y referencias bibliográficas que podrían servir de punto

de partida para cualquier profundización de los temas que aquí se tocan.

Adelantando algunas conclusiones y respondiendo a la pregunta inicial: ¿Cómo

aprovechar un contexto externo favorable en el sector hidrocarburífero? La respuesta

puede facilitarse si este contexto favorable se divide en dos grupos: a) los de corto plazo

y; b) los de mediano y largo plazo. En el corto plazo, situaciones externas favorables

vienen asociadas, generalmente, a incrementos en los precios internacionales, donde el

instrumento llamado por excelencia para que el Estado participe del mismo es el

tributario. Los sistemas impositivos generalmente son diseñados para capturar este tipo

de rentas extraordinarias1 (ricardianas y/o monopólicas) que se generan.

Por otra parte, situaciones externas favorables de mediano y largo plazo, generalmente

están asociadas a nuevos mercados del gas natural. Por esta razón además de los nuevos

tributos e impuestos, existen dos vías por las cuales el Estado puede beneficiarse: a)

Abastecimiento de líquidos en el mercado interno y; b) mejoras en los indicadores

macroeconómicos de inversión y exportación. Dado que Bolivia es un país con

abundantes reservas de gas natural y modestas reservas de petróleo asociado, conseguir

nuevos mercados para el gas natural colabora, casi directamente, al autoabastecimiento

de líquidos; lo contrario es válido y preocupante, de no encontrarse nuevos mercados,

dicho autoabastecimiento podría peligrar en el mediano plazo. Por otra parte, un

crecimiento de las exportaciones e impuestos, genera tasas positivas de crecimiento del

PIB que, según el desempeño de la política pública, podrían mejorar la distribución del

ingreso.

El documento está ordenado de la siguiente forma, en la primera parte se presentan

estadísticas relacionadas a las exportaciones del

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