Dormir Y Soñar

Sueño

El sueño es un estado fisiológico de autorregulación y reposo uniforme de

un organismo. En contraposición con el estado de vigilia -cuando el ser está

despierto-, el sueño se caracteriza por los bajos niveles de actividad fisiológica

(presión sanguínea, respiración) y por una respuesta menor ante estímulos

Los animales simples se vuelven inactivos siempre que les es posible -- ellos

descansan. El propósito del descanso es conservar energía, y, mientras tanto,

restaurar el organismo. Por restauración, me refiero a volver las cosas de nuevo a

una condición de línea base necesaria para la actividad posterior – especialmente

limpiar los productos de desecho que se generan durante la actividad.

En los animales superiores, el sistema nervioso se vuelve cada vez más

importante para su funcionamiento. Siendo un sistema particularmente de

alto mantenimiento, el sistema nervioso requiere un considerable descanso y

restauración. Muchos animales han encontrado nichos temporales – esto es, algún

tipo de ciclo diario de actividad y descanso – y la evolución ha tomado ventaja de

los periodos de descanso y usa el tiempo para restaurar el sistema nervioso. Esto,

Así que el sueño está probablemente dedicado a la eliminación de productos de

desecho del sistema nervioso (y de otras partes, por supuesto), especialmente la

acumulación de neurotransmisores y hormonas entre las células. Las células que

han sido particularmente activas tendrán una mayor acumulación de sustancias.

En el proceso de limpieza, las neuronas a menudo disparan "accidentalmente"

a través de la noche, desencadenando secuencias de disparos. Algunas veces,

por ejemplo, una persona en sueño profundo puede levantarse y realizar alguna

función rutinaria como vestirse o hacer café – sonambulismo.

El sueño va en ciclos – primero se mueve rápidamente en un sueño profundo

y restaurador, después vuelve hacia el despertar, entonces va de nuevo, y así.

Presumiblemente, este patrón cíclico existe porque el sueño es algo peligroso

para los animales, y es importante comprobar la situación de vez en cuando. En

los animales sociales, es común que uno u otro individuo esté casi despierto en

cada momento, y por tanto disponible para dar la alarma si fuera necesario.

Cuando hay luz, la información de los ojos va a una región pequeña del cerebro (el

núcleo supraquiasmático) e impide que libere una hormona llamada melatonina.

Cuando está oscuro, la melatonina es liberada y nos dice que durmamos. Por esta

razón, a algunas personas les gusta llamarla la "hormona de Drácula", ya que solo

aparece por la noche. (Boeree,

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