Desertificación, Arides Y Salinidad Del Suelo

Desertificación

La desertificación es la degradación de las tierras áridas, semiáridas y zonas subhúmedas secas. Causado principalmente por:

• variaciones climáticas:

Erosión Eólica: Los fuertes vientos barren las capas superficiales de la tierra y desplazan los suelos fértiles.

Erosión Hídrica: El agua de las intensas lluvias corre por los campos y forma pequeños surcos. Si las lluvias son muchas, esos surcos se hacen más grandes y profundos, conociéndose por el nombre de cárcavas. Estas cárcavas, se pueden generar en tan sólo algunas horas, todo depende de cuánto llueva y con qué intensidad. Las altas temperaturas son también un factor climático. Cuando hace mucho calor y no llueve por mucho tiempo, la tierra se seca y dificulta el crecimiento de la vegetación.

• Actividades Humanas

Entre las actividades humanas que influyen en la desertificación, pueden mencionarse:

 La falta del período de descanso del suelo

 El sobrepastoreo

 La deforestación

 Los drenajes inapropiados de

 Los sistemas de irrigación.

La desertificación no se refiere a la expansión de los desiertos existentes. Sucede porque los ecosistemas de las tierras áridas, que cubren una tercera parte del total de la tierra, son extremadamente vulnerables a la sobreexplotación y a un uso inapropiado de la tierra

Es el proceso de degradación del terreno que conduce a la pérdida de humedad y destrucción de la cubierta vegetal, lo que ocasiona la erosión del suelo y la escasez de agua.

La gravedad del fenómeno de desertificación se debe al hecho de que el ritmo de regeneración de la vegetación, por ejemplo, es muy bajo, y su recuperación, aunque no imposible, es lenta y requiere de grandes esfuerzos para revertir las condiciones que dieron origen al problema incidiendo en la calidad de vida del hombre

El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente(PNUMA), informa que el 35% de la superficie de suelo continental, puede considerarse como área desértica. Se considera que las acciones humanas son las responsables de la expansión de los desiertos

Este problema es característico de las zonas áridas y semiáridas por lo que nuestro país, con un 75% de superficie en tales condiciones, se encuentra naturalmente expuesto.

Ocurre espontáneamente en la naturaleza como una de las etapas finales de las sucesiones ecológicas. Sin embargo, con la unión del Variabilidad Climática y el aumento en la densidad de las poblaciones humanas, las cuales exigen cada vez mayores cantidades de alimentos provenientes del campo, se han degradado los suelos de los ecosistemas áridos, semiáridos y sub-húmedos

Efectos de la desertificación

Los pastizales, los semidesiertos y los pastizales húmedos son el hogar de miles de especies animales que son aniquiladas al destruirse el Bioma. Ésta ha sido una de las causas principales de disminución en la biodiversidad en todo el planeta.

El humus o capa fértil de los ecosistemas áridos, semidesérticos y de pastizales húmedos retienen el agua de lluvia por largos períodos, impidiendo que fluya impetuosa y vertiginosamente o que se evapore con rapidez.

La desertificación se establece como la pérdida de la capa fértil de los suelos (humus), que es la que dasustento alimenticio a los vegetales tanto silvestres como cultivados, y que también sirve para retener el agua. De esta manera, la desertificación afecta a la economía de las naciones dependientes de la agricultura, pues hace que disminuya la productividad agrícola.

Los problemas de salinización, deforestación, mal manejo de los recursos naturales, problemas de drenaje, las migraciones, deficiencias sanitarias, falta de capacitación y concientización de la población y el crecimiento de los niveles de pobreza rural.

Las plantas han tenido que sufrir cambios para poder adaptarse a lugares donde el suelo es seco, las temperaturas muy altas y donde no abunda el agua. Para combatir la falta de agua, han reducido la superficie a cubrir con sus raíces y en vez de extenderse hacia abajo, lo hacen horizontalmente, con el fin de captar mayor cantidad de agua durante las lluvias

Los animales también tienen problemas para habitar estas zonas. La mayoría de las especies viven a nivel del suelo, donde las temperaturas son muy altas, tal es el caso de reptiles, roedores y numerosos invertebrados, entre otros. Ellos, al igual que las plantas, han tenido que adaptarse.

La salinidad de los suelos

La salinidad del suelo se refiere a la cantidad de sales en el suelo y puede ser estimada por la medición de la conductividad eléctrica (CE) de una solución extraída del suelo. La sal es un compuesto químico formado por iones con carga negativa enlazados a iones con carga positiva. Un fertilizante es una sal

La concentración de sales confiere al suelo unas propiedades muy particulares con efectos muy nocivos para los cultivos.

Todos los suelos contienen sales y algunas de estas se convierten en un problema cuando se concentran en la zona radical del cultivo; a veces, el problema es el cloruro sódico, pero también pueden serlo otras sales. Las sales pueden destruir la estructura del suelo causando la expansión de las arcillas y la dispersión de las partículas finas que obstruyen los poros del suelo a través de los cuales circulan agua y oxígeno.

Suelos salinos:

Suelos salinos, que tienen una conductividad mayor a 4mmhos/cm en su extracto acuoso y además un porcentaje de iones de Na menor al 15 respecto del total de iones o bases de intercambio

Tipos de suelos salinos:

• Suelos sódico-salinos, es decir los que se caracterizan por una conductividad del extracto mayor a 4mmhos/cm y un porcentaje de iones de Na intercambiable mayor a 15 del total de iones de intercambio

• Los suelos sódicos son salinos como tales pero contienen niveles relativamente altos de sodio. Esto hace que sean físicamente inestables, que se desmenucen y se agrieten cuando se secan y se hundan cuando están húmedos. Cuando se endurecen son relativamente impermeables al agua, favoreciendo la escorrentía que transporta arcilla en suspensión, materia orgánica y nutrientes. El

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